Студентка антропологического факультета Нэнси Дэвис обратила внимание на удивительное сходство языка племени зуни, проживающего на западе штата Нью-Мексико и на востоке Аризоны в США, с японским языком. Это племя относится к группе индейских народов пуэбло. Число носителей языка составляет около 9500 человек. Большинство из них проживают в районе Зуни-Пуэбло в штате Нью-Мексико, в то время как в Аризоне их численность значительно меньше.
На протяжении трёх столетий они сражались с испанцами, а затем полтора века поддерживали дружеские отношения с американцами. Несмотря на то, что им не разрешали говорить на родном языке и проводить традиционные обряды, индейцы племени зуни смогли сохранить свою культуру. В этом им помогла их родная земля.
В отличие от большинства индейских языков в США, на языке зуни до сих пор говорит значительное количество детей, что свидетельствует о его относительной стабильности. В 1994 году Эдмунд Лэдд отмечал, что зуни по-прежнему остаётся основным языком общения в пуэбло и используется в повседневной жизни.
Язык зуни является изолированным языком, и гипотезы о его родстве с другими языками американских индейцев не получили широкого признания. Это способствовало дальнейшему лингвистическому исследованию языка.
Дальнейшие исследования выявили и другие общие черты: у зуни и японцев преобладает третья группа крови, есть предрасположенность к редким заболеваниям, а также общие сюжеты в преданиях о первобытных временах.
Сходство между языками проявляется как на фонетическом уровне (в звучании многих слов), так и на синтаксическом (например, в расположении глагола в конце предложения).
Кроме того, язык зуни не имеет сходства с другими языками в Нью-Мексико. Эти открытия привели Дэвис к предположению о том, что буддийские миссионеры из Японии могли достичь берегов Калифорнии в XII веке.
Современные зуни — один из самых экономически успешных народов пуэбло. Многие из них имеют высшее образование.
Сегодня зуни в основном занимаются наёмным трудом. Традиционные ремёсла, такие как изготовление серебряных украшений с бирюзой, амулетов из камня и расписной керамики, почти полностью утрачены. Также почти забыты ткачество и плетение корзин.
Однако скотоводство остаётся важным занятием для зуни. Они разводят овец, крупный рогатый скот и лошадей. Земледелие сохраняется, но в небольших масштабах. В основном оно связано с выращиванием кукурузы для ритуальных целей.
Ставьте лайки, подписывайтесь на канал, впереди много таинственного и интересного!