Жил-был большой просторный дом. Ну да, дом жил-был. А почему дом не может жить-быть? А этот дом не просто жил, а жил-был ну очень просторным. Четыре комнаты, прихожая, кухня, кладовка, подвал. Да ещё конура во дворе, а в конуре Барбос. В доме жила-была семья из трех человек; папа, мама и девочка-дочка. А ещё в доме у них жила-была обычная кошачья семья; бабушка-кошка, мама-кошка и маленький котенок, Котишка-кошачий мальчишка. Котишка был маленьким, пушистым, хорошеньким, но шустрым и хулиганистым. Сердце его жаждало приключений. И приключения он без труда находил, но исключительно на свою голову. Ибо каждое приключение заканчивалось для него трёпкой.
То на полку залезет, вазочку скинет, разобьёт. То со стола чашку столкнет, тоже разобьёт. То на стену прыгнет, вцепится когтями в обои и обдерёт их. То ещё чего-нибудь нашалит. Но хозяева были люди добрые, любили кошек и хоть ругали его, но никогда не наказывали. А вот от мамы-кошки и бабушки-кошки Котишке частенько доставалось по тому месту, откуда хвост растёт, за шалости. Но как они не бились, не получалось у них приучить Котишку к порядку.
Как-то бабушка-кошка решила сводить Котишку в зоопарк, показать, что кроме кошек на свете полно других зверей. Зоопарк был недалеко от их дома и в будний день, когда люди на работе, а в зоопарке мало посетителей и меньше вероятность, что наступят на хвост, они пошли. Маленькие ушки Котишки трепетали от волнения, а маленький хвостик, как у взрослого кота, торчал трубой. Когда он вошёл в зоопарк, его глазёнки блестели от восторга. Звери и птицы занимались каждый своим делом. Одни неспеша прогуливались по вольеру, другие в вольере метались, как загнанные, третьи дремали на солнышке, птицы пели, наполняя окрестности вольера красивыми мелодичными звуками.
К людям они относились насторожено. Они помнили, что люди отловили их, вывезли из родных мест и здесь заперли в клетках. Поэтому многие животные боялись людей и когда люди подходили к вольеру, уходили вглубь и искали, где спрятаться. Но некоторые животные были очень любопытны и при приближении людей старались рассмотреть их поближе. Котишка с бабушкой были не люди, а кошки, поэтому животные в клетках воспринимали их спокойно, без страха. И только хищники проявляли к ним интерес, как к корму и приходили в невероятное волнение.
Первыми, кого встретил Котишка, были обезьянки. Обезьянки прыгали с ветки на ветку и звали Котишку поиграть с ними. Котишке не понравилось, как они дёргают друг друга за хвосты, и он решил, что такие игры ему не подходят. После обезьянок были большие попугаи, которые только и делали, что грызли семечки и кричали.
- Смотри, это попугаи, - пояснила бабушка. Они умеют повторять разные звуки, которые слышат. Люди даже учат их говорить, и они повторяют слова, которые слышат, но повторяют не осознанно, как разговаривают люди, а повторяют просто как звуки. Говорить они не могут. Могут только повторять звуки слов, которые слышат от людей.
Красивое, яркое оперение этих птиц восхитило котёнка.
Дальше были антилопы, еноты, утки, пеликаны. Всё это было очень интересно Котишке, который кроме кошек, мух и собаки на привязи во дворе никогда никаких животных не видел.
- Бабушка, посмотри, здесь и собака есть, - восторженно кричал Котишка, указывая лапкой на большую серую псину в вольере.
- Это не собака, - объяснила бабушка. – Это волк. Очень опасный зверь.
А он может нас съесть? – возник вопрос у Котишки при упоминании, что зверь очень опасен.
- Может, - подтвердила бабушка.
- Пойдём отсюда, - предложил Котишка.
Они ещё долго бродили по зоопарку. В зоопарке Котишке очень понравилось. Он и не думал, что на свете так много разных зверей и птиц. А перед клеткой, в которой сидел кот, восхищенный Котишка даже остановился.
- Бабушка, - в восторге воскликнул он, - посмотри, какой большой кот!
- Это не совсем кот, - объяснила бабушка, - это тигр. Между прочим, наш родственник. Он тоже из семейства кошачьих. Самая большая и опасная кошка. Его все боятся.
- Я тоже хочу быть тигром, - заявил Котишка, - хочу, чтобы меня все боялись.
- Это невозможно, - вздохнула бабушка, - ты родился обыкновенным домашним котом и тигром уже не будешь.
- А я хочу, - закапризничал Котишка.
- Ну, хорошо, - вздохнула бабушка-кошка, - я попробую сделать из тебя тигра, только ты будешь таким же маленьким, как сейчас. Таким большим, как этот тигр ты не вырастешь.
- Ладно, - согласился Котишка.
Но обещай мне, что перестанешь безобразничать в доме, не будешь лезть на стол, совать нос в тарелки, не будешь ломать и портить вещи. А то люди могут рассердиться и выселят нас во двор. А во дворе холодно и не так комфортно, как в доме. Если обещаешь не безобразничать больше и вести себя прилично, как положено домашнему коту, я сделаю из тебя тигра. Во всяком случае попробую.
- Обещаю! – радостно воскликнул Котишка. Как же ему хотелось стать тигром. То есть большим и страшным котом, которого все боятся.
Когда они вернулись домой, бабушка-кошка выпросила у хозяйки клубок чёрных и клубок жёлтых шерстяных ниток для вязания и связала котишке комбинезон в чёрную и жёлтую полоску. Котишка надел его и стал полосатым, как тигр. Хозяин, когда увидел его, сильно удивился:
- А что это у нас за тигр комнатный завелся?
Вот так и стал маленький шаловливый котёнок комнатным тигром.
