Галина стояла на крыльце подъезда, кутаясь в толстовку. Выглядела она неважно: бледная, растрепанная, потерянная. Александр посигналил ей, и девушка, вздрогнув от неожиданности, уставилась на машину, постояла еще с полминуты, и только потом направилась в сторону Александра.
— Бабушка в седьмой больнице, — сказала она дрогнувшим голосом, — врачи сказали, что в ее возрасте…
Галина не договорила и неожиданно разрыдалась. Александр, вконец растерявшись, не знал, как ему поступить – то ли успокаивать девушку, то ли сказать что-то отрезвляющее. Не сделав ни того, ни другого, он снова уставился на кольцо на ее пальце, не в силах отвести от него взгляда.
Поехали в сторону больницы. Галина то и дело всхлипывала и вытирала лицо бумажным платочком, а Александр, стараясь не отвлекаться от дороги, помалкивал и раздумывал о том, как ему быть. По сути, и эта девушка Галина, и ее бабушка были ему никем, но все равно хотелось им помочь, ведь какой-то невидимой тонкой ниточкой были связаны покойная жена Александра и эта плакавшая в его машине официантка.
— Я не смогу, — еле выговорила Галина, когда они с Александром вошли в приемное отделение седьмой больницы. Девушка с безысходностью смотрела в сторону регистратуры и пятилась назад. Пришлось Александру брать все в свои руки.
— Как зовут твою бабушку? — спросил он, неожиданно для себя самого перейдя к Галине на «ты». Судя по выражению ее лица, девушка не возражала.
— Анна Ильинична Васильева, — ответила Галина и икнула, а потом снова разрыдалась. Александр, больше не в силах сдерживать себя и свои порывы, приблизился к Галине и обнял ее за плечи. Она не сопротивлялась, уткнулась носом в его широкую грудь и вздрагивала от беззвучных рыданий.
Погладив Галину по спине и удостоверившись в том, что она больше не плачет без остановки, Александр усадил ее на скамейку у входа, а сам решительно направился в сторону регистратуры.
— Васильева в реанимации, — равнодушно ответила Александру молоденькая медсестричка-регистратор, — а вы ей кто?
Александр переступил с ноги на ногу и, покрутив головой по сторонам, залез в карман куртки и достал оттуда тысячную купюру. Едва заметным жестом протянул медсестре, а глаза той тут же расширились.
— Я – жених ее внучки, — соврал Александр, — она сидит вон там, возле входа. Моя невеста – девушка очень впечатлительная, ей сложно воспринимать информацию под действием эмоций. Расскажите мне, куда пройти и с кем поговорить, чтобы поточнее узнать о состоянии бабушки Ани.
Девушка-регистратор смягчилась. Помогла Александру с поиском белого халата, выдала бесплатные бахилы, а потом проводила в отделение реанимации. Там уже Орлянский встретился с врачом и узнал о том, что Анна Ильинична находится в стабильно-тяжелом состоянии.
— Приходите завтра, — устало ответил Александру врач, — а лучше позвоните и не ездите сюда впустую. Как только старушка придет в себя и будет стабильна, вы сможете к ней пройти. Но это случится не раньше, чем через двое-трое суток.
Александр тяжело вздохнул. Все же придется ждать, пока бабушка Галины придет в себя и будет готова рассказать о прошлом своей внучки. Александр не привык ждать, он любил получать все и сразу, безо всяких проволочек и отсрочек, но в таком деле нельзя было торопиться. А вдруг Анна Ильинична не выкарабкается? От этой мысли Александру становилось тошно.
— Вы можете отвезти меня к подруге? — слабым голоском спросила Галина, когда они уселись в машину, — я не могу поехать домой, там все напоминает мне о бабушке. А вдруг она не выживет? Тогда я останусь совсем одна!
Александр понуро молчал. Ну что он мог сказать? Никто в этом мире не жил вечно, это был закон природы, нарушать который человечество пока было бессильно. Нельзя было говорить об этом переживавшей за свою любимую бабушку Галине, иначе Александр рисковал впасть в немилость.
