Одним из самых известных скандалов в истории Англии стало исчезновение двух принцев в Лондонский Тауэр в 1483 году. Под опекой своего дяди, короля Ричарда III, юные наследники неожиданно пропали с лица земли, и до сих пор остается загадкой, что именно с ними произошло. Старший из принцев должен был вскоре возглавить королевство, но его коронация так и не состоялась. Обстоятельства исчезновения мальчиков вызывают множество вопросов и подозрений.
Принцы
Принц Эдуард (будущий король Эдуард V)
Эдуард был старшим сыном короля Эдуарда IV и наследником престола. Его матерью была королева Елизавета Вудвилл. Рождённый в Вестминстерском аббатстве в 1470 году, он получил образование в Ладлоуском замке. Будучи ещё ребенком, он был втянут в политическую борьбу за трон.
Принц Ричард
Младший брат Эдуарда, известный также как Ричард, первый герцог Йоркский, был вторым сыном Эдуарда IV и его супруги. По одной из версий, Ричард уже в четыре года был обручен с пятилетней Энн Моубри – событие, которое, несмотря на кажущуюся абсурдность, отражало политические реалии того времени.
Смерть короля Эдуарда IV
9 апреля 1483 года король Эдуард IV скончался от естественных причин. На тот момент Эдуарду было всего 12 лет, а Ричарду – 10. По наследству мальчик стал королём (Эдуард V), однако, ввиду его юного возраста, опекуном стал дядя – Ричард, герцог Глостерский. Запланированная коронация Эдуарда V должна была пройти 22 июня 1483 года. На момент смерти отца юный Эдуард находился в Ладлоуском замке, откуда он был отправлен в Лондонский Тауэр для подготовки к коронации. Вместе с ним в сопровождении находился его сводный брат и лорд Уильям Хастингс, наряду с другими придворными.
Перехват свиты юного короля
В момент, когда свита Эдуарда V направлялась в Лондонский Тауэр, герцог Глостерский вместе с группой своих сообщников перехватил королевский кортеж в Стони Стратфорде. В результате этого задержали и арестовали лорда Ричарда Грея, а лорд Уильям Хастингс позднее был обезглавлен по обвинению в заговоре с целью убийства герцога.
Эдуард V был перевезён из Стони Стратфорда в район церкви Святого Павла, где его обещали короновать. Его младший брат Ричард вместе с матерью был отправлен в Вестминстерское аббатство, а сам Эдуард вскоре оказался в Лондонском Тауэре – месте, где его ждали.
Легитимность принцев ставится под сомнение
Вскоре после этих событий стали появляться слухи, что до брака с Елизаветой Вудвилл король Эдуард IV состоял в помолвке с леди Элеонорой Талбот. Хотя официальный брак между ними так и не состоялся, сама помолвка ставила под сомнение законность брака с Вудвилл. В те времена незаконные браки считались недействительными, и, следовательно, дети от такого союза могли быть признаны незаконными.
Эти обвинения сыграли на руку герцогу Глостерскому. 25 июня 1483 года парламент постановил, что помолвка действительно имела место, что лишило принцев права на трон. В результате Ричард, герцог Глостерский, взошёл на престол как король Ричард III. Он даже не скрывал недовольства личной жизнью своего покойного брата – в частности, он приказал заключить в Тауэр его возлюбленную, Джейн Шор.
Исчезновение принцев
После прибытия в Лондонский Тауэр судьба принцев становится ещё более загадочной. Они точно видны в замке до июля 1483 года, но никаких записей о том, что они покидали Тауэр, не сохранилось. Считается, что мальчики так и не вышли за его пределы, и с тех пор об их судьбе ничего не известно.
Многие задаются вопросом: возможно, им удалось ускользнуть от внимания современников и спрятаться? Но такой вариант маловероятен, ведь отсутствие их следов сразу же вызвало бурную общественную реакцию.
Что же произошло с принцами?
Существует несколько теорий:
- Скрытие на случай политического переворота.
Некоторые предполагают, что принцев могли тайно перевезти и скрыть, чтобы в будущем использовать их для легитимизации претензий на трон. Если бы они доказали свою законность, Эдуард V мог бы вернуть себе корону. Однако никаких документов или свидетельств об этом не найдено. - Убийство по приказу нового короля.
Одна из наиболее известных версий утверждает, что принцы были убиты по приказу Ричарда III. Есть свидетельства и слухи, что его приближённый сэр Джеймс Тайрел, якобы, признался под пытками в исполнении приказа. По одной из версий, мальчиков задушили подушками, а их останки затем спрятали под лестницей в Лондонском Тауэре. - Версия с участием династии Тюдоров.
Ричард III погиб в битве три года спустя, и на его место пришла династия Тюдоров. Некоторые исследователи считают, что именно в этот период могли быть устранены принцы, чтобы устранить возможных конкурентов для новых правителей.
Дополнительные факты и современные исследования
В 1674 году в Лондонском Тауэре были обнаружены скелеты двух детей в сундуке под лестницей часовой капеллы. Останки были переправлены в Вестминстерское аббатство, где похоронены вместе с родственниками принцев.
В 1933 году кости были вновь эксгумированы и изучены – фотографированные снимки позволили врачам предположить, что останки действительно могли принадлежать принцам. Однако дальнейшие исследования были запрещены администрацией аббатства, что до сих пор порождает споры среди историков и ученых.
Новые методы анализа, такие как ДНК-тестирование, могли бы пролить свет на эту загадку, но ограниченный доступ к останкам затрудняет проведение подобных исследований. Помимо версии с убийством, до сих пор активно обсуждаются и другие теории, включая возможность того, что принцы могли быть тайно перемещены или даже умереть от естественных причин, не попав в летопись.
Заключение
Загадка принцев в Лондонском Тауэре остаётся одной из самых интригующих страниц английской истории. Споры и дискуссии по поводу их судьбы не утихают уже несколько столетий. Отсутствие однозначных доказательств позволяет ученым и историкам предлагать различные версии – от убийства Ричардом III до хитроумного сокрытия наследников престола. Эта тема продолжает вызывать интерес не только среди специалистов, но и у широкой общественности, заставляя нас задумываться о том, насколько сложной и многогранной может быть история.
Таким образом, история принцев в Лондонском Тауэре остается неразгаданной загадкой, которая заставляет нас снова и снова перечитывать старинные хроники, искать новые доказательства и предполагать, что же на самом деле произошло в те роковые дни конца XV века. Сегодня эта тема вдохновляет как научные исследования, так и популярные публикации, оставаясь актуальной для широкого круга читателей.