Первые кроссоверы персонажей разных издательств появились ещё в 1940 году, но самый заметный, положивший начало целому жанру, вышел в 1976-м. В этом году двум главным конкурентам, Marvel и VC, удалось договориться, чтобы столкнуть Супермена и Человека-паука.
Конечно, герои вынуждены были биться не по своей воле — всё это стало хитрым планом Лекса Лютора и Доктора Осьминога, познакомившихся в тюрьме. Лютор похищает с научной выставки Мэри Джейн Уотсон и Лоис Лейн, так что супергерои сначала бездумно сражаются, а затем понимают, что здесь что-то нечисто. Разумеется, Человек-паук не ровня Супермену по силам, потому в бою он буквально ломает кисти, пытаясь одолеть Человека из стали. Удивительный для современных комиксов пример реализма, которого в старых выпусках было больше. Сегодня Питер Паркер непременно придумал бы какой-нибудь псевдонаучный способ одержать верх над своим противником, но тогда героям в итоге пришлось сесть за стол переговоров, а не бороться.
Хотя это не самый примечательный комикс, его историческая ценность несомненна: успех затеи вдохновил издательства на другие кроссоверы. Апогеем стал Marvel vs. DC, в котором издательства представили Amalgam-вселенную, населённую гибридами их героев и злодеев. Но это уже другая история...