Эти насекомые живут в почве и лишь иногда их можно обнаружить на корневой шейке в виде пушистого налёта. В большинстве случаев увидеть присутствие корневых червецов можно только при пересадке. Они предпочитают лёгкую, сухую и воздухопроницаемую почву.
Наиболее распространёнными видами являются Rhizoecus cacticans — кактусовый червец, Rhizoecus dianthi — слепой червец, Rhizoecus falcifer — обыкновенный червец. Эти вредители немного меньше, чем мучнистый червец. Они поражают мелкие корешки, которые при пересадке выглядят, как будто покрытые ватой.
Самки корневых червецов откладывают яйца в специальные камеры, которые они создают в разных полостях почвы. Иногда их можно принять за плесень. Личинки червеца очень подвижны и могут легко перемещаться из горшка в горшок.
Внешние признаки присутствия червеца в почве обычно проявляются в виде общего угнетения растения. Листья теряют упругость, становятся блёклыми, рост замедляется, а в тяжёлых случаях листья могут деформироваться. Растения становятся слабыми и могут заразиться другими болезнями. Однако точно определить наличие заражения можно только при пересадке.
Корни растения, поражённого корневым червецом, выглядят так, как будто они покрыты мучнистым налётом. Создаётся впечатление, что земля смешана с ватой, в которой есть белые комочки.
Чтобы предотвратить появление червеца, нужно внимательно следить за состоянием растения и обращать внимание на состояние земляного кома при пересадке.
На ранних стадиях поражения необходимо очистить корневую систему от почвы и поместить её в горячую воду с температурой 45 градусов (но не выше) примерно на 10 минут. Постарайтесь отмыть корни от насекомых. Для кактусов, например, это единственный способ борьбы с вредителем, так как использование химических средств может быть опасным. После этого корни нужно высушить.
Высаживать растение следует в новую почву, предварительно хорошо промыв горшок.
Можно использовать инсектициды: полить растение 3-4 раза актарой с интервалом 6-7 дней. Однако концентрацию препарата следует увеличить по сравнению с той, что указана на упаковке. При пересадке можно ненадолго опустить корневую систему растения в раствор инсектицида.