Иногда случалось, что незадолго после первой брачной ночи новоиспечённая жена была вынуждена покончить с собой, и это происходило вовсе не из-за утраты девственности.
Чтобы понять, почему некоторые девушки сталкивались с таким ужасным исходом, нужно вернуться к началу.
Всё начиналось с выбора невесты. В состоятельных семьях этой задачей занимались исключительно родители: молодые люди редко имели возможность встретиться, так как девушки почти никогда не покидали свои дома. В деревнях ситуация была более свободной, и парни с девушками часто знакомились без вмешательства старших и выбирали себе вторую половину самостоятельно.
Наибольшей ценностью пользовались девушки, отличавшиеся силой и трудолюбием. Настоящей красавицей считалась полная женщина с хорошо развитыми мышцами. Если у невесты были тонкие ноги, ей советовали надеть несколько пар чулок, чтобы создать эффект «колонн», который поразил бы жениха и его семью.
Вы знали, что выражение «держать свечку» может иметь отношение к свадебным обычаям славян? Первая брачная ночь воспринималась как часть публичного ритуала, в отличие от современного восприятия этого события как интимного момента.
Эта ночь проходила во время свадебного празднования. Обычно для молодоженов обустраивали отдельное помещение, чаще всего в амбаре, бане или подполье избы. Под перину клали дрова, символизируя будущее потомство, а рядом оставляли курицу и хлеб, что, по поверью, должно было способствовать плодовитости невесты.
У двери дежурили наблюдатели — родители или родственники со свечами. Мужчина показывал им белую простыню с кровью, чтобы подтвердить, что его жена потеряла девственность.
Отношение к целомудрию варьировалось в разных регионах Руси. В некоторых местах невесту, утратившую «чистоту», могли вернуть к родителям с позором, в других — это была формальность. Если женщина оказывалась «порченной», мужчина просто ранил себе руку, оставляя красные пятна, и многие были в курсе, что это может произойти, поскольку предбрачные отношения не были редкостью и на них смотрели сквозь пальцы.
Но был один грех, который не прощали девушкам. Если у молодого мужа что-то не получалось, то считалось, что именно его жена в этом виновата. Ей не давали второго шанса, и вместо возвращения к родителям, полагалось, что такая «негодная» женщина должна была немедленно покончить с собой, отправившись к ближайшему водоему.
Этому обычаю положила конец христианизация Руси. После этого все кардинально изменилось: теперь чаще наказывали ту, кто была для мужа желанной.