В последние годы геологическая активность на Земле значительно возросла, и даже загадочная Антарктида не осталась в стороне.
В 2020 году ученые зафиксировали 85 000 землетрясений всего за четыре месяца! Такой всплеск сейсмической активности моментально привлек внимание научного сообщества.
Почему спокойный и изолированный континент вдруг превратился в зону мощных подземных толчков?
Антарктида: ледяная земля, полная загадок
Антарктида – самый южный и наименее изученный континент планеты. Ее экстремальный климат и ледяной покров делают исследования сложными.
Однако столь необычная сейсмическая активность заставила ученых пересмотреть представления о геологии Антарктиды.
Что произошло?
- Август 2020 – первые зарегистрированные подземные толчки.
- Сентябрь – октябрь – сейсмическая активность резко возрастает.
- Ноябрь – землетрясения постепенно утихают, но их общее количество шокирует: 85 000 толчков!
Разрушительная мощь землетрясений
Землетрясения несут огромную угрозу как людям, так и окружающей среде.
- Они сопровождаются форшоками (предварительными толчками) и афтершоками (повторными подземными волнами).
- В результате могут возникать оползни, рушиться здания и даже происходить цунами.
В октябре и ноябре 2020 года в Антарктиде зарегистрированы два крупных землетрясения – магнитудой 5,9 и 6,0. Их энергия эквивалентна мощности десятков тысяч тонн взрывчатки!
Ученые начали расследование
Чтобы выяснить, что происходит, международная научная экспедиция установила сейсмостанцию на острове Кинг-Джордж.
Какие данные они собрали?
- Геологи зафиксировали непрерывную сейсмическую активность.
- Почва острова сдвинулась на 10 см, что может указывать на мощные тектонические процессы.
- Самые сильные толчки были зафиксированы в районе подводного вулкана Косатка.
Две версии причины аномалии
1. Движение тектонических плит
Как известно, землетрясения чаще всего происходят из-за взаимодействия литосферных плит.
Но Антарктида – уникальный случай:
- Она расположена на отдельной Антарктической плите.
- Нет прямых границ с активными зонами столкновения плит.
2. Вулканическая активность
Ученые выдвинули еще одну гипотезу: виноваты подводные вулканы.
В зоне Брэнсфилд Гэп обнаружены активные разломы и подводный вулкан Косатка, который мог вызвать толчки.
Вулкан Косатка – спящий, но движение магмы под его кратером могло спровоцировать землетрясения.
Вопрос без ответа: было ли извержение?
Сейсмическая активность резко прекратилась в ноябре. Это поставило перед учеными новый вопрос:
- Было ли скрытое подводное извержение?
- Или просто высвободилась напряженная энергия тектонических плит?
Из-за ограниченных технологий пока не удалось получить окончательный ответ.
Будущее исследований Антарктиды
Экспедиция продолжает работу. Ученые планируют:
- Использовать подводные дроны для изучения вулканической активности.
- Применить новые методы георадара для исследования подледных разломов.
Антарктида по-прежнему остается наименее изученным континентом. Возможно, в ближайшие годы нам удастся раскрыть тайны ее подземного мира.
Что скрывается подо льдами? Это просто геологический феномен или предвестник глобальных изменений на планете? Ответы еще впереди.