— Может быть, мы лучше съездим куда-нибудь? — предложил он, — например, в торговый центр или вообще за город? Тебе нужно отвлечься, забыть о проблемах, потому что, пока ты будешь вариться в этом, тебе легче не станет. У нас есть телефон дежурного врача, мы будем периодически звонить и узнавать о состоянии бабушки.
— Если бы не ты… — начала было Галина и осеклась. Отказываться от поездки за город она не стала, а Александр приложил все усилия для того, чтобы отвлечь девушку от грустных мыслей. Они посетили загородный клуб, в котором можно было прокатиться верхом на лошадях и поиграть в гольф или теннис, пообедали на берегу озера, прогулялись по зеленой зоне, потом сходили на оздоровительный массаж.
— Мне стало полегче, — призналась Галина, а Александр с удивлением обнаружил, что время рядом с этой девушкой пролетело незаметно. Давно он так спокойно и размеренно не проводил свой день, пожалуй, разве что с Ларисой…
— Это хорошо, — он улыбнулся, — я звонил в больницу, твоя бабушка пришла в себя. Врач сказал, что Анна Ильинична – крепкая старушка, так что проживет еще лет сто.
Лицо Галины озарилось улыбкой, и снова Александру стало не по себе, словно он увидел перед собой приведение. Девушка бросилась ему на шею, а Александр от неожиданности едва сдержал рвущийся из груди возглас.
— Я смогу ее увидеть? — с надеждой в голосе спросила Галина, но Александр замотал головой.
— Не сегодня. Завтра после обеда мы вместе поедем в больницу.
Галина с удивлением смотрела на Александра своими заплаканными глазами:
— Зачем вам это нужно? Для чего вы возитесь со мной и бабулей? Все только из-за кольца?
Александр мотнул головой:
— Галина, это сложно объяснить. Честно говоря, я и сам не знаю, для чего вожусь с тобой и твоей бабушкой. Мне не дает покоя это кольцо. Тебе ведь его отдала Анна Ильинична? Наверное, не зря она так распереживалась, когда ты спросила ее про второе кольцо. Значит, она что-то знает, а это «что-то» может быть очень важным для меня.
Галина с пониманием в глазах кивнула. Больше вопросов она не задавала, и после отдыха в загородном клубе Александр отвез ее обратно домой.
— Мне страшно, — заявила Галина, когда машина припарковалась у подъезда, — я боюсь идти домой одна.
Александр посмотрел на наручные часы, а потом предложил:
— Если тебе некого позвать, я могу подняться с тобой.
— Со мной? — лицо Галины вытянулось, — и вы останетесь со мной? Будете рядом и, если что, поможете?
Александр рассмеялся:
— Я уверен в том, что «если что» не произойдет. Но хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности.
Квартира Анны Ильиничны и ее внучки выглядела уютно, но очень небогато. Старая мебель, ковер на стене, расставленные на книжных полках и трюмо рамки с черно-белыми фотографиями. Александр обошел малогабаритную квартиру, всмотрелся в изображения и снова что-то будто кольнуло его внутри.
— Кто эта женщина? — спросил он, взяв в руки одну из фоторамок.
— Моя мама, — ответила Галина, — она умерла, когда рожала меня. К сожалению, я ее не знаю и даже чувствую виноватой за то, что из-за меня она погибла.
Александр стиснул зубы. Он всматривался в изображенную на фотографии блондинку с прозрачно-голубыми глазами и понимал, что в ее внешности все напоминало о Ларисе. Неужели эта женщина имеет родственную связь с покойной женой Александра? Может быть, это сестра Ларисы или тетка?
