Вера Николаевна зашла на кухню, где её невестка Алина сидела, уткнувшись в планшет. Уже три года они жили в одной квартире с сыном и его женой, и Вера Николаевна до сих пор не могла привыкнуть к некоторым привычкам молодой семьи.
— Алиночка, у меня для тебя новость, — начала она, присаживаясь напротив. — В эту субботу к нам приедет вся семья. Брат Димы с женой и детьми, моя сестра с мужем, соседка Клавдия Петровна. Будем отмечать мой юбилей.
Алина оторвалась от планшета, на её лице отразилось лёгкое недовольство.
— А почему так внезапно? Сегодня уже среда...
— Какое же внезапно, милая? Я уже месяц говорю, что в апреле у меня юбилей, — Вера Николаевна улыбнулась, но в голосе проскользнули нотки раздражения. — Шестьдесят лет — дата серьёзная. Надо отметить по-семейному, с домашними пирогами, салатиками...
Алина поставила планшет на стол и выпрямилась. Вера Николаевна знала этот жест — невестка готовилась к обороне.
— Вера Николаевна, вы же понимаете, что я в субботу работаю? У меня встреча с клиентом в час дня.
— Так встреча днём, а гости к четырём подойдут. Успеешь, — Вера Николаевна махнула рукой. — Я уже составила меню. Тебе нужно будет сделать салат «Оливье», селёдку под шубой и курицу запечь. Я возьму на себя пироги и холодец.
— Я не готовлю «Оливье», — отрезала Алина. — И вообще, почему мы должны столько всего готовить? Закажем доставку готовой еды, и дело с концом!
Вера Николаевна замерла, не веря своим ушам. В свои шестьдесят она повидала многое, но такая наглость до сих пор вызывала оторопь.
— Доставку? На семейный праздник? — она понизила голос. — Ты хоть понимаешь, что говоришь? Какой стыд будет перед роднёй! Что они подумают?
Алина закатила глаза — жест, который Вера Николаевна особенно ненавидела.
— А что такого? Сейчас все так делают. Закажем из хорошего ресторана — будет даже вкуснее, чем домашнее.
— Скажи уж прямо, что тебе лень готовить, — Вера Николаевна поджала губы. — В наше время невестки...
— Только давайте без этого «в наше время», — перебила Алина. — Сейчас другое время. Я работаю полный день, как и Дима. У меня свой бизнес, между прочим. Я не могу тратить целый день на готовку, когда есть более важные дела.
Вера Николаевна почувствовала, как кровь приливает к лицу. Она встала, опираясь на стол:
— Значит, мой юбилей — не важное дело? Хорошо, я всё поняла. Я сама всё приготовлю. Не беспокойся.
Она вышла из кухни, стараясь держать спину прямо. Унизиться до скандала с невесткой она себе не позволит. Но не сказать сыну о поведении его жены не могла.
Глава 2. Семейный совет
Дмитрий вернулся с работы поздно, когда Алина уже спала. Вера Николаевна дождалась сына на кухне, приготовив его любимые котлеты с пюре. Это был верный способ расположить Диму к разговору.
— Мам, ты чего не спишь? — Дмитрий удивлённо посмотрел на накрытый стол. — Ого, котлеты! Что случилось?
— Ничего особенного, сынок. Просто хотела с тобой поговорить, — Вера Николаевна поставила перед ним тарелку. — Я сегодня сказала Алине про юбилей в субботу.
Дмитрий застыл с вилкой в руке:
— В какую субботу?
Вера Николаевна вздохнула. Её сын был копией отца — такой же рассеянный и непрактичный.
— В эту, Димочка. Мне шестьдесят исполняется, забыл?
— Чёрт, прости, мам! Совсем из головы вылетело, — Дмитрий виновато улыбнулся. — Столько работы навалилось... Конечно, отметим! Что подарить-то тебе?
— Не о подарках речь, — Вера Николаевна села напротив. — Я пригласила родню, будет человек двенадцать. Нужно приготовить угощение, а твоя жена отказывается помогать. Говорит, работа у неё.
Дмитрий нахмурился:
— Ну, у неё правда важная встреча в субботу...
— Встреча днём, а гости к четырём, — парировала Вера Николаевна. — Но дело даже не в этом. Она предложила заказать еду из ресторана! На семейный праздник! Ты представляешь, что скажут родственники?
Дмитрий пожал плечами:
— А что такого? Сейчас многие так делают.
