Ледяная вода – словно лезвие по лицу. Подводные течения – коварные, сильные, и утащить тебя в бездну им ничего не стоит. Ошибся – и всё: плата может быть слишком высокой, даже самой жизнью. Один ты там, под водой, и только.
Охотское море. Пять метров ниже поверхности. Без океана на Курилах – никак. А морской промысел здесь – всегда риск. Но опаснее водолазного промысла – ничего. Среди морских обитателей Тихого океана – промысловых морских ежей целых одиннадцать видов.
Здесь добывают деликатесы: гребешка, трепанга, морского ежа. Первых двух – уже выращивают, а вот ёж – только дикий, только настоящий.
Серый морской ёж – и самый распространённый, и самый вкусный.
Глубина их обитания – от двух до шестнадцати метров. Живут группами, семьями – так говорят водолазы. Добывают их ради икры. Вернее, половых гонад. В них – сила, иммунитет, защита от болезней. Говорят, даже потенцию восстанавливают.
Икра у морских ежей – созревает неравномерно. Ныряльщик – вскрыл одного, посмотрел: есть ли смысл брать всю семью? Именно поэтому добывают их – только вручную.
А снаряжение? Сам покупай. И цены – далеко не скромные.
Сезон на Курилах – от лета до зимы. Шхуны идут к берегам, сбрасывают лодки, в них водолазы. В руках у каждого – десяток питомзов, сетчатых мешков. Дальше – забрасывают людей на условные участки.
Оплата – процент от добытого. 80 килограммов на себе? Запросто. Лёд под кожей, зубатки, что норовят продырявить костюм, течения, что могут утащить в сторону – всё это часть работы. Выжил – заработал.
Новичков здесь не любят. Но и опыт – не всегда гарантия. «Пропал без вести» – слышишь такие новости слишком часто.
Японцы – главные покупатели. У них на морского ежа спрос немалый: верят, что два в день – и жизнь будет долгой. Скупают много, берут дорого. В России продукт дорогой, но популярность – слабее. А вот в 90-е было иначе: водолаз – за день мог получить 300, а то и 400 долларов. 6-8 часов в воде. Сезон – короткий, две-три недели. Но заработать – можно было серьёзно.
«Можно было квартиру взять, если бы не гуляли так. Но деньги лёгкие – легко и уходят», – смеётся ветеран промысла.
Прошли годы. Цена на ежа упала, но прибыль – всё ещё достойная. Шхуны снова идут к Курилам, а водолазы – рискуют. Кто-то за деньгами, а кто-то – потому что без моря не может.
Друг, понравилась статья? Лайк и комментарий приветствуется! Переходи, на канал и читай другие, не менее интересные статьи.