У каждого из тех, кто видел войну, своя история. Самым молодым из воевавших и работавших в тылу сейчас уже более 90 лет. Каждая их история – это страница войны, свидетельство тяжёлых военных лет.
Леонид Максимович Ваксман, участник войны, проработал на судостроительном заводе «Вымпел» больше 65 лет. Он автор проекта обелиска памяти в центре завода.
В самом начале Великой Отечественной войны во время эвакуации при сильной бомбёжке вместе с братом потерялся – отец, мать и младший брат оказались в другом эшелоне. Попал под Сталинград в ремесленное училище при военном заводе «Баррикады», который изготавливал артиллерийские снаряды. В июне 1942 года Леонида Ваксмана вместе с другими учащимися отправили на рытьё окопов и противотанковых рвов. Немцы тогда с каждым днём были всё ближе к Сталинграду.
«Когда фашисты сбросили десант, нас, роющих окопы, включили в рабочий батальон, выдали по винтовке, по десятку патронов. Мы стреляли в немцев, пока не подошли регулярные части Красной Армии», — вспоминает Леонид Максимович. Его контузило во время разрыва мины. Вместе с тремя ранеными его отвезли к Волге и переправили на другой берег на барже.
Потом Леонид Ваксман попал в Омск, на завод «Сибсельмаш», выпускавший миномёты и мины. Там проработал год, и был отпущен с предприятия из-за сильного истощения.
Победу встретил в Смоленске, где собралась вся семья: «Как сейчас помню 9 мая 45-го года. В 5 утра к нам постучал сосед, фронтовик, прокричал: «Просыпайтесь, война закончилась!». Я быстро оделся, выбежал на улицу, там уже было много людей, они стреляли в воздух, обнимались, пели. Я тогда уже учился в строительном техникуме, и мы с сокурсниками праздновали победу».
Леонид Максимович награждён медалью «За победу над Германией», юбилейными наградами.