Глава 1
Ксения перевела взгляд на монитор, но цифры и документы сливались в сплошной поток – мысли снова уносили её к списку дел, связанных с подготовкой к свадьбе. Влад вчера выбрал ресторан, а она никак не могла определиться с платьем. Буквально на днях они подали заявление, и теперь всё двигалось с бешеной скоростью.
Дверь в кабинет приоткрылась, и в проёме появился Влад.
— У тебя есть минутка? – спросил он с той улыбкой, которая каждый раз заставляла её сердце биться быстрее. Он вошел, аккуратно прикрыл за собой дверь и сел напротив.
— Конечно. Что-то срочное?
— Поможешь мне?
— Выкладывай уже, — она пододвинула стул к нему и села рядом.
— Сложная ситуация с проектом дороги, — Влад нахмурился и положил перед ней папку с документами. – Нам надо проложить трассу через одну деревню, но люди не хотят переезжать. Пять домов — и все упёрлись, как вкопанные. Уговаривали, предлагали варианты — бесполезно.
Ксения взяла документы, бегло пробежала глазами. Её отдел уже оформил постановление о переселении, новые квартиры были готовы. Просторные, с удобствами — и всё равно люди цепляются за старые дома.
— Странно. Мы предлагали им хорошие условия.
— Вот и я не понимаю. Нам нужен этот участок, без него весь проект встаёт. Может, ты сама съездишь, поговоришь? У тебя это лучше выходит, — Влад внимательно посмотрел на неё, будто пытаясь убедить. — Тебе быстрее расскажут правду, чем кому-то из моих инженеров.
Ксения вздохнула. Разумеется, она съездит. Уж если кому-то и разбираться в вопросах земли и недвижимости, то ей.
— Хорошо, я посмотрю, в чём дело.
Дома ее встретила бабушка, которая сразу же заметила во внучке беспокойство, которого давно не замечала.
— Ксюшенька, что-то случилось? — бабушка смотрела на нее испуганно.
— Да не, ба… С чего ты взяла? Просто устала на работе.
— Ой, не лги мне, внуча. Знаю я тебя. С Владом что-то?
— Ну, бабушка, ничего не случилось, — сказала Ксения, обняв бабушку за плечи и усаживаясь вместе с ней на диван.
— Да что ты меня усаживаешь? — заворчала бабушка. — Айда на кухню, кормить тебя буду. Небось опять не обедала со своей работой.
Они пошли на кухню, где только сейчас Ксения учуяла удивительный запах бабушкиных котлет. Такие получались только у нее: вкусные, тающие во рту.
— Ба… Вот не хотела есть, но разве устою перед твоими котлетками?
— Садись давай, лиса. Заговаривать зубы мне потом будешь. Поешь сначала, — улыбаясь, сказала бабушка, поставив перед внучкой тарелку с горячим картофельным пюре. — Котлеты сама себе поклади. Компот будешь или молоко?
— Ууу, молоко, — ответила Ксения, уже с набитым ртом.
— Тю на тебя, прожуй сначала, а то неровен час подавишься.
После вкусного ужина Ксения поцеловала бабушку в щеку.
— Спасибо, бабулечка. Как всегда, вкусно. За это я тебе расскажу кое-что. Пошли в зал на наш диванчик.
Они уселись на диван. Ксения обняла бабушку и посмотрела на нее. Улыбнулась.
— Нуу… чего лыбишься, лисенок? Говори уже, раз начала.
— Сегодня Влад сказал про свой проект. Ну помнишь, я тебе говорила о нем?
— О ком? О Владе? — бабушка хитро посмотрела на внучку.
— О проекте, бабуля.
Бабушка понимающе покачала головой.
— Тау вот. Там живут люди. И они никак не хотят уезжать. Хотя для них уж выделены благоустроенные квартиры со всеми удобствами. Понимаешь?
— Пока не понимаю. Ты объясни толком-то. Ну живут. Ну дорогу твой Влад хочет построить на месте тех домов. суть-то в чем? В том, что не хотят уезжать люди с насиженных мест?
— В том-то и все дело, что почти все переехали, а вот эти пять домов — ну ни в какую.
— Ну? Ты тепеь хочешь поехать сама туда разбираться?
— Ну вот. А говоришь, ничего не понимаешь. Все ты у меня понимаешь.
— Так и поезжай. За чем дело встало? Завтра с утречка и поезжай.
— Да нет, ба… Надо сейчас ехать. Утром мне уже надо ответ давать Владу. Документы у него уже подписаны. Подведу его. А не хотелось бы.
— Да никуда я тебя сейчас не отпущу, — категорично сказала бабушка. — Да и гроза вон какая за окном, ливень надвигается.
И словно в подтверждение слов бабушки комната осветилась яркой вспышкой и тут же на улице послышались раскаты грома. Свет на мгновение погас, но тут же включился.
— Вот видишь, сама земля-матушка предупреждает тебя. Так что ложись в кровать. Утро вечера мудренее.
На следующий день Ксения уже ехала в ту самую деревню. За окном тянулись поля, кое-где стояли старые покосившиеся дома. И всё же дорога обещала быть нужной — соединит город с трассой, ускорит сообщение. Людям станет проще, комфортнее.
Когда она добралась, местные уже знали, кто она. На крыльцо первого дома вышла пожилая женщина в старом, но опрятном платке.
— Здрасьте. Опять нас выгонять будете? — сурово спросила она.
Ксения улыбнулась, стараясь сгладить напряжение.
— Нет, я просто хочу поговорить. Понять, почему вы не хотите уезжать.
— Да чего понимать? Тут наши корни. Родились мы тут, и помирать здесь хотим.
