Нина Луценко (в девичестве Букреева) родилась в деревне Букреево Курской области. Она была пятым ребёнком в семье и с детства помогала матери в колхозе. Школа находилась за пять километров от дома, но Нина преодолевала этот путь каждый день, мечтая о будущем. В июне 1941 года её планы на жизнь рухнули в одночасье. В октябре 1941 года немецкие войска оккупировали её родную деревню. В доме Букреевых поселился немецкий полковник. Нацисты безжалостно расправлялись с мирными жителями, включая друзей и родственников Нины. Особенно врезался в память случай, когда немецкий солдат выбросил на мороз полуторагодовалого ребёнка двоюродной сестры. Мальчик выжил, но этот эпизод, как и расстрел её родного дяди и одноклассников, навсегда запечатлелся в памяти девушки. Тогда она дала себе слово: при первой возможности уйти на фронт и отомстить врагу. 4 февраля 1943 года деревню освободила 121-я стрелковая дивизия. Нина сразу же решила вступить в ряды Красной Армии, но командир батальона отказался: на в