— Прости, хозяин, — промямлил Егор, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Я заблудился и не хотел ничего плохого.
Леший внимательно посмотрел на Егора и сказал:
— Чтобы покинуть мой лес, тебе придётся пройти испытание. Если сможешь разгадать три загадки, я отпущу тебя. Но если ошибёшься, останешься здесь навсегда.
Егор, понимая, что другого выхода нет, согласился. Леший задал первую загадку:
— Без рук, без ног, а ворота открывает. Что это?
Егор подумал немного и ответил:
— Ветер.
Леший усмехнулся и задал вторую загадку:
— Без крыльев летит, без зубов кусает. Что это?
Охотник снова задумался, но быстро нашёл ответ:
— Метель.
Третья загадка оказалась самой сложной:
— Оно бывает старым, молодым, горячим и холодным. Что это?
Егор долго думал, перебирая варианты в голове. Наконец, он пришёл к выводу:
— Вода.
Леший, довольный ответами, похлопал Егора по плечу и сказал:
— Молодец, охотник. Ты показал смекалку и уважение к моим законам. Теперь можешь идти домой.
С этими словами леший указал дорогу, и Егор наконец-то смог выбраться из леса. Вернувшись домой, он рассказал односельчанам о своём приключении, и с тех пор никто больше не осмеливался углубляться в чащу без уважительной причины.
Этот рассказ напоминает нам о важности уважения к природе и её тайнам. Ведь даже самый опытный охотник может оказаться в плену у лесного хозяина, если забудет о древних законах леса.