1:30 AM — это полвторого ночи или дня? Те, кто знает, как расшифровывается аббревиатура, состоящая из двух букв, понимают, что все-таки речь идет про утро. Но зачем все так усложнять? Неужели в США, Канаде, Австралии и ряде других стран не могут пользоваться 24-часовым форматом времени, как это делает большинство в мире?
Всего 18 стран используют 12-часовый формат времени: к ним относятся также Бангладеш, Индия, Ирландия, Мексика, Филиппины, Южная Африка и Великобритания. Рассказываем, почему они придерживаются именно его.
12-часовой формат времени означает, что день делится на два отрезка: AM и PM. Эти аббревиатуры происходят из латинского языка и расшифровываются так:
- AM — Ante meridiem — До полудня, то есть время с 00:00 до 11:59;
- PM — Post meridiem — После полудня, то есть время с 12:00 до 23:59.
Как появился 12-часовой формат
Его история восходит еще к древним временам: археологи находили доказательства использования 12-часовых циферблатов в Месопотамии и Древнем Египте, датируемые около 1500 г. до н.э. Они представляли собой солнечные часы, поделенные на 12 равных секторов. Но использовать их было крайне неудобно: из-за разной продолжительности светового дня в течение года длительность дневного и ночного времени менялась в зависимости от сезона. Она требовала совершенствования, и тогда совершенно логичным решением было поделить общее время дня и ночи на 24 равные части.
Но пока разрабатывался 24-часовой формат времени, 12-часовая система уже успела распространиться по всему миру и стать для всех привычной. А первые механические часы с этим форматом были изобретены в Европе в XVI веке. Конструкция с двумя стрелками, показывающими часы и минуты, указывала на время пополудни или пополуночи в зависимости от положения часовой стрелки. Когда механические часы впервые получили широкое распространение, их стали настраивать в соответствии с естественным восходом и закатом, что укрепило культурную традицию деления дня на две 12-часовые части.
24-часовой формат
Часами с 12-часовыми циферблатами сегодня никого не удивишь, а в XIV веке итальянцу Джованни де Донду удалось сотворить нечто действительно поразительное, даже для современного человека, — астрономические часы 24-часового формата под названием Астрариум. Сутки, разделенные на равные промежутки, соответствовали делению полного оборота Земли на 360 градусов, а не циклу восхода и заката. Благодаря этому нововведению стало возможным унифицировать измерение времени, независимо от местоположения и сезона.
Так, с XIV по XVII в мире стали уживаться две системы: итальянская (24-часовая) и немецкая, она же галльская (12-часовая). Разные страны использовали ту, что ближе им, исходя из культурных предпочтений и практических нужд.
Постепенно 24-часовая система, предложенная Италией, начала вытеснять 12-часовую: она оказалась удобнее по нескольким факторам. Ее активнее стали использовать в науке (в особенности в астрономии), поскольку она удобна для точного отслеживания движения небесных тел, в железнодородном сообщении во избежание путаницы с расписаниями поездов, в вооруженных силах, где требуется четкая коммуникация (по этой причине, кстати, в Америке 24-часовой формат называют «военным» временем).
Сегодня транспортные сети, вещательные сети, больницы и научные учреждения по всему миру используют в основном 24-часовой формат времени.
Переход на новую систему происходил неравномерно. Некоторые страны приняли ее раньше, другие дольше придерживались старых традиций. Но к концу XIX века большинство государств уже перешло на 24-часовой формат, хотя в быту продолжали использоваться оба варианта.
Однако из-за того, что в англосаксонской культуре сложился иной подход к измерению времени, США, Великобритания и другие англоговорящие страны до сих пор придерживаются 12-часового формата.
А чтобы не путаться со временем суток, было принято решение к часам и минутам приписывать две буквы — AM или PM, что позволяет быстро и однозначно определить, идет ли речь о первой половине дня или второй.
Вам также может быть интересно:
Почему в США на протяжении 250 лет не было официального языка? Почему столица США — Вашингтон, а не, например, Нью-Йорк 136 лет назад состоялось официальное открытие статуи Свободы! Что ей пришлось пережить за эти годы?