В ту ночь он остался в квартире Анны Ильиничны. Галина постелила Александру на диване в гостиной, а он долго крутился на жестком узком диване и вглядывался в темноту. Ему то и дело казалось, что на него смотрят глаза покойной матери Галины, которую Александр никогда в жизни не встречал. Обстановка вокруг казалась загадочной и нереальной, да и сам Александр ощущал себя так, как будто попал в какую-то параллельную реальность.
Утром ему пришлось поехать на работу, а вечером он забрал из ресторана Галину, и вместе они отправились в больницу. С помощью очередной тысячной купюры Александру с Галиной удалось попасть в палату, куда была переведена Анна Ильинична, а девушка тут же рванула к койке, на которой лежала пожилая женщина.
— Бабуля! Это я!
Александр остался стоять поодаль, всматриваясь в незнакомую женщину. Она улыбнулась Галине, погладила ее по щеке, а потом вопросительно уставилась на стоявшего в дверном проеме Александра.
— Кто это, Галя? — слабым голосом спросила Анна Ильинична.
— Бабушка, это тот самый мужчина, который спрашивал меня про кольцо.
Александр понимал, что рискует. Старушка еще полностью не пришла в себя после приступа, и кто знает, как отреагировала бы она сейчас на очередную порцию вопросов про свое темное прошлое и историю злополучного кольца, но и ждать Александр больше не мог.
Он сделал шаг вперед и увидел бледное морщинистое лицо Анны Ильиничны. Она напряженно всматривалась в него, крепко держала внучку за руку и молчала.
— Здравствуйте, Анна Ильинична, — вежливо произнес Александр, — меня зовут Александр Орлянский. Я был женат на Ларисе Орлянской, и у нее было точь-в-точь такое же кольцо, как у вашей внучки. Я не верю в совпадения, а еще не верю в мистику. Я считаю, что все в этом мире можно логически объяснить, только бы найти того, кто может это сделать.
Александр обратил внимание на то, как нервничала Галина, как изменилось лицо ее бабушки, но еще он понимал, что опасности нет. Он чувствовал, что вот-вот узнает правду, и какой она будет, ему было еще неизвестно.
— Александр, — проговорила Анна Ильинична, — я понимаю вас. Лариса многое значила для вас, иначе вы бы не стали преследовать мою внучку и добиваться правды. Я вам ее расскажу.
— Бабушка! — Галина повысила голос, — то есть тебе есть, что сказать? Мне ты ничего не говорила, а ему расскажешь?
— Галя! — Анна Ильинична поморщилась, — прошу тебя, не кричи! Я устала держать все в себе, мне надоело мучиться воспоминаниями и угрызениями совести. Позавчера, когда со мной случился приступ, я уже думала, что отдам богу душу, но потом поняла, что господь опять дал мне шанс. Наверное, для того, чтобы я смогла на этом свете очистить свою совесть и исповедаться о своих грехах.
Александр придвинул стоявший в углу стул и внимательно посмотрел на Анну Ильиничну. Как хорошо, что накануне он сумел договориться с лечащим врачом пожилой женщины и позаботиться о том, чтобы у Анны Ильиничны была отдельная палата. Конечно, денег на это было потрачено немало, но наверняка, это того стоило.
— Мне выйти? — спросила Галина севшим от волнения голосом. Анна Ильинична отрицательно мотнула головой и попросила стакан воды. Отпила половину, потом посмотрела на Александра.
— Вы, молодой человек, как-то случайно появились в нашей с Галей жизни. Я уже думала, что все давно осталось в прошлом, кануло в лету, и мне останется совсем недолго до того момента, как я умру и встречу свою дочь на том свете. Не знаю, перед кем я больше виновата: перед ней, перед Ларисой или перед всеми сразу. Господи, как же мне тяжело!
Галина подскочила с койки и коснулась лица бабушки:
— Бабуль, врача позвать?
— Нет! — Анна Ильинична отмахнулась от внучки как от назойливой мухи, — не нужен мне врач. Мне душу излить нужно!
