Неоднозначный сезон.
Семак работает в «Зените» почти семь лет: за это время выиграл шесть чемпионств и сделал клуб гегемоном РПЛ. Но многие до до сих пор не считают его топ-тренером — якобы в «Зените» все решает уровень игроков, с которыми любой бы выигрывал титулы.
В какой-то степени это правда: Семак использует лучшие качества звезд, что и дает результат. Но в этом и сила Семака — он гибкий тренер, который адаптирует тактику под игроков, а не делает их заложником своих идей. И эта черта, если не топ-тренера, то специалиста для больших команд.
В карьере Семака было разное: сначала 4-4-2 с убийственной связкой Азмуна и Дзюбы, затем 4-3-3 или 4-1-3-2 — чтобы найти место Малкому. В этом сезоне Семак разрывается между схемами, ни одна из которых не дает стабильный результат.
В сентябре бразильский тренер «Зенита» Вильям де Оливейра хвастался: питерцы настолько гибкие тактически, что имеют аж два варианта игры — с тремя «башнями» (Соболев — Гонду — Кассьерра) и тремя «маленькими гномами» (Педро — Глушенков — Артур). Метафора с башнями стала символом неудач Семака в этом сезоне — пытаясь уместить всех трех форвардов на поле, он полноценно не встроил в схему ни одного. До перерыва Кассьерра метался между центром и флангом (теперь играет еще и под нападающим), Соболев не справился с давлением и стилем «Зенита», а Гонду страдал на бровке.
Говоря о неудачах Семака, не стоит драматизировать: «Зенит» второй и запросто может стать чемпионом (он до сих пор фаворит букмекеров). Да и в прошлом сезоне «Зенит» вырвал чемпионство в последнем туре. Но речь об игре: последние сезоны «Зенит» деградирует, и если бы Россия допускалась до еврокубков, это было бы фиаско.
В последние сезоны в «Зените» что-то сломалось: неудачные трансферы и спад лидеров обнажили проблемы. Семак продолжает настаивать на тактической гибкости (говорил о ней на этих сборах), но делает команду лишь более нестабильной. Когда-то это прощалось уровнем футболистом — ради дуэта Дзюбы и Азмуна Семак запер на фланге аргентинца Дриусси, который так и не раскрылся в РПЛ. В этом сезоне та же история — Семак сослал на фланг Гонду, надеясь, что Соболев вырастет в нового Дзюбу.
Гибкость Семака превратилась в метания: почти в каждом матче у «Зенита» новый состав, нередко менялась и схема. После перерыва эксперименты продолжились: даже в матче с ЦСКА — в центре поля вместо Вендела появился центральный защитник Ваня Дркушич, а профильные игроки этой зоны (Зделар, Ахметов, Ерохин) остались на лавке.
Разрываясь между схемами, Cемак потратил пол сезона, чтобы, как алхимик, смешать несколько зелий в одно. В итоге к некоторым простым решениям пришел уже к концу чемпионата: профильный центрфорвард Гонду ⅔ сезона страдал на фланге, пока в центре толкались то Соболев, то Кассьерра. При том, что у Гонду совершенно не клеилось на фланге, а все голы он забил из штрафной площади.
Семака всегда называли осторожным тренером, но без ярких звезд он запутался. Тактическая гибкость Семака привязывалась к персоналиям, которые давали результат. При этом иногда он жертвовал менее важными игроками, которых запирал на неудобных позициях, но результат все прощал. В этом сезоне Семак остался без звезд — Клаудиньо и Вендел заскучали в России, Глушенков сиял лишь в начале сезона, Педро присел на лавку.
Поэтому зимой Семаку экстренно купили Луиса Энрике за 35 млн евро, чтобы он стал новым Халком. Весной «Зенит» перешел на 4-2-3-1 с новым трио в нападении (Мостовой — Гонду — Энрике). Глашенков играет плеймейкера, Вендел и Барриос поддерживают его в центре, а справа в обороне разрывает Мантуан. Пока это сочетание выглядит самым интересным в «Зените» за весь сезон, но никто не застрахован от того, что Семак снова начнет экспериментировать.