Остаток дня прошёл для меня как в тумане. На всё вокруг я смотрела как будто сквозь розовые очки! Меня радовал лёгкий ветерок, изредка пробегавший по затхлым лазам, чавканье воды под ногами в очередной пещере, темнота, окружающая нас по ходу прохождения маршрута.
Я была по-настоящему счастлива, и с нетерпением ждала окончания сегодняшнего трека. Бросаемые на меня восторженные взгляды Олега обещали продолжение того, что произошло в гроте. Обещали же?!?
- Сколько ещё осталось? - уточнила Жанна на очередном привале, - Всё-таки зря мы совсем не поспали ночью, меня прям вырубает, - и она спрятала в ладошке свой зевок.
- Если ориентироваться по карте, то около километра, - Олег смотрел на экран навигатора, - А вот насколько проходима дорога, и сколько времени всё это займет, сказать сложно, - и он убрал девайс в карман.
- Да, здесь вам не равнина! - Макс, как обычно, лучился энтузиазмом, - Выдвигаемся? Чего время-то зря терять! - и он первым подхватил свой рюкзак.
- Кстати, - Жанна со значением посмотрела на нас с Олегом, - Мы можем сегодня вечером подежурить по столовой, - и она радостно улыбнулась, заметив наши согласные кивки, - Ой, и должны будете! - с намёком протянула она.
- Любой каприз, - сразу же откликнулся Олег, посмотрев на меня. А я, я еле сдерживала счастливую улыбку, - Классная у нас всё-таки команда! - добавил он, протягивая мне свою руку и помогая подняться на ноги.
- Ого! - донёсся до нас возглас Макса, который уже углубился в очередной узкий проход, - Не поверите, здесь полно паутины! - его голос постепенно удалялся, - Идите скорее за мной, дамы могут не переживать, я уже всех пауков распугал, так что проход свободен.
Жанна устремилась вслед за ним, а мы с Олегом замыкали шествие.
Вот не любила я пауков! Они вызывали у меня дикую неприязнь, а ещё – они иногда снились мне в самых жутких кошмарах. Утром я всегда понимала, что это просто сон. Но ведь недаром говорят, что наши сны – отражение реальности.
- Если так пойдёт и дальше, - в голосе Андрея слышалось предвкушение, - То мы скоро и в зал с кристаллами попадём, - он с сомнением взглянул на свою жену, - Ты же помнишь, что эти красивые камушки нельзя забирать с собой? - мы все рассмеялись, вспомнив, что у них дома стоят два чемодана с тем, что Жанна притащила из экспедиций.
- Помню, - Жанна буквально на секунду задумалась, - Но ничего обещать не могу! - и она заливисто рассмеялась.
Вскоре мы догнали Максима. Он сидел на небольшом выступе возле разветвления хода и недоуменно переводил взгляд с одного лаза на другой.
- Вроде бы по карте здесь не должно быть бокового туннеля, - Олег задумчиво копался в навигаторе, - Вот, как специально, не ловит ни одного спутника, - мы все разместились на маленьком пятачке и устроили мозговой штурм.
- Лично я пошёл бы налево! - хохотнул Макс, - Да и вход там, как мне кажется, пошире будет, - и он осветил фонариком предлагаемый им путь.
- Тебе лишь бы поржать, - Жанна с сомнением рассматривала другой вариант, - Мне лично больше этот нравится, - и она ткнула пальцем в правый проход.
- Может лучше подождать? Вдруг навигатор заработает, - Олег задумчиво переводил взгляд с одной дыры на другую. Он явно не мог отдать предпочтения ни одной из них.
- А давайте вы с Тильдой тут подождёте, рюкзаки посторожите, а мы пока, налегке, разведаем путь, - предложение, естественно, поступило от Макса, - Договоримся, что дольше, чем на полчаса не углубляемся, а потом вернёмся и у нас будет более четкое представление о вариантах, - и он с воодушевлением завертел головой.
- Идея неплохая, - с сомнением в голосе сказал Андрей, - Да вот только мы, вроде бы, уже решили больше не разделяться, - и все уставились на Олега, предоставляя ему право принять решение.
Олег с сомнением посмотрел на меня, желание остаться со мной наедине боролось в его глазах с тревогой за товарищей.
- Понятно, - Максим пытался не ржать, - Они не против! - и он, сбросив рюкзак со спины, первым исчез в выбранном проходе.
- Через полчаса поворачивай назад! - крикнул ему вслед Олег и принялся складывать брошенное ребятами снаряжение в аккуратную кучку. На самом верху он установил фонарь, направив его в сторону удалившихся друзей.
- Хоть какой-то ориентир для них будет, - прокомментировал он свои действия и уселся возле меня.
Вскоре наши друзья отошли на такое расстояние, что мы совсем перестали их слышать. Тишина вокруг разбавлялась только нашим дыханием, которое постепенно становилось всё более и более рваным.
Наконец, Олег не выдержал, и прильнул к моим губам. От сладкой неги я очнулась только тогда, когда он внезапно задвинул меня себе за спину и начал шарить рукой в поисках фонарика.
- Слышишь? - в его голосе появились тревожные нотки, - Там, откуда мы пришли, что-то шуршит, - он направил световой луч в тёмный проход, и оттуда на нас сразу же уставились чьи-то глаза.
- Почему там столько глаз? - растерянно уточнила я, - Да и маленькие они какие-то, - ко мне постепенно приходило понимание того, что мы сейчас увидим, и я потянулась за своим фонарем. Вот что бы там ни было, встретить их лучше при полном освещении, а не в темноте.
- Пауки, - прокомментировал Олег, подтверждая мои опасения, - Видимо, мы потревожили их, пока пробирались через паутину, - он с сомнением покосился на свой рюкзак, - Пшикнем на них аэрозолем? Пусть другой путь для миграции выбирают, - и он достал баллончик со спреем.
Продолжение здесь: