Я не могу избавиться от ощущения, что о Саламандрах в сороковнике, да и в Ереси, написано очень мало. Хотя на самом деле у нас есть целый омнибус, и недавно завершен перевод еще одной книги из этого цикла — «Перерождение» за авторством Ника Кайма. Сегодня у меня есть немного очень личного мнения об этом романе.
Первое, что нужно понимать о «Перерождении», — это роман из цикла. Он не самодостаточный. То есть сначала у читателя, не знакомого с предыдущими текстами, наверняка появится вопрос «кто все эти люди и что с ними было». А в финале часть сюжетных линий действительно будет завершена, а остальные плавно перейдут в следующую книгу цикла «Инфернус» (не переведена).
Второе, что тоже придется держать в голове, — роман 2014 года.
Наш сегодняшний сюжетный «ринг» — на планете Гелетина. В правом углу в зеленой форме — 6-я рота Саламандр, в левом углу в черных шортах со звездой Хаоса — Черный легион. Когда-то Гелетину приводили к Согласию Лунные Волки. Теперь один из них стал ветераном Долгой войны и особо злостным еретиком. Капитан 6-й роты Дракгаард, добросовестный, но ничем не примечательный служака, видит в защите Гелетины свой шанс показать себя героем… (Вы уже догадались, что с такими вводными нас ничего хорошего не ждет?) На Гелетине присутствуют кадианцы и Сестры Битвы из ордена Эбеновой Чаши — то есть Саламандры сражаются не в одиночку. Однако все будет гримдарк, не переживайте.
Вторая важная сюжетная линия — это поиски Тсугана. В свое время этот Саламандра попал под контроль Губительных Сил, сумел от него избавиться, но предпочел сбежать из ордена. Тсуган служил в 3-й роте, и теперь отделение бойцов 3-й роты идет за ним. По стечению обстоятельств следы Тсугана обнаружились именно на Гелетине.
Зартата вы наверняка помните по предыдущим книгам, а если не читали, то это Черный Дракон, спасенный Саламандрами от друкхари. Саламандры приняли Зартата в орден, он прошел ритуал Огнерожденного, но относятся к нему не по-братски, часто называя просто «мутантом». А вспыльчивый характер, на который наложился тяжелейший ПТСР и, как я подозреваю, небольшие псайкерские способности, отнюдь не способствует нахождению общего языка…
Менее объемную, но существенную сюжетку Кайм отдает Сестрам Битвы. Скажу сразу: ничего нового о Сестрах мы не увидим. Это все те же фанатичные воительницы, помешанные не столько на вере в Императора, сколько на ее внешней стороне, особенно на реликвиях (явная отсылка к средневековому поклонению «святым мощам»), с жесткой иерархией, беспрекословным повиновением и привычкой исполнять приказы не раздумывая. Впрочем, одна из них все-таки задумается, но уже ближе к финалу. В остальном это отрицательные персонажи, да и в целом Экклезиархию представляют скорее как косную и деструктивную силу. В 2014 г. художки о Сестрах Битвы было мало, и такой подход был в новинку, сейчас уже читается как общее место.
А вот Саламандры в исполнении Ника Кайма вызывают у меня некоторые вопросы.
В этой книге меньше подробностей быта и ритуалов Саламандр, чем в предыдущих. У них очень своеобразно устроенная жизнь — чего стоят только жрецы-клеймовщики. К смертным людям они действительно ближе, чем астартес многих других орденов. Есть очень доставляющий эпизод, когда дредноут Саламандр похвалил полковника кадианцев — к большому удивлению последнего. Кайм старается их «очеловечить», например, показывает, как они общаются друг с другом, как товарищески перешучиваются, волнуются о собратьях по отделению и т.д. И в то же время отношение группы из 3-й роты к Зартату, по-моему, просто за гранью.
С 6-й ротой тоже не все ладно. Куда подевались компетентные Саламандры Ереси? Дракгаард будто впервые ротой командует (даже дред не выдерживает и высказывается по этому поводу). Особенно удивил эпизод, когда двое Саламандр «крадутся» так, что их не замечает Сестра Битвы, но при этом сами не замечают, что за ними наблюдают Дети Императора. В гудящих массивных керамитовых доспехах! Как они до своих лет-то дожили? Да и особой сердечности в общении между большинством Саламандр не видно, хотя примеры дружбы все-таки есть. Но ожидаешь-то, что этих примеров будет куда больше — елки-палки, это же добромарины всея Галактики, покажите нам их «несказанное благородство» (с) Впрочем, по правде, этот вопрос у меня появлялся весь омнибус.
Хотя Черные Драконы, явившиеся мстить за капитана, которого, наоборот, спасли, — ничего не разузнав, не выспросив, просто схватившись за мечи, — удивляют еще больше. Вроде бы астартес должны быть умнее и сообразительнее, чем обычные люди…
Ладно, при всех странностях героев читать про них довольно интересно. Кайм ко времени написания «Перерожденного» повысил свое писательское мастерство. Единственное, стиль у него все еще довольно-таки сухой, да и перевод суховат. В остальном «Перерождение» — это просто приключенческий космический боевик, и его главное достоинство — он о Саламандрах. Хотелось бы, чтобы это была смысловая книга для вдумчивого прочтения, но… пока так.