19 ноября 1988 года в Хейворде, штат Калифорния, США пропала 9-летняя девочка Микаэле Джой Гарехт.
Около 10 утра Микаэле со своей подругой Катриной Родригес поехали на своих скутерах в магазин, расположенный в двух кварталах от дома. В 10.15 девочки вышли из магазина со сладостями и газировкой и пошли в сторону дома, забыв поначалу, что они приехали на скутерах. Вспомнив, они вернулись к магазину и Микаэле не увидела своего скутера на том месте, где она его оставила, там был лишь скутер Катрины.
Однако Микаэле обрадовалась, увидев свой скутер рядом с одним из автомобилей на рядом расположенной парковке и с радостью побежала к нему. Катрина, отстав от подруги, увидела, что как только Микаэле подошла к машине и схватилась за свой скутер, то вышедший из автомобиля мужчина схватил девочку и впихнул в салон автомобиля, который тут же поехал.
Катрина вбежала в магазин, сказав о случившемся женщине-продавцу, которая сразу вызвала полицию.
Полиция приехала в считанные минуты, после чего приехали родители девочек.
По результатам первых полицейских мероприятий был изъят маленький фрагмент следа пальца со скутера, оставленного на парковке; а маленькая Катрина как смогла описала автомобиль и похитителя.
В течение суток огромному количеству полицейских были розданы фото Микаэле, к делу подключилась ФБР.
Все мероприятия по прочёсыванию города и близлежащей местности были тщетны. Информация с фото девочки и фотороботом похитителя была передана на телевидение, и стали поступать телефонные звонки, но также без заслуживающей внимание информации.
Добровольцы ходили по домам, опрашивая жителей; полицейские проверяли всех ранее судимых и других подозрительных лиц; за первые дни по городу было расклеено 42000 листовок с фото девочки. За информацию о местонахождении ребёнка было объявлено вознаграждение в размере 70000 долларов, а фото девочки было нанесено на бумажные пакеты с молоком.
Полиция, родители, добровольцы делали всё возможное, чтобы информацией о пропаже Микаэле было охвачено максимальное количество людей.
Были и сведения о лицах, претендовавших в связи с их действиями на роль реальных подозреваемых, которые тщательно проверялись, но в конечном итоге полицейские вынуждены были снять с них подозрения.
За несколько лет расследование не продвинулось.
Двигаться оно стало в связи с появлением в поле зрения полицейских мужчины по имени Дэвид Миш. В 1989 году от его рук (тогда ему было 28 лет) погибла его 39-летняя подруга, за что он был приговорён к пожизненному лишению свободы.
Он уже много лет сидел, а современные технологии (в том числе, связанные с идентификацией личности по ДНК) шагали вперёд.
И вот когда в США с выходом этих технологий на определённый уровень по всём нераскрытым уголовным делам начались проверки на соответствие по ДНК (сравниваться они могли только с ДНК, имевшимися в полицейских базах данных, а это либо ранее судимые, либо попадавшие в поле рения полиции), то под них попал и сидевший Дэвид Миш.
В 2018 году был установлен факт его причастности к гибели двух девушек (под их ногтями был обнаружен его биоматериал) неподалёку от места жительства Микаэле ещё в 1986 году (то есть за 2 года до пропажи Микаэле и за 3 до гибели подруги Дэвида).
К тому времени вперёд шагнула не только наука про ДНК, но и дактилоскопия. Проверив изъятый со скутера Микаэле в 1988 году фрагмент следа пальца руки, было установлено, что он принадлежит Дэвиду Мишу.
Учитывая сей факт, а также то, что фото молодого Дэвида было похоже на фоторобот похитителя Микаэле, да и автомобилем в то время он владел совпадавшим с описанием Катрины, Дэвиду было предъявлено обвинение в гибели Микаэле. По происшествии такого количества лет никто уже не сомневался, что её нет в живых.
Весть о предъявлении в 2020 году обвинения Дэвиду Мишу застала больную раком мать Микаэле в её последние дни жизни.
Судебные слушания по обвинению Дэвида Миша в двух преступлениях (против двух подруг в 1986 году и Микаэлы в 1988 году) начались год назад в марте 2024 года. 75-летний отец Микаэлы ждёт его решения, которое, впрочем, будет формальным, ведь ещё с 1989 года пожизненное Дэвид Миш уже имеет.
Больше детективных историй на канале можно читать в этих подборках: