Лена домывала пол во дворе, когда услышала стук в дверь. Открыла, немного смутилась, так как предстала перед будущим свёкром босая, в простеньком платьице и косынке туго стягивавшей её