Ксения задумалась. Было что-то ещё — не только привязанность к дому. Она обошла деревню, заглядывая в каждый из пяти домов. В одном жил дед с внуком, в другом — семья с маленькими детьми. В третьем — немолодая пара, ухаживающая за садом. И все говорили одно и то же: «Здесь наша жизнь».
И тогда она увидела — здесь не просто дома, здесь уклад, свой ритм, своя маленькая вселенная. А что их ждёт в новостройке? Лифт, соседи за стенкой, отсутствие земли, где можно посадить помидоры или смородину.
Ксения задержалась в деревне до вечера. В одном из домов её угостили чаем, в другом — испечёнными пирожками. Она слушала рассказы — о лете, о том, как здесь живётся, как хорошо детям дышится этим воздухом, как по утрам петухи поют, а не шумят машины.
Возвращаясь домой, Ксения поняла: эти люди теряют больше, чем получают. И когда она встретилась взглядом с Владом в своей квартире, впервые не знала, что ему сказать.
Он не торопил ее. Он понял все сам и сразу.
— Может. Завтра съездим еще раз? Вместе? — он смотрел на нее с надеждой.
Ксения покачала головой.
— Там люди, Влад. Понимаешь? Там прошла вся их жизнь. Там их корни.
— Понимаю. Представь себе. Но мне-то теперь что делать? Большая часть населения уже переехала в новый дом. А эта кучка уперлась.
— Эта кучка, как ты выразился, имеет свое мнение. И мы должны прислушаться к ним. Ту нельзя рубить с плеча. Надо убедить их в том, что в цивилизации им будет тоже неплохо. Тем более, что новый дом стоит в экологически чистом месте.
— Что же ты не убедила?
— Мне нужно больше времени, Влад. Не дави на меня.
— Если бы это только от меня зависело. Ну придумай что-нибудь. Ты же умница.
— Умница, красавица… спортсменка, — иронично повторила Ксения.
В этот день они так ни – чем и не договорились.
А на следующее утро в кабинет Ксении резко постучали. Она не успела ответить, как дверь открылась и в кабинет вошел красивый молодой мужчина.
— Можно войти? — спросил он, в упор глядя на Ксению.
— Уже вошли, — ответила она, н отводя от него взгляд. — Проходите, присаживайтесь. Что у вас? С каким вы вопросом?
— Вопрос у меня один и очень важный. Выслушайте меня, Ксения Николавна.
Он так и сказал — Николавна.
— Слушаю. Говорите.
— Понимаете, мой дед Василий Степаныч в этой деревне родился. Но я сейчас не об этом. Я видел проект строительства той дороги. У меня предложение. А что, если ее сместить в сторону. Ну, да, будет крюк, но зато деревня останется на месте. А дома, которые не успели снести, можно отдать под дачи тем же городским теперь уже. Они с удовольствием согласятся. Ну, а кто не согласится, могут продать свои участки.
Ксения смотрела на него с интересом. Предложение этого незнакомца было не без основания.
— А вы знаете, предложение дельное. Но надо обдумать, взвесить и исследовать участок, о котором вы говорите. Может быть, он окажется не пригодным для строительства там дороги.
— Так поедемте прямо сейчас. Я все вам покажу. У меня есть все необходимые документы.
— Какие документы?
—Необходимые, — повторил мужчина. — Я был в Гражданпроекте, там подтвердили, что тот участок, о котором я вам говорю, годен для строительства. Аномальных пород и других препятствий по грунту не будет.
Ксения смотрела на него и с каждой минутой проникалась к нему доверием. Было в нем что-то такое уверенное и надежное.
Она сняла трубку.
— Влад… Владислав Борисыч, зайди ко мне.
Через минуту Влад был у нее.
— Владислав Борисыч, вот человек с той самой деревни. Он утверждает, что там есть возможность перенести участок под строительство дороги, обойдя деревню.
— Я не из той деревни. Там дед мой живет. Василий Степаныч.
— Что ж вы думаете, что мы не предусмотрели всех возможных и невозможных путей для начала строительства? — Влад смотрел на мужчину с издевкой.
— Видимо, не все предусмотрели, — с вызовом ответил мужчина.
— Ксения Николаевна, вы для чего меня сейчас вызвали? И кто этот человек?
— Зотов Павел Степанович.
— Вы, Павел Степанович, имеете какое-то отношение к строительству дороги или к нам вообще?
— Прямое. Я не дам в обиду ни деда, ни жителей, оставшихся в деревне.
Он встал. Встал и Влад. Ксения не встревала в их перепалку, а молча слушала и с интересом наблюдала за ними. Она подчеркнула, что Павел не уступал Владу в красноречии и даже наоборот, в чем-то превосходил умного и самоуверенного Влада.
— Я не намерен больше слушать этот бред, — в сердцах сказал Влад и вышел, хлопнув дверью.
— Я тоже пойду, пожалуй, — сказал Павел и повернулся к двери.
— Постойте, — Ксения встала из-за стола. — Поехали. На месте все покажете и расскажете.
У калитки возле дома стоял дедок преклонного возраста. Увидев, что из машины вышел внук, он раскрыл объятия и заковылял к нему.
— Другой день стою тут, тебя ожидаючи. Чаво так долго-т? Вчерась ишо обещал.
— Здравствуй дедушка. Прости, задержался немного. Вот привез тебе гостью из города.
— Жинка что ль?
— Это из мэрии, дед. Завтра или сегодня к вечеру отвезу ее обратно в город. Она тут по делу. Это Ксения Николаевна. Познакомься.
— Чаво мне знакомиться? Знаю я ее. Была намедни. Не признал сразу. Думал… ай, да ужо ладно, — он махнул рукой и направился в дому. Ксения и Павел пошли следом.
Глава 2: