Эрик фон Грейф был верным рыцарем, но однажды он отказался служить королю. За это его семья заплатила высокую цену. История о том, как один человек бросил вызов системе и защитил то, что ему дороже всего.
Эрик фон Грейф был рыцарем Тевтонского ордена, человеком, чья жизнь была полна битв и походов. Он сражался в Прибалтике, участвовал в крестовых походах против язычников и заслужил славу бесстрашного воина. В 1247 году, после двадцати лет службы, он был награжден королем за верную службу. Ему отписали плодородные земли на юге Германии, где он построил большой каменный дом. Эрик женился на прекрасной Анне, и у них родились двое детей — сын Генрих и дочь Лиза. Они разводили скот, выращивали пшеницу и жили спокойной жизнью. Эрик, благодаря своим сбережениям от военных походов, мог содержать несколько работников, которые помогали ему в хозяйстве.
Но мирная жизнь длилась недолго. Король Конрад IV объявил о новом походе на этот раз для завоевания земель в Богемии. Эрик, узнав об этом, был возмущен. Он уже отдал короне лучшие годы своей жизни и не хотел снова покидать семью. На собрании рыцарей он открыто заявил приближенным короля:
— Я сражался за короля двадцать лет! Меня отправили на заслуженный отдых, и я не намерен снова браться за меч.
Его слова вызвали скандал. Король, узнав о дерзости Эрика, пришел в ярость. Он приказал проучить непокорного рыцаря и отобрать у него земли. К поместью Эрика выехали шесть стражников с королевским указом.
Когда стражники прибыли, они вызвали Эрика к воротам и зачитали письмо:
— По приказу короля, ты должен покинуть эти земли до конца недели. В противном случае тебя ждет заточение в темнице.
Эрик, не сказав ни слова, взял письмо, разорвал бросил его на землю. Один из стражников, высокий и грубый мужчина, спешился и крикнул:
— Ты мерзкая крыса! Я заставлю тебя сожрать это письмо!
Но Эрик, не привыкший к оскорблениям, ударил стражника кулаком с такой силой, что тот перевернулся в воздухе и упал на землю. В следующее мгновение Эрик выхватил меч у упавшего и встал в боевую стойку.
Завязался неравный бой. Шестеро против одного. Но Эрик был опытным воином. Он двигался как тень, его меч сверкал в воздухе, нанося точные удары. Первый стражник упал, сраженный ударом в грудь. Второй попытался зайти сбоку, но Эрик блокировал его удар и ответил молниеносным выпадом. Третий и четвертый атаковали одновременно, но Эрик, используя подобранный щит, отбил их клинки и нанес смертельные удары. Пятый стражник, испугавшись, попытался бежать, но Эрик догнал его и обезвредил. Шестой, самый молодой, дрожал от страха. Эрик мог бы пощадить его, но знал, что это будет ошибкой. Он закончил бой.
Тела стражников Эрик сбросил в реку, а их лошадей отпустил в лес. Он вернулся в дом, где его ждала встревоженная Анна.
— Что случилось? — спросила она.
— Король не оставит нас в покое, — ответил Эрик. — Мы должны бежать.
Они начали собираться. Анна упаковала самое необходимое, дети помогали запрягать лошадей. Эрик понимал, что времени мало. Они решили отдохнуть несколько часов, а с рассвета двинуться на юг, к брату Эрика, который жил в глухой деревне.
Но один из работников Эрика, парень по имени Йохан, решил предать их. Он тайно ускакал в замок, чтобы сообщить о планах Эрика. За вознаграждение он рассказал, что рыцарь убил стражников и собирается бежать.
На рассвете Эрик услышал топот копыт. Он выглянул в окно и увидел не менее двадцати всадников. Это были королевские солдаты.
— Анна, сказал он, мчитесь на юг к моему брату. Я их задержу.
Анна, рыдая, поцеловала его и увела детей через заднюю дверь. Эрик надел свой старый рыцарский шлем, взял меч и вышел навстречу врагам.
Бой был яростным. Эрик бился как лев, его меч разил одного за другим. Он рубил, отбивался, двигался как тень. Пятый, шестой, семеро врагов пали. Но силы Эрика были на исходе. Раненый, он продолжал сражаться, зная, что каждое его движение дает семье шанс на спасение.
— Я сделал все, что смог, прошептал он, когда клинок вонзился ему в живот. Еще удар, еще... Эрик рухнул на землю.
Но он задержал их. Его семья успела скрыться.
Эрик фон Грейф доказал, что честь, верность и любовь к семье стоят выше страха смерти. Его жертва не была напрасной. Анна и дети нашли убежище, а его имя осталось в памяти людей как символ непокорности и мужества.
А Вы как думаете правильно ли он поступил? Правильно ли было попытаться сбежать или можно было сходить в этот поход?