В течение почти сорока лет BMW использует испытательный центр Miramas на юге Франции для разработки и тестирования своих будущих моделей. Этот объект, изначально построенный как скоростной овал более века назад, превратился в одно из самых безопасных и многофункциональных испытательных мест BMW.
Miramas, ранее принадлежавший Michelin, состоит из разных участков — от асфальтовых до сложнопроходимых. Когда журналистам разрешают посещение трека, камеры их телефонов заклеивают, чтобы сохранить секретность.
Ежегодно до 4000 прототипов проходят здесь тщательные испытания на 65 километрах разнообразных трасс, включая высокоскоростные участки, бездорожье и трассы для тестов на управляемость, имитирующие реальные условия вождения.
В отличие от других испытательных площадок BMW, таких как зимние полигоны в Арьеплуге, Швеция, Miramas является крайне закрытым от посторонних глаз объектом. Это одно из немногих мест, где предсерийные автомобили могут испытываться даже без камуфляжа. Тем не менее, некоторые прототипы, от будущих моделей M до электромобилей, всё-таки остаются в полной маскировке.
Одним из главных преимуществ Miramas является возможность круглогодичных испытаний благодаря мягкому климату региона. В отличие от мест с суровыми зимами или экстремальной жарой, Miramas позволяет инженерам BMW проводить испытания на выносливость и старение без сезонных перерывов.
За последние десять лет BMW Group инвестировала около 44 миллионов евро в модернизацию центра, оснастив его новейшим оборудованием. Центр также специализируется на электрификации, проводя обширные оценки производительности аккумуляторов и технологий зарядки. Сейчас здесь тестируется первый серийный электромобиль BMW на водородных топливных элементах (FCEV), производство которого должно начаться в 2028 году.
Miramas играет важную роль в бизнес-стратегии BMW. На объекте поддерживается около 140 рабочих мест, а ежегодный вклад в местную экономику составляет около 14 миллионов евро. BMW сотрудничает с более чем 300 поставщиками в регионе, а партнерство с компаниями, такими как Air Liquide, привело к установке инфраструктуры заправки водородом.
Хотя Miramas и не так известен, как зимний полигон в Швеции или тесты на Нюрбургринге, он остается ключевой частью процесса разработки автомобилей BMW. Здесь тестируются двигатели внутреннего сгорания, совершенствуются электрические силовые агрегаты и оцениваются технологии водородных топливных элементов, создавая будущее автомобилей BMW.