В пещере Тиншемет, расположенной в центральной части Израиля исследователи сделали важное открытие, которое меняет наше представление о взаимодействии людей в период среднего палеолита на Ближнем Востоке. Были обнаружены древние погребения, с обилием археологических и антропологических находок, в них обнаружили несколько человеческих захоронений - ученые обнаружили первые захоронения средины среднего палеолита за более чем пятьдесят лет.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Human Behaviour, и является первой публикацией о пещере Тиншемет представляющее убедительные доказательства того, что Homo sapiens и неандертальцы в этом регионе не только сосуществовали, но и делились друг с другом аспектами повседневной жизни, технологиями и обычаями погребения. Эти результаты подчёркивают сложность их взаимодействия и указывают на более тесные отношения, чем предполагалось ранее.
Раскопки в пещере Тиншемет продолжаются с 2017 года. Основная цель исследовательской группы - определить характер взаимоотношений Homo sapiens и неандертальцев в Леванте в период среднего палеолита. Были ли они соперниками, конкурирующими за ресурсы, мирными соседями или даже союзниками?
Объединив данные из четырёх ключевых областей - производство каменных орудий, стратегии охоты, символическое поведение и социальная сложность, - исследование утверждает, что различные группы людей, в том числе неандертальцы, и Homo sapiens, вступали в значимые взаимодействия. Эти обмены способствовали передаче знаний и привели к постепенной культурной гомогенизации популяций. Исследование предполагает, эти взаимодействия способствовали как социальной сложности, так и поведенческим инновациям. Например, около 110 тысяч лет назад в Израиле впервые в мире появились формальные погребальные обряды, вероятно, в результате усиления социальных взаимодействий. Поразительным открытием в пещере Тиншемет является широкое использование минеральных пигментов, в частности охры, которая, возможно, применялась для украшения тела. Эта практика могла служить для определения социальной идентичности и различий между группами.
Скопление человеческих захоронений в пещере Тиншемет поднимает интригующие вопросы о её роли в обществе эпохи палеолита. Могло ли это место служить местом захоронения или даже кладбищем? Если да, то это говорит о наличии общих ритуалов и прочных общественных связей. Размещение в погребальных ямах важных артефактов, таких как каменные орудия, кости животных и куски охры, может указывать на ранние представления о загробной жизни.
Профессор Зайднер описывает Израиль как «плавильный котёл», где различные человеческие группы встречались, взаимодействовали и развивались вместе. «Наши данные показывают, что связи между людьми и взаимодействие между популяциями были основополагающими для культурных и технологических инноваций на протяжении всей истории», - объясняет он.
Доктор полагает, что уникальное географическое положение региона на пересечении путей расселения людей привело к демографическому росту и усилению контактов между различными группами.