Игорь сидел на кухне, в полумраке, допивая уже третью бутылку водки. Напротив него, за столом, сидел Сергей, его лучший друг, умерший полгода назад от инфаркта. Но сейчас Сергей был здесь, живой и…немного не такой. Глаза его горели странным, нездоровым блеском, а в голосе появилась какая-то хрипотца.
"Ну что, Игорь, жизнь-то дерьмо, а? Жена ушла, с работы выгнали… Зачем тебе все это?" – тянул Сергей, наливая Игорю еще стопку. Игорь молчал, глотая водку и тоску. "А помнишь, как мы в молодости с тобой дурачились? Беспечные были… А сейчас что? Один мрак."
Сергей вдруг встал и подошел к окну, глядя на темный двор. "Знаешь, Игорь, есть способ все это закончить. Раз – и нет проблем. Просто веревку на люстру – и все. Никаких мучений, никакой боли." Игорь вздрогнул. Слова друга звучали как-то зловеще.
Игорь поднял на Сергея мутный взгляд. "Ты… ты чего такое говоришь? Нельзя так…"
Сергей обернулся, усмехнувшись. "А почему нельзя? Что тебя держит в этом мире? Работа, которой нет? Жена, которая тебя бросила? Друзья? Да я единственный, кто о тебе помнит!" Он снова налил водки, залпом выпил и протянул бутылку Игорю. "Решайся, Игорь. Это твой шанс вырваться из этого кошмара."
Игорь смотрел на бутылку, как завороженный. В голове шумело, перед глазами плыло. Слова Сергея звучали все убедительнее, словно гипноз. Он протянул руку, взял бутылку и сделал большой глоток.
Внезапно в дверь позвонили. Игорь вздрогнул, а Сергей замер, Игорь пошел открывать дверь, это была его сестра , она периодически приходила к брату , навести его , да и еды принести.
-Все пьешь?!-пробурчала сестра
-Да, вот с Серегой тут сидел...—как то неловко ответил он, заметив что никакого Сергея нет за столом
-Допился до чертиков, умер твой Сергей, и ты так будешь пить помрешь!
Сестра вошла в квартиру, окинув взглядом кухню. Полумрак, пустые бутылки, небритый и опухший Игорь. Она вздохнула. "Опять ты за старое. Я тебе еды принесла, поешь хоть." Она поставила сумку на стол, туда, где секунду назад, казалось Игорю, сидел Сергей.
Игорь смотрел то на сестру, то на стол. В голове постепенно прояснялось. Слова Сергея, как наваждение, отступали. Он с ужасом осознал, к какой черте подошел. Холодный пот прошиб его.
-"С кем ты разговаривал?" – спросила сестра, заметив его странное состояние. Игорь молчал, не зная, что ответить. Как объяснить, что он только что пил водку с мертвым другом, который уговаривал его свести счеты с жизнью?
Он покачал головой, стараясь прогнать остатки кошмара.
- "Ни с кем. Померещилось, наверное."
Он взял протянутую сестрой тарелку с едой и начал есть, чувствуя, как возвращается в реальность. Живой.
Сестра недоверчиво приподняла бровь, но вдаваться в расспросы не стала. Она знала, что сейчас любое слово может обернуться против него. Главное, что он ест.
-"Я потом зайду, хорошо? Не оставляй себя снова одного."
Игорь кивнул, не отрываясь от еды. Каждый кусок давался с трудом, но он заставлял себя глотать, чувствуя, как жизнь постепенно возвращается в его тело. Он ощущал вкус еды, тепло сестры, реальность вокруг. Все это казалось невероятно ценным, тем, что он чуть не потерял.
Когда сестра ушла, он медленно поднялся и подошел к зеркалу. Встретившись взглядом со своим отражением, он увидел не только опухшее лицо и небритую щетину, но и отблеск страха в глазах. Страха смерти, страха безумия, страха потери себя.
Игорь, задумался о жизни, решил бросить пить, вернуть жену , найти работу. Три дня он отходил, начал искать работу, пока как то вечером не раздался стук дверь
Игорь подошел и посмотрел в глазок, там стоял его покойный друг Сергей, а в руках у него было несколько бутылок водки.
-Открывай-че медлишь?- рявкнул Сергей
Игорь отпрянул от двери, словно от огня. Сердце бешено колотилось в груди. Он не верил своим глазам. Сергей, мертвый Сергей, стоял на пороге его квартиры, как ни в чем не бывало. В руках он держал пакет с водкой, а на лице застыла зловещая усмешка.
"Я же говорил, что не оставлю тебя, Игорь," - прохрипел Сергей, протискиваясь в квартиру. "Ты думал, так просто от меня отделаешься? Мы же друзья, Игорь. Друзья навеки." Он поставил водку на стол, обвел взглядом преобразившуюся кухню и скривился. "Что это тут у тебя? Ремонт, что ли, затеял? Зачем тебе это все, Игорь? Вернемся к старым добрым временам."
Игорь молчал, парализованный ужасом. Он хотел закричать, убежать, но не мог пошевелиться. Ноги словно приросли к полу. В голове пульсировала одна мысль: это невозможно. Этого не может быть.
-"Ну же, Игорь, не будь букой," - Сергей открыл бутылку водки и протянул ее Игорю. "Выпьем за нашу дружбу. За вечную дружбу." Игорь смотрел на протянутую бутылку, как кролик на удава. Он знал, что если выпьет, то снова окажется во власти кошмара. Но как отказать мертвому другу, который вернулся, чтобы забрать его с собой?
Игорь сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле. Он медленно покачал головой. "Я… я больше не буду пить, Сергей. Хватит."
Лицо Сергея исказилось от злости. "Что ты несешь? Ты что, меня предал? Забыл, как мы вместе отрывались? Я пришел, чтобы помочь тебе, а ты…" Он швырнул бутылку на пол, и она с грохотом разбилась, разбрызгав осколки и водку. "Ты пожалеешь об этом, Игорь. Очень пожалеешь."
Внезапно в квартире стало холодно, как в могиле. Сергей начал меняться. Его лицо побледнело, глаза ввалились, а тело стало прозрачным. От него веяло могильным смрадом. "Ты мой, Игорь. Мой навсегда." Он протянул костлявую руку к Игорю, и тот закричал, закрыв глаза.
Когда Игорь открыл глаза, Сергея не было. На полу валялись осколки разбитой бутылки, а в воздухе витал слабый запах водки. Он огляделся, дрожа всем телом. Это был сон? Или реальность? Он не знал. Но одно он знал точно: он больше никогда не прикоснется к алкоголю.