Басенджи — порода охотничьих собак, выведенная из популяции, которая произошла из Центральной Африки , в том числе из Республики Конго и других соседних тропических африканских стран. Международная кинологическая федерация относит басенджи к категориям шпицев и « примитивных типов», в то время как Американский клуб собаководства классифицирует ее как гончую . Порода не лает в традиционной манере большинства собак, а издает необычный, похожий на йодль «говорящий» звук из-за своей необычной формы гортани . Эта черта принесла басенджи прозвище «собака без лая» , похожая черта наблюдается и слышна у поющей собаки Новой Гвинеи .
Басенджи — это атлетичные маленькие собаки, которые могут бегать со скоростью от 30 до 35 миль в час (от 48 до 56 км/ч) и имеют много отличительных черт с собаками типа пай или пария индийского субконтинента . В дополнение к их уникальным похожим вокализациям, басенджи, австралийский динго и вышеупомянутая новогвинейская поющая собака вступают в течку только один раз в год, как и тибетский мастиф ; другие породы собак могут иметь два или более сезонов размножения каждый год. У басенджи нет отличительного запаха, или « собачьего запаха ».
На языке суахили mbwa shenzi переводится как «дикая собака». Другое местное название — m'bwa m'kube, 'mbwa wa mwitu «дикая собака» или «собака, которая прыгает вверх и вниз», что указывает на их склонность подпрыгивать прямо вверх, чтобы выследить свою добычу.
Собаки также известны среди азанде в Южном Судане как анго ангари .