Тим Баллард, основатель и бывший руководитель организации Operation Underground Railroad, рассказал РИА Новости о всплеске активности торговцев людьми на Украине в разгар военного конфликта. В 2022 году, по его словам, хаос на Украине оставил множество сирот без присмотра, и этот факт привлёк внимание преступных сетей. Баллард отметил, что в ходе визита в регион его команда занялась не только эвакуацией детей, но и поиском преступников, специализирующихся на торговле людьми. В результате их расследования выяснилось, что группа таких преступников обосновалась в Нидерландах.
После ареста злоумышленников нидерландские власти допустили ошибку, позволив им сохранить паспорта, что дало преступникам возможность скрыться на два года. Впоследствии министерство внутренней безопасности США обнаружило беглецов в Мексике и Эквадоре. Там они продолжали свою противоправную деятельность, используя уязвимых детей, в том числе тех, кто бежал с Украины, для эксплуатации в так называемых секс-отелях, одно из которых использовало мальчиков в возрасте от 11 лет.
Баллард также упомянул, что нидерландские власти, обнаружив местонахождение одного из разыскиваемых педофилов в Мексике, удалили данные о нем из системы. Эта мера была предпринята в надежде предотвратить самосуд, который, предполагалось, могло совершить местное население.