В июне 2023 года Брианна Бортнер, 30-летняя женщина, заметила, что её кокапу Мочи начал проявлять странное поведение. Он постоянно обнюхивал её правую грудь, лаял и даже зарывался в эту область. Ещё более удивительным было то, что кокапу её невестки Ганнер вёл себя точно так же.
В прошлом году Бортнер стала замечать, что чувствует себя всё более утомлённой. Когда она почесала место укуса комара на груди, то обнаружила опухоль. Услышав истории о собаках, которые способны выявлять рак у своих хозяев только по запаху, она была обеспокоена поведением Моти.
Кокапу — это помесь пуделя и кокер-спаниеля, двух пород, известных своим острым умом и тонким обонянием. Бортнер уже собиралась пройти обследование, но настойчивость Моти подтолкнула её к тому, чтобы обратиться за медицинской помощью.
Через несколько дней ей поставили диагноз «инвазивная протоковая карцинома 2B стадии с тройным негативным статусом». Тройной негативный рак — это более агрессивная форма рака молочной железы, при которой в клетках отсутствуют три распространённых «рецептора». Это означает, что она не реагирует на гормональную терапию, которая обычно используется для борьбы с этим заболеванием.
Бортнер, автор блога Brave Beautiful Boobies, рассказала, что три месяца назад она прошла обследование груди, которое показало, что с ней всё в порядке. Однако уже через три месяца в её груди выросла опухоль размером в полтора дюйма.
«Вот насколько быстро и агрессивно развивается этот трижды негативный рак молочной железы, — поделилась она. — За три месяца он превратился из неощутимого и не выявляемого образования в заметный комок».
Рак молочной железы — самый распространённый вид рака среди женщин после рака кожи. Примерно у одной из восьми женщин в течение жизни диагностируют это заболевание.
Хотя рак молочной железы начинается в одной части молочной железы, он может распространяться на другие части тела, что значительно снижает показатели выживаемости.
Показатели выживаемости среди пациенток с раком молочной железы, у которых болезнь была обнаружена на ранней стадии, когда она ещё не успела распространиться, довольно высоки — от 86% до 89%. Однако если рак был диагностирован после того, как раковые клетки успели мигрировать, этот показатель снижается до 31%.
Инвазивная протоковая карцинома, которая возникает в молочных протоках, составляет около 80% всех случаев рака молочной железы.
Бортнер, которая с момента постановки диагноза прошла 16 курсов химиотерапии и двойную мастэктомию, утверждает, что вмешательство Моти способствовало раннему обнаружению её заболевания и, возможно, спасло ей жизнь.
«Мы часто не замечаем, насколько умны эти животные, — говорит она. — Они не могут разговаривать с нами, но их действия ясно демонстрируют, на что они обращают внимание и что им известно».
Исследование 2019 года показало, что собаки с их острым обонянием могут стать важным инструментом в поиске рака. В лабораторных условиях собаки смогли с точностью 97% идентифицировать образцы крови онкологических больных, что значительно превосходит возможности человеческого обоняния, которое в 10 000 раз слабее собачьего.
Хизер Джункейра, ведущий исследователь проекта, отмечает, что предыдущие исследования с участием собак для выявления рака показали точность до 99%. Она также подчеркивает, что собаки могут обнаруживать рак на ранних стадиях, раньше, чем при традиционных обследованиях.
«Мы видели, как эти собаки выявляли предраковые клетки, то есть на стадии 0-1», — рассказывает она.
Исследование, проведённое в 2006 году, показало, что собаки способны различать дыхание женщин с раком молочной железы и женщин без этого заболевания с точностью примерно 90%.
Совсем недавно, в 2015 году, в ходе исследования с участием 3000 пациентов, собаки из Лондонской службы медицинской диагностики смогли в 93% случаев достоверно учуять рак простаты по образцам мочи. Собак также научили обнаруживать рак шейки матки, толстой кишки, лёгких, желудка, печени, яичников и щитовидной железы — во многих случаях гораздо раньше, чем это могли сделать традиционные лабораторные тесты.
Моти стал не только причиной, по которой Бортнер узнала о своём раке, но и её неизменным спутником на протяжении всего лечения.
«Я постоянно плакала, и это было для него невыносимо. Он очень переживал за меня. Моти стал моим другом на это время. Он был для меня словно смысл жизни», — рассказывает она.
Прошлой весной, когда Моти был рядом с ней, Бортнер объявили излечившейся от рака.
«Было невероятно видеть, как всё возвращается на круги своя. Моти был со мной с момента, как я обнаружила опухоль, и до тех пор, пока не узнала, что моя болезнь отступила», — говорит она.
После выздоровления Бортнер начала проводить больше времени вне дома, что вызвало у Моти беспокойство из-за разлуки.
«Он проводил со мной так много времени, что это стало своего рода нормой. Теперь, когда я ухожу из дома или он остаётся один, он залезает в мусорное ведро и ведёт себя совершенно по-другому», — объясняет она.
Чтобы помочь Моти справиться с этой тревогой, Бортнер и её питомец сотрудничают с тренером.
Сейчас Бортнер проходит обследования каждые три месяца, чтобы убедиться, что рак не вернулся. Хотя она искренне благодарна врачам и медсёстрам, которые помогли ей на пути к выздоровлению, именно Моти она считает своим спасителем.