Как растение с початками захватило поля Северной Осетии и не хочет отпускать.
В 90-е эта культура стала то ли спасением, то ли проклятием для аграриев Северной Осетии. С тех пор фермерам так и не удалось слезть с «кукурузной иглы». «Только кукуруза, только нартхор» — как гласит граффити на одном из зданий Владикавказа, намекая на героев национального эпоса, нартов.
И, кажется, этот вариант известной фразы про рок точно описывает ситуацию в сельском хозяйстве «кукурузной республики». Этим растением здесь засеяно не меньше половины пахотных земель. Такого процента плодородной почвы кукуруза не занимает нигде в России.
Растение без требований
На холмах Северной Осетии, почти на границе с Кабардино-Балкарией, свои владения обходит фермер Руслан Кертанов. Аграрий отделяет и надкусывает крепкое зернышко. Так он «на зуб», без современных устройств, определяет влажность кукурузы.
Выращивать кукурузу в Осетии Руслан Кертанов начал, как говорится, еще когда это не было мейнстримом. Пришел в колхоз 50 лет назад мальчиком, а сельским хозяйством не занимался, только пока служил в армии.
Тогда колхозная молочная ферма давала несколько тонн продукта, а в полях росли овощи, пшеница, рапс и кукуруза. В начале 90-х пахотные земли заросли бурьяном.
— Я не могу торговать, это не для меня, — говорит Руслан. — Я всю жизнь в поле и ничем больше заниматься не могу. Пока остальные продавали на рынках, я вернулся к сельскому хозяйству.
Фермер арендовал у районной администрации 50 гектаров земли. Засеял поле кукурузой, посадил картофель. Но овощ конкуренцию проиграл вчистую.
— Для сбора картошки приходилось нанимать людей, потом вез ее домой, там опять ручной труд — нужно перебрать, за все платишь работникам. Специального хранилища у меня не было, поэтому нужно было сразу продать ее, — вспоминает аграрий. — Ездил в Кабарду, по селам продавали, или на пятый этаж эти тяжелые сетки таскал покупателям. Адский труд с огромными затратами.
С кукурузой забот никаких. Всю работу выполняют комбайны. А зерно с поля сразу отправляется на элеватор, где заботы о нем берут на себя.
Спиртовые 90-е
В Осетии выращивают кормовые сорта кукурузы — это значит, что она не отправляется в консервные банки или на столы в виде дымящихся початков, зерно идет на корм скоту или перерабатывается для самых разных нужд.
По официальным данным, из 188 тысяч гектаров пахотных земель 93−94 тысячи в республике отданы под посевы кукурузы — это 50%. Неофициальную цифру озвучивают отдельные эксперты, и она больше — почти 110 тысяч гектаров, под 60%. Популярность культуры в Осетии легко объяснить: из кукурузы изготавливают спирт и водку — поэтому в регионе высокий спрос на зерно. В 90-е Северная Осетия завоевала звание всероссийского водочного цеха.
После отмены в 1992 году монополии на производство алкоголя водку в республике разливали на крупных предприятиях и в частных домах. Линии по выпуску сорокоградусной ставили даже на простаивающих оборонных предприятиях.
В небольшой республике алкоголь тогда производили около 200 цехов. Вокруг водочного бизнеса развилась целая индустрия. Чтобы не возить сырье для спирта издалека, выращивать кукурузу стали в самой Северной Осетии. Поля покрылись стройными рядами злака.
Собеседник «Это Кавказ» помнит кукурузный бум девяностых. Высокоурожайные гибриды аграрии искали по всему миру. Так в республику попали семена из США.
— Через океан и по морям семена доставляли в порт Новороссийск, — говорит эксперт. — Оттуда «Камазами» везли в Осетию.
Бизнесмен на тракторе
Почти половина семян кукурузы в республике сегодня импортная. Понять это может и не специалист. По краям посевов фермеры устанавливают таблички с названиями сортов и страной происхождения: США, Франция, Болгария, Сербия.
В последнее время популярны и отечественные сорта, например, краснодарские гибриды адаптированы к кавказскому климату и не уступают в урожайности иностранным.
А впервые кукуруза пришла в Осетию, вероятнее всего, из Закавказья еще в царское время — и осталась. В осетинском селении Хумалаг до сих пор гордятся визитом Никиты Хрущева. В 1964 году генсек приехал в гости к бригадиру Харитону Албегову. Кукурузовод собрал с гектара больше десяти тонн зерна — рекорд по тем временам.
Сегодня урожай Героя Соцтруда уже не кажется таким заоблачным. Нынешные фермеры могут собрать от 8 до 14 тонн кукурузы с гектара, а если повезет с погодой, то и все 16 тонн зерна: постарались селекционеры. Урожай Руслана Кертанова в этом сезоне — 10 тонн с гектара: и семена хорошие, и погода не подвела.
Еще пару лет назад обработку полей и сбор урожая Руслан не доверял никому, сам трудился на старом советском тракторе с Минского завода. Теперь зерно собирают иностранные комбайны, работающие практически без потерь.
В Ирафском районе появилась своя техника — можно арендовать. Раньше порой кукурузу приходилось молотить в снегу — ждали, пока комбайны закончат уборку в Кабардино-Балкарии или в Краснодарском крае.
Помимо аренды техники тратиться нужно на семена, гербициды, удобрения и на топливо для комбайнов. Затраты кукурузовода на один гектар — от 30 до 40 тысяч рублей.
— Каждый год цена на кукурузу меняется, — объясняет Кертанов. — При большой урожайности цена низкая, килограмм может стоить 5−6 рублей. Сейчас за зерно предлагают 8 рублей. Цена неплохая, но миллионером не станешь. Нужно расплатиться с поставщиками семян и удобрений и оставить на новую посевную.
Заработать больше можно, если дождаться повышения цены. Обычно это происходит ближе к Новому году. Тогда за килограмм кукурузы дают уже 11 рублей. Все это время зерно будет храниться на элеваторе. Объемы у Кертанова небольшие, строить свой бессмысленно. Урожай мужчина складирует на частном элеваторе.
Штаб-квартира кукурузы
Забитые кукурузой «Камазы» с разных сторон съезжаются на окраину райцентра — селения Чиколы. Один за другим они заезжают в ворота с цитатой президента Владимира Путина: «Сельское хозяйство всегда было важнее, чем пушки». Крупный элеватор открыли в этом году. Построила хранилище частная компания благодаря господдержке. Раньше аграриям приходилось возить кукурузу на элеваторы соседних районов.
— Первым делом грузовики попадают на весы: нужно понять, сколько зерна привезли фермеры, — объясняет работник элеватора Сослан Тускаев. — Потом несколько этапов очистки, сушка, охлаждение до обычной температуры.
В руках у сотрудника устройство для измерения влажности. Каждую партию необходимо проверить.
Кукуруза должна быть «сухой», иначе есть риск со временем потерять весь урожай. Сослан зачерпывает несколько зерен, закрывает крышку, и на экране высвечивается влажность зерен. Чем больше показатель, тем дороже сушка для фермеров.
Высушенную кукурузу погрузчик отправляет на хранение в огромные амбары. Здесь работает зернометательная машина. Она заполняет хранилище доверху. Всего элеватор может вместить 35 тысяч тонн зерна.
— Сдаешь кукурузу на сушилку, и у тебя нет забот с хранением, — говорит фермер Кертанов. — Это же не картошка, дома не положишь. Но и месяцами хранить на элеваторе не будешь. Иначе плата за содержание «съест» всю прибыль.
Истощение земли
Главная кукурузная проблема в Северной Осетии кроется не в продовольственной безопасности или в вопросе — хорошо ли снабжать сырьем алкогольное производство.
Пробывшая долгое время под кукурузой земля может истощиться. Сейчас пахотные земли находятся в аренде у фермеров.
Землю выделяют на 49 лет.
Каждый год с одного гектара плодородной почвы кукуруза выносит почти 700 килограммов ценных азота, фосфора и калия. А компенсируют удобрениями фермеры в лучшем случае 250 килограммов, то есть около трети, утверждают местные эксперты.
С каждым годом земли будут все менее плодородными. Для сохранения лучших качеств земли нужен так называемый севоборот — чередование высадки сельскохозяйственных культур. С этим в Осетии беда, уверены специалисты.
— Бесконечно и нещадно мучить землю, конечно, невозможно. Рано или поздно она просто перестанет давать урожай, и тогда вылечить почву будет очень сложно, — говорит он. — Не хочу до этого доводить, я почти полвека работаю в этих полях, жалко, поэтому посею пшеницу.
Автор: Валерий Тайсаев