Александр напряженно вслушивался в каждое слово бабушки Анны. Оказалось, что двадцать семь лет назад. Шел конец девяностых, непростое время для многих, а семья Васильевых оказалась не исключением. Анна Ильинична, воспитывавшая дочь Татьяну в одиночку, работала на двух работах, а по вечерам мыла полы в местном жэке. Дочь закончила школу, попыталась устроиться на работу, но нигде не хотели брать молоденькую еще вчерашнюю школьницу без опыта работы и смазливой внешностью.
— Не там ты работу ищешь, — заявила Татьяне одна из работниц центра занятости, одетая в ярко-красное платье и с такого же яркого цвета помадой на губах, — ох, не там.
— А где искать? — почти отчаявшаяся к тому времени девушка с надеждой взглянула на кажущуюся успешной и самодостаточной женщину.
— Не работу искать, а мужика, — хмыкнула та, а потом поднялась из-за стола и покрутилась перед Татьяной, — смотри, какое платье! Угадай откуда? Думаешь, что я в центре занятости на такое заработать смогла? Куда там!
— Вам его мужчина подарил? — предположила Татьяна, а ее собеседница громко рассмеялась.
— Конечно! И платье, и туфли, и машину скоро подарит. Я вообще эту работу скоро брошу, потому что есть куда более перспективное и высокооплачиваемое место. Место женщины рядом с состоятельным мужчиной.
Глаза Татьяны загорелись. Она так сильно устала от бесконечной нищеты и безденежья, что была готова на все. От сотрудницы центра занятости узнала о том, где и как можно было познакомиться с обеспеченным мужчиной, а по вечерам стала пропадать в ресторанах и клубах – там крутилась, в основном, молодежь, но иногда попадались мужчины в возрасте и при деньгах. На таких следовало сразу же обращать внимание и делать все возможное для того, чтобы они обратили внимание на миловидную девушку.
Так Татьяна познакомилась с Кириллом. Он был старше девушки на пятнадцать лет, был женат и не собирался оставлять свою семью. Татьяна стала содержанкой, а матери соврала о том, что нашла себе работу в другом городе.
— Через полгода она вернулась ко мне, — рассказывала Анна Ильинична, — уже с наметившимся животом и без денег. Этот мерзавец, едва узнав про беременность, тут же исчез из жизни Татьяны, а ее бросил на произвол судьбы. Танечка прерывать беременность не стала, а через полгода появились на свет две девочки.
— Две? — переспросила Галина, округлив глаза.
Анна Ильинична кивнула:
— Так и было. Танечка в родах умерла, а у меня на руках остались две девчонки. Денег не было, работы тоже, только вот и оставались два кольца, доставшиеся мне от бабки. Она у меня тоже была из двойняшек, только тогда жили совсем иначе: богато и на широкую ногу. Кольца эти кочевали из поколения в поколение, и я, прежде чем от Ларисы отказ написать, колечко это в ее вещах оставила.
Александр подавленно молчал. Значит, его жену бросила не мать, а бабушка, а ведь Лариса столько лет жила с уверенностью в том, что была предана самым близким для нее человеком – ее родной матерью.
— Выходит, что ты, Галя, сестра моей Ларисы, — проговорил он негромко и поежился от собственных слов. Поэтому она была так сильно похожа на Ларису. Не близняшка, а просто сестра, рожденная в один день со своей сестрой-двойняшкой.
— Вот я и излила свою душу, — сказала Анна Ильинична и едва заметным движением смахнула с щеки слезу, — сил не было с этим грузом жить. Я ведь не знала по сей день, как сложилась судьба второй моей внучки. Теперь знаю о том, что она была счастлива и любима.
Александр кивнул. Ему хотелось сказать что-то, но что именно – он не знал. Внутри все разрывалось от чувства безысходности и отчаяния. Не вернуть Ларису, не рассказать ей правды о ее прошлом. И зачем только он полез со своим вопросом к Галине? Не знал бы правды, и жил бы себе спокойно. Как теперь с этой правдой жить?
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.