Мехико шестой по величине город на планете. Он больше Нью-Йорка почти на 3 миллиона человек. Но у него есть одна большая проблема: он буквально уходит под землю. Мехико погружается в недра с пугающей скоростью. Некоторые части города опускаются на полметра в год. Учёные прогнозируют, что к концу XXI века большая часть города окажется на 20 метров ниже, чем сейчас, а в отдельных районах — на все 30 метров.
Как всё началось?
Перенесёмся на 700 лет назад. Тогда на месте современного города было озеро Тескоко, окружённое горами и вулканами. Согласно легенде, племя ацтеков долго искало место для своего великого города. Они ждали знака: орла, который держит змею в ключе, сидя на кактусе. И вот однажды они увидели это знамение... на маленьком болотистом островке посреди озера.
Несмотря на то, что место казалось совершенно неподходящим для строительства, ацтеки решили следовать пророчеству. Они начали расширять остров, создавая насыпи и плавучие сады. Так появился Теночтитлан — столица империи ацтеков и один из крупнейших городов своего времени. К моменту прихода испанцев в 1519 году Теночтитлан был в пять раз больше Лондона.
Для ацтеков расположение города было идеальным. У них не было лошадей или волов, а колесо они использовали только в игрушках. Поэтому основным способом транспортировки товаров были лодки, а каналы Теночтитлана идеально для этого подходили. Кроме того, ацтеки построили сложную систему дамб, которая обеспечивала город чистой водой и защищала от наводнений.
Но всё изменилось с приходом испанцев. Они разрушили дамбы, чтобы лишить ацтеков доступа к питьевой воде, и после долгой осады захватили город. Теночтитлан был практически стёрт с лица земли, а на его руинах испанцы построили Мехико.
Начало проблем
Испанцы не стали восстанавливать ацтекские дамбы. Вместо этого они начали осушать озеро, чтобы расширить город. Это привело к постоянным наводнениям. Например, в 1629 году Мехико был затоплен на целых пять лет! Испанцы даже думали перенести город в другое место, но в итоге решили просто осушать озеро ещё больше.
К 1900 году население Мехико было примерно таким же, как у Теночтитлана в его расцвете — около 400 тысяч человек. Но в XX веке всё изменилось. К 1950 году население выросло до 3 миллионов, а сегодня в агломерации Мехико живёт почти 22 миллиона человек.
Озеро Тескоко полностью исчезло, а на его месте теперь «озеро» из бетона и асфальта. Это привело к катастрофическим последствиям. Мехико находится в долине, окружённой горами, и дождевой воде просто некуда уходить. Вместо того чтобы пополнять подземные водоносные слои, вода скапливается на поверхности, вызывая наводнения.
Почему город тонет?
Основная проблема в том, что Мехико построен на дне бывшего озера, состоящем из мягкой глины. Город выкачивает воду из подземных водоносных слоёв для своих потребностей. Но когда вода уходит, земля начинает проседать.
Это порочный круг: чем больше растёт население, тем больше воды нужно. Но чем больше воды выкачивают, тем сильнее проседает город. А из-за того, что земля покрыта бетоном, дождевая вода не может пополнить водоносные слои.
Проседание города вызывает множество проблем. Дороги трескаются, здания наклоняются, а метро в некоторых районах напоминает американские горки. Кроме того, Мехико находится в сейсмически активной зоне, а мягкая глина усиливает разрушения от землетрясений. Например, в 1985 году землетрясение нанесло городу катастрофический ущерб именно из-за неустойчивого грунта.
Что в итоге?
Мехико продолжает бороться. Город импортирует 40% воды из других регионов, но из-за проседания трубы постоянно лопаются, и треть воды теряется. Кроме того, перекачка воды на высоту 2,2 километра требует огромных энергозатрат.
Власти также борются с загрязнением воздуха. В 1992 году Мехико был признан самым загрязнённым городом мира. Сегодня говорят, что ситуация улучшилась. Тем не менее, загрязнение воздуха остаётся одной из главных причин смертности в стране.
Для ацтеков расположение на острове в озере Тескоко было идеальным, но для современного мегаполиса не самое лучшее место. Проседание, нехватка воды, землетрясения и загрязнение воздуха — всё это последствия выбора места, сделанного семь веков назад. Но перенести город уже невозможно.