Слово «мерч» — это сокращение от merchandise (англ. «товар»). Хотя сам термин вошёл в обиход относительно недавно и массовая популярность мерча связана с современными брендами и поп-культурой, продукция, которую смело можно назвать мерчем, существует уже несколько веков.
Мерч в XVIII-XIX веках: королевские сувениры и Олимпийские Игры
В XVIII веке в Европе пользовались популярностью фарфоровые статуэтки, медальоны и кружки с изображением монархов. Их выпускали в честь коронаций, свадеб, военных побед и юбилеев. Эти предметы становились символами эпохи и передавались в семьях из поколения в поколение. Особенно известны сувениры, связанные с британской королевской семьёй. Некоторые сувениры, выпущенные десятилетия назад, сегодня могут стоить целое состояние на аукционах.
В XIX веке начали массово выпускать агитационные значки, плакаты и другие аксессуары, поддерживающие политические партии и движения. Значки позволяли людям демонстрировать поддержку партий или движений, плакаты с яркими лозунгами привлекали внимание на улицах, а открытки легко распространяли идеи среди населения. Эти предметы стали символами борьбы за права, свободу и равенство, объединяя людей вокруг общих целей. Традиции агитационного мерча сохранились и сегодня, превратившись в важную часть политических кампаний и общественных движений.
На первых современных Олимпийских играх, которые прошли в Афинах в 1896 году, продавались постеры, значки и официальные программки. Они пользовались большой популярностью среди зрителей и участников. Со временем олимпийская символика расширялась и обогащалась новыми элементами. Одним из самых популярных видов олимпийского мерча являются талисманы. Каждые Олимпийские игры имеют свой уникальный талисман, отражающий культуру и традиции страны-организатора. Например, Мишка на Олимпиаде-80 в Москве.
Сегодня спортивный мерч включает в себя практически всё: от формы команд до лимитированных коллекций памятных монет.
Мерч в XX веке: киноиндустрия и «Звёздные войны»
Уже в 1939 году для продвижения экранизации «Волшебника страны Оз» использовали футболки с надписью «ОZ». Эти вещи стали настолько популярными, что были подчистую раскуплены в день премьеры.
Однако до «Звёздных войн» мерч по фильмам всё равно оставался скорее второстепенным продуктом. Именно Джордж Лукас, создатель «звёздной» вселенной, был первым, кто сделал такой упор на мерч.
Одним из самых первых и успешных направлений стали игрушки. Компания Kenner, позже приобретённая Hasbro, выпустила линейку фигурок персонажей, космических кораблей и других элементов вселенной «Звёздных войн». Эти игрушки стали невероятно популярными, а их коллекционирование превратилось в отдельное хобби.
В 1990-е мерч перестал быть лишь рекламным дополнением и стал неотъемлемой частью маркетинговой стратегии для всех крупных франшиз, таких как «Гарри Поттер», «Властелин колец» и многих других.
Мерч в XXI веке: мода и виртуальная реальность
Сегодня мерч — полноценный элемент высокой и уличной моды. Бренды, такие как Supreme, Off-White, Gucci и Balenciaga, активно сотрудничают с киностудиями, музыкальными исполнителями и создателями игр, выпуская коллаборации, которые становятся хитами продаж. Мерч больше не ассоциируется только с футболками и кепками — это стильные вещи, которые носят даже те, кто не знаком с оригинальным контентом.
С развитием цифровых технологий появился новый вид мерча — виртуальный. NFT (англ. «невзаимозаменяемый токен») позволяют фанатам покупать уникальные цифровые предметы, такие как арт-объекты, коллекционные карточки или даже виртуальные костюмы для игр. Например, NFT по мотивам «Матрицы» или по вселенной «Марвел» стали новым трендом, объединяющим мир мерча и блокчейн-технологий. AR (англ. «дополненная реальность») также становится частью мерча: с помощью приложений можно «оживить» фигурки или плакаты.
Мерч — это не просто товары, а важная часть культуры, которая объединяет людей, позволяет им выразить свою индивидуальность и связь с любимыми вселенными. Он стал более качественным, технологичным и разнообразным, охватывая всё новые сферы жизни. В будущем мерч, вероятно, продолжит эволюционировать, включая в себя ещё больше инноваций и становясь более персонализированным и интерактивным.
А какой креативный мерч встречался вам? Делитесь мнением в комментариях и подписывайтесь на наши каналы в Telegram, ВКонтакте и на YouTube и следите за новостями на нашем сайте.