— Боже мой, и ты туда же! — Вера Николаевна всплеснула руками. — В семье должна быть домашняя еда! Это традиция! Это... это уважение к старшим, в конце концов!
— Мам, ну ты преувеличиваешь, — Дмитрий продолжал есть, явно не понимая всей серьёзности проблемы. — Алина просто устаёт. Она сейчас важный проект ведёт, клиентов привлекает. Ей не до готовки.
— А мне, значит, не до отдыха на старости лет? — Вера Николаевна чувствовала, как обида поднимается к горлу. — Я всю жизнь вас обстирывала, кормила, а теперь, получается, могу и сама справиться?
Дмитрий отложил вилку и серьёзно посмотрел на мать:
— Мам, никто не говорит, что ты должна всё делать сама. Я могу помочь. И Алина тоже поможет, я с ней поговорю.
— Да не хочу я, чтобы ты с ней говорил, — Вера Николаевна отвернулась, смахивая набежавшую слезу. — Сколько можно выпрашивать помощь? Когда ты был маленький, я своей свекрови никогда не отказывала. Всегда готовила на праздники, помогала с уборкой. А сейчас другое поколение — им всё равно.
— Не начинай, пожалуйста, — Дмитрий устало потёр глаза. — Я поговорю с Алиной, и всё решим. Просто не делай из этого трагедию, ладно?
Вера Николаевна поджала губы. Ладно, пусть поговорит. Только что толку? Эта девочка никого не слушает, кроме себя.
Глава 3. Переговоры
— Ты издеваешься? Я должна готовить салаты для двенадцати человек после рабочей встречи? — Алина смотрела на мужа так, словно он предложил ей прыгнуть с парашютом.
— Не только ты, — Дмитрий старался говорить спокойно. — Я тоже буду помогать. И мама большую часть сделает сама.
Они сидели на кровати в своей спальне, хотя было уже за полночь. Дмитрий решил, что откладывать разговор не стоит.
— А нельзя просто заказать еду и не мучиться? — Алина скрестила руки на груди. — Твоя мама живёт прошлым веком. Сейчас никто не проводит целый день у плиты ради одного ужина.
— Маме важно, чтобы всё было по-домашнему, — Дмитрий положил руку на плечо жены. — Это её юбилей, Аль. Пожалуйста, давай уступим ей в этот раз.
— Я постоянно ей уступаю! — Алина повысила голос, но тут же опомнилась и заговорила тише. — Постоянно! То полы не так мою, то рубашки не так глажу, то ужин не вовремя. Она придирается ко всему, что я делаю!
— Она просто старой закалки, — Дмитрий попытался обнять жену, но та отстранилась.
— Нет, Дим, дело не в «старой закалке». Дело в том, что она не уважает мой выбор, мою карьеру, мой способ жизни. Для неё хорошая невестка — это домохозяйка, которая с утра до ночи готовит борщи и печёт пироги. Но это не я! И никогда не будет мной!
Дмитрий вздохнул. Этот конфликт тлел с первых дней их совместной жизни с мамой. Вера Николаевна переехала к ним три года назад после смерти отца, и с тех пор напряжение между женщинами только росло.
— Аль, я всё понимаю. Но это один день. Один праздник. Не можем же мы заказать доставку на мамин юбилей. Это будет... не знаю... неуважительно.
— А заставлять меня стоять у плиты после рабочего дня — это уважительно? — Алина смотрела на мужа с вызовом. — Почему бы тебе самому не приготовить эти салаты? Почему именно я должна? Только потому, что я женщина?
Дмитрий растерялся:
— Я... я могу. Только я не умею готовить ничего сложнее яичницы.
— Вот именно! — Алина торжествующе подняла палец. — Потому что тебя не заставляли. А меня почему-то должны.
— Хорошо, давай сделаем так, — Дмитрий пытался найти компромисс. — Ты делаешь один салат — любой на твой выбор. Я помогаю маме с чем-то ещё. А остальное мы всё-таки заказываем. Идёт?
Алина задумалась. Она выглядела всё ещё недовольной, но уже не такой категоричной.
— Один салат. И не больше, — наконец сказала она. — И твоя мама не будет критиковать, если он получится не таким, как у неё.
— Договорились, — Дмитрий с облегчением выдохнул. — Спасибо, Аль. Для мамы это правда важно.
— Я делаю это для тебя, не для неё, — Алина легла на кровать, отворачиваясь к стене. — И вообще, когда мы уже съедем от твоей мамы?
Дмитрий не ответил. Этот вопрос был ещё сложнее, чем праздничное меню.
Глава 4. Перемирие
— Значит, готовим вместе — я, ты и Алина, — Вера Николаевна записывала в блокнот. — Я делаю пироги и холодец. Ты — курицу с картошкой. Алина — салат. А что ещё?
— Остальное закажем, — твёрдо сказал Дмитрий, глядя на мать. — Это компромисс, мам. Ты же знаешь, что Алина не любит готовить.
Вера Николаевна поджала губы. Утро выдалось пасмурным, под стать её настроению.
— Не любит или не умеет? — не удержалась она. — Нормальная женщина должна уметь накормить семью.
— Мам, ну мы же договорились, — Дмитрий устало потёр виски. — Она кормит. По-своему. Она зарабатывает деньги, на которые мы покупаем продукты. Разве это не забота о семье?
— Деньги — это одно, а домашний уют — совсем другое, — Вера Николаевна покачала головой. — Но ладно, пусть будет по-вашему. Только что заказывать-то будем? В этих ресторанах такое можно отравиться!
— Не отравишься, мам. Сейчас строгий контроль за общепитом, — Дмитрий улыбнулся. — Мы с Алиной часто заказываем, и всё нормально.
— То-то я смотрю, у тебя живот растёт, — проворчала Вера Николаевна, бросив взгляд на талию сына. — От этой ресторанной еды одни болезни.
Дмитрий проигнорировал замечание.
— Так что будем заказывать? Может, морепродукты? Креветки, кальмары?
— Господи, какие креветки? Виктор морепродукты не ест, у него аллергия. И Клава тоже не любит эти заморские штуки, — Вера Николаевна начала загибать пальцы. — А Петровы только мясо едят. Им надо что-то серьёзное — отбивные, рулеты. И детям что-то нужно. Они наши салаты не будут есть.
— Хорошо, закажем разное, — кивнул Дмитрий. — И мясо, и рыбу, и детское. Тем более, сейчас столько сервисов доставки, можно выбрать из разных ресторанов.
Вера Николаевна тяжело вздохнула. Она никак не могла взять в толк, почему нельзя просто приготовить всё дома, как они всегда делали. Её свекровь, царствие ей небесное, всегда готовила на двадцать человек без всяких жалоб и сервисов доставки.
— А чек-то кто будет оплачивать? — вдруг спросила она. — Еда в ресторанах нынче недешёвая. Если на двенадцать человек заказывать, это же тысяч на десять выйдет, не меньше.
— Мы с Алиной оплатим, — ответил Дмитрий. — Это наш подарок тебе. Не беспокойся о деньгах.
Вера Николаевна хотела было возразить, но передумала. Пусть платят, раз уж так хотят пустить пыль в глаза перед родственниками. А она сделает свои фирменные пироги — с капустой, с яблоками и с мясом. Пусть все видят, что в семье ещё остались настоящие хозяйки, а не только бизнес-леди, которые умеют только деньги зарабатывать.
Глава 5. Накануне
— Я могу приготовить греческий салат, — сказала Алина, просматривая список продуктов. — Это быстро, и я его точно не испорчу.
Была пятница вечер, за день до юбилея. Вера Николаевна весь день пекла пироги, наполнив квартиру запахом сдобы. Дмитрий мариновал курицу по специальному рецепту, тихо ругаясь, когда что-то шло не так.
— Греческий? — Вера Николаевна подняла брови. — А «Оливье» не хочешь сделать? Или «Селёдку под шубой»? Это же классика праздничного стола!
— Я никогда не готовила «Оливье», — спокойно ответила Алина. — И не уверена, что хочу начинать.
— Да что там готовить-то? — Вера Николаевна всплеснула руками. — Сварить картошку, морковь, яйца. Порезать колбасу, огурцы. Заправить майонезом. Справится даже ребёнок!
— Мам, мы же договорились — Алина делает один салат на свой выбор, — вмешался Дмитрий, вытирая руки полотенцем. — Пусть будет греческий. В конце концов, нужно же что-то лёгкое среди всей этой тяжёлой пищи.
Вера Николаевна не ответила, но её лицо выражало крайнее неодобрение. Она достала из духовки очередной противень с пирогами и демонстративно громко поставила его на стол.
— Ладно, делай свой греческий, — наконец сказала она, не глядя на невестку. — Только майонез не забудь купить.
— В греческий салат не кладут майонез, Вера Николаевна, — Алина старалась говорить вежливо. — Там оливковое масло, лимонный сок и специи.
— Ой, знаю я эти новомодные салаты без майонеза, — Вера Николаевна махнула рукой. — Ни вкуса, ни сытости. Но дело твоё. Клава, правда, любит посытнее... и Виктор тоже...
Дмитрий бросил на мать предупреждающий взгляд, и она замолчала, принимаясь раскладывать пироги для остывания.
— Я заказала доставку на четыре часа, — сказала Алина, обращаясь к мужу. — Думаю, горячее лучше привезти к пяти, когда все уже соберутся.
— Хорошо, — кивнул Дмитрий. — Что заказала?
— Мясное ассорти, рыбную тарелку, несколько видов закусок, салаты, горячие блюда — стейки, рыбу, пасту для детей, — перечислила Алина. — И десерты — торт, пирожные, фруктовую нарезку.
— Сколько же это всё стоит? — не выдержала Вера Николаевна.
— Нормально стоит, — уклончиво ответила Алина. — Для особого случая не жалко.
Вера Николаевна хотела что-то сказать, но снова промолчала. Впервые за три года совместной жизни Алина потратила собственные деньги на семейный праздник, и это было… непривычно.
— Я пойду отдохну, — сказала Вера Николаевна, снимая фартук. — Завтра рано вставать — холодец доваривать и салаты делать.
— Мам, ты же обещала не перетруждаться! — воскликнул Дмитрий. — Мы специально заказываем еду, чтобы ты не стояла весь день у плиты.
— Я и не перетруждаюсь, — отмахнулась Вера Николаевна. — Просто хочу, чтобы на столе было хоть что-то настоящее, домашнее. Не всё же из ресторана.
Она ушла в свою комнату, но даже через закрытую дверь слышала, как Алина тихо говорит Диме: «Видишь? Она всё равно сделает по-своему. Зачем мы тогда деньги тратим?»
Глава 6. Праздник начинается
Суббота выдалась солнечной и тёплой. С самого утра Вера Николаевна хлопотала по хозяйству — доваривала холодец, украшала пироги, накрахмаливала праздничную скатерть. Дмитрий помогал расставлять столы — гостиная была небольшой, но они решили объединить её с балконом, чтобы всем хватило места.
Алина ушла на встречу с клиентом, обещав вернуться к трём и сделать свой «фирменный» греческий салат. Вера Николаевна не могла не съязвить по этому поводу:
— Фирменный, надо же! Помидоры с огурцами порезать — какое мастерство!
— Мам, перестань, — устало ответил Дмитрий. — Она правда старается. По-своему, но старается.
В начале четвёртого начали собираться гости. Первыми пришли соседка Клавдия Петровна с мужем, принесли огромный букет хризантем и коробку конфет. Следом подтянулась сестра Веры Николаевны с супругом. А вот брат Димы с семьёй задерживался — застряли в пробке.
Алина вернулась без пятнадцати четыре, запыхавшаяся и с пакетами продуктов.
— Извините, встреча затянулась, — бросила она, проходя на кухню. — Я быстро сделаю салат.
Вера Николаевна, уже принарядившаяся в праздничное платье и с уложенными волосами, окинула невестку критическим взглядом:
— А переодеться не хочешь? В честь праздника?
Алина была в деловом костюме — строгие брюки и блузка, не слишком подходящие для семейного торжества.
— Переоденусь, как только закончу с салатом, — коротко ответила она, выкладывая на стол помидоры, огурцы, сыр фета и оливки.
Вера Николаевна наблюдала, как невестка ловко нарезает овощи, и не могла не признать, что руки у девочки умелые. Быстро, аккуратно, кусочки ровные. Если бы ещё готовить нормальную еду умела, а не эти заморские салаты...
В дверь позвонили — прибыла доставка из ресторана. Дмитрий пошёл принимать заказ, а Вера Николаевна с любопытством разглядывала контейнеры и коробки, которые он вносил в дом.
— И это всё на двенадцать человек? — она покачала головой. — Да тут на роту солдат хватит!
— Лучше больше, чем меньше, — отозвалась Алина, заправляя салат оливковым маслом. — К тому же, останется на завтра.
Вера Николаевна не могла не согласиться — еды и правда было много, и выглядела она аппетитно. Стейки в соусе, запечённая рыба, различные закуски, красиво украшенные салаты... Даже торт был произведением искусства — три яруса, украшенные свежими ягодами и шоколадными фигурками.
— Сколько же всё это стоит? — снова не удержалась она.
— Мама, мы же договорились — это наш подарок, — Дмитрий обнял мать за плечи. — Не думай о деньгах сегодня. Просто наслаждайся праздником.
В дверь снова позвонили — приехал брат Димы с женой и детьми. Начался шум, поздравления, вручение подарков. Вера Николаевна на время забыла о своих претензиях, растроганная вниманием близких.
Стол накрыли быстро — благодаря доставке не пришлось долго возиться на кухне. Гости расселись, начались тосты, поздравления, воспоминания. Вера Николаевна сидела во главе стола, принимая комплименты и подарки, и постепенно её настроение улучшалось.
Глава 7. Неожиданный поворот
— Вера, а кто готовил эти потрясающие тарталетки с крабом? — спросила Клавдия Петровна, накладывая себе вторую порцию. — Просто пальчики оближешь!
— Это из ресторана, — честно ответила Вера Николаевна. — Алина с Димой заказали.
— Надо же, какая прелесть! — восхитилась соседка. — И совсем не отличишь от домашнего. А в каком ресторане заказывали? Я тоже хочу на день рождения Петра такое устроить.
Алина назвала ресторан, и тут же посыпались другие вопросы — сколько стоит, как быстро привозят, можно ли заказать на большую компанию. Вера Николаевна с удивлением наблюдала, как её гости, которых она считала такими же традиционными, как она сама, с энтузиазмом обсуждают преимущества доставки еды.
— А я, признаться, тоже давно хотела попробовать, — призналась сестра Веры Николаевны. — Готовить на двадцать человек уже тяжеловато в нашем возрасте. Но боялась, что родня не поймёт. Мол, не хозяйка, если на стол не сама накрыла.
— Вот именно! — подхватил муж сестры. — Валя с ног валится перед каждым праздником, а потом ещё три дня отходит. А тут — красиво, вкусно и никакой мороки.
Вера Николаевна растерянно смотрела на родных. Получается, все эти годы она одна хранила верность традициям? И даже её ближайшая родня не видит ничего зазорного в покупной еде?
— Но ведь домашнее всё равно вкуснее, — попыталась она возразить. — Вот мои пирожки все разобрали, а ресторанные пирожные почти нетронутые.
— Так пирожки — это особое искусство! — воскликнула жена Диминого брата. — Их, конечно, лучше домашние. Но вот, например, этот стейк... Я бы в жизни так не приготовила!
Вера Николаевна украдкой взглянула на невестку. Алина сидела с самодовольной улыбкой, явно наслаждаясь всеобщим восхищением. Это раздражало. Словно именно она, а не шеф-повар ресторана, создала все эти кулинарные шедевры.
— А греческий салат кто делал? — поинтересовался Виктор, муж Клавдии. — Очень освежает!
— Это Алина приготовила, — вмешался Дмитрий, с гордостью глядя на жену.
— Надо же, такая молодая, а уже умеет готовить не хуже ресторана! — похвалил Виктор, накладывая себе добавку.
Вера Николаевна едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Порезать помидоры и огурцы — это готовка? Да любой ребёнок справится!
Глава 8. Разговор по душам
— Спасибо, было чудесно! — Клавдия Петровна обняла Веру Николаевну на прощание. — Такой замечательный праздник. И ты совсем не устала — это главное!
Последние гости разошлись около одиннадцати вечера. Вера Николаевна действительно чувствовала себя не такой измотанной, как обычно после семейных сборищ. Не нужно было разогревать, подавать, следить, чтобы всем всего хватило. Но и удовлетворения от проделанной работы тоже не было.
Дмитрий с Алиной убирали со стола, а Вера Николаевна сидела в кресле, обдумывая прошедший вечер. Странное дело — все гости хвалили заказную еду, даже те, кого она считала консерваторами вроде себя. Может, это она отстала от жизни?
— Мама, тебе помочь? — Алина вошла в комнату, вытирая руки полотенцем. — Ты весь вечер какая-то задумчивая.
— Нет, спасибо, я в порядке, — Вера Николаевна посмотрела на невестку внимательнее. За три года она так и не смогла привыкнуть к этой энергичной девушке с её современными взглядами. — Просто размышляю...
— О чём? — Алина присела на диван напротив.
— О том, как всё изменилось. В моё время невестки старались угодить свекрови, научиться её рецептам, перенять опыт. А сейчас...
— А сейчас женщины работают наравне с мужчинами и не имеют времени стоять у плиты часами, — мягко закончила Алина. — Вера Николаевна, я уважаю ваши традиции. Правда. Но у меня свой путь.
— Да какой же это путь? — вдруг вырвалось у Веры Николаевны. — Не готовить, не убирать, только деньги зарабатывать? А семья как же? Уют, забота?
— А разве забота — это только домашние пельмени и борщ? — Алина не выглядела обиженной, скорее задумчивой. — Я забочусь о Диме по-своему. Благодаря моей зарплате мы можем позволить себе хорошую машину, отпуск за границей, качественные вещи. Это тоже забота, просто другая.
Вера Николаевна хотела возразить, но не нашла слов. А ведь девочка в чём-то права...
— Знаете, я тоже многому у вас учусь, — продолжила Алина. — Не готовке, конечно. Но вы всегда знаете, что сказать Диме, когда у него проблемы на работе. Вы помните все дни рождения родственников. Вы создаёте ту семейную атмосферу, которой не было в моей семье. Это тоже важно.
— Правда? — Вера Николаевна растерялась от такого признания.
— Правда, — Алина улыбнулась. — Мы просто по-разному понимаем заботу о близких. Но это не значит, что кто-то из нас любит их меньше.
Глава 9. Несостоявшееся перемирие
Прошла неделя после юбилея. Вроде бы наметилось перемирие между свекровью и невесткой — они даже иногда разговаривали за чашкой чая, не переходя на колкости. Но всё изменилось с одним телефонным звонком.
— Верочка, дорогая, спасибо за чудесный праздник! — раздался в трубке голос Клавдии Петровны. — Я, знаешь, тоже решила на юбилей Петра заказать еду из ресторана, по примеру твоей невестки.
— Да? Это... замечательно, — Вера Николаевна старалась звучать искренне.
— Представляешь, я позвонила в тот ресторан, что Алина рекомендовала. Знаешь, сколько стоит такой заказ на двенадцать персон? Тридцать тысяч! Это же целая пенсия!
— Сколько?! — Вера Николаевна чуть не выронила трубку. Тридцать тысяч? На один вечер? Это же безумие!
— Да-да, я сама была в шоке. Какие же у вас доходы, если вы можете такие суммы тратить! Твоя невестка, видно, очень успешная бизнесвумен!
После разговора Вера Николаевна сидела, ошеломлённая. Тридцать тысяч рублей. То есть всё это время Алина могла тратить такие деньги на рестораны, но при этом постоянно отказывалась готовить «потому что устаёт»?
Вечером, когда все собрались за ужином, она не выдержала:
— Тридцать тысяч, значит? На один ужин?
Алина подняла взгляд от тарелки:
— Простите?
— Я говорю, тридцать тысяч вы с Димой потратили на доставку для юбилея. Клава сегодня звонила, всё выяснила.
— Мам, ну мы же договорились, что это наш подарок, — вмешался Дмитрий. — Какая разница, сколько это стоило?
— Такая, что ваша Алина постоянно жалуется, что устаёт на работе и не может приготовить даже простой ужин. А на рестораны, значит, деньги есть?
— При чём тут это? — Алина положила вилку. — Да, я хорошо зарабатываю и могу позволить себе не стоять у плиты. Это моё право.
— Конечно твоё! А моё право — считать, что настоящая женщина должна уметь позаботиться о семье, а не только деньги зарабатывать!
— Мама! — Дмитрий повысил голос. — Мы уже сто раз обсуждали это. Алина заботится о нас. О тебе в том числе. Кто оплачивает твои лекарства? Кто купил новый телевизор в твою комнату?
— Покупать — не значит заботиться! — Вера Николаевна почувствовала, как к глазам подступают слёзы. — Забота — это готовить любимые блюда, помнить привычки, создавать уют своими руками! А не заказывать всё из ресторана за тридцать тысяч!
Она встала из-за стола и ушла в свою комнату, хлопнув дверью. Примирение не состоялось.
С тех пор прошло уже три месяца. Вера Николаевна и Алина снова вернулись к прохладным, вежливым отношениям. Они не ссорились в открытую, но и не сближались. Каждая осталась при своём мнении — Вера Николаевна считала, что невестка не умеет правильно заботиться о семье, а Алина была уверена, что свекровь застряла в прошлом веке со своими устаревшими представлениями о роли женщины.
Дмитрий метался между ними, пытаясь угодить обеим, но чаще принимал сторону жены, что ещё больше ранило мать. А еду на семейные праздники теперь заказывали в ресторане — быстро, вкусно и без скандалов. Вот только душевности в таких посиделках Вера Николаевна больше не чувствовала.
