Одна из улиц Московского района Рязани названа именем Михаила Дмитриевича Великанова - незаурядного военачальника, человека огромной силы воли, решительного и мужественного.
В коллекции Рязанского историко-архитектурного музея-заповедника хранится Орден Красного Знамени Армянской ССР № 93 Великанова. Он был награжден им в 1921 г. На тот период это был главный орден республики.
Орден имеет овальную форму, по центру изображены звезда, знамя и факел. На знамени на армянском языке надпись: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь». На ленте четыре буквы армянского алфавита – аббревиатура названия республики. Внизу между факелом и знаменем изображение двух высочайших вершин горы Арарат.
Орденом было награждено всего 185 человек. На данный момент сохранилось не более 15 оригинальных наград, и одна из них в фондах нашего музея.
Михаил Великанов родился 8 января 1893 года в с. Зимино Михайловского уезда Рязанской губернии в семье безземельного крестьянина, по другим сведениям – в семье псаломщика. Основным заработком отца было портняжное ремесло, этим и кормились. После рождения третьего ребенка семья переехала в с. Никольское Сапожковского уезда Рязанской губернии, где отец должен был служить дьячком за предоставленное жилье. В селе не было школы, поэтому Миша учился в Сапожке. Он был способным ребенком: самостоятельно выучил несколько языков, а на немецком и французском даже свободно разговаривал. В 12 лет он прошел пешком более 200 км до Рязани и тем самым сберег рубль, данный ему на дорогу. В городе поступил в семинарию, так как только туда его приняли на казенный счет. Окончив семинарию, Великанов работал учителем в с. Екшур Рязанской губернии.
С начала Первой мировой войны Михаила Великанова призвали в армию и направили в Псковскую школу прапорщиков, по окончании которой произвели в младшие офицеры. За умелый вывод своей роты из Мазурских болот он получил чин подпоручика и был награжден Георгиевским крестом.
В 12-й армии, где он служил, в 1917 году были сильны революционные настроения. Именно тогда Великанов примкнул к группе большевиков. Его избрали командиром роты и членом полкового комитета.
Демобилизовавшись, он возвращается домой. Но уже в феврале 1918 года вступает в ряды Красной Армии, где ему удалось создать боеспособные части из рабочих отрядов. Удар стрелковой дивизии М.Д. Великанова решил судьбу деникинского фронта. За проявленное мужество и решительность Михаил Дмитриевич награжден орденом Красного Знамени, а также золотыми часами ВЦИК «за умелое и твердое руководство дивизией в боях» и серебряным портсигаром «за выдающуюся работу по организации дивизии и отличное командование». За смелость и отвагу, проявленные в боевых операциях в Закавказье, М.Д. Великанов награждается орденами Красного Знамени Армении, Азербайджана и Грузии.
После окончания Гражданской войны, окончив в Москве Высшие военно-академические курсы, Великанов возглавляет дивизию, затем корпус. С 1937 г. командует Забайкальским военным округом.
28 ноября 1937 года Великанов был снят с занимаемой должности, а 20 декабря - арестован. 29 июля 1938 года приговорен к высшей мере наказания и в тот же день расстрелян. Реабилитирован в 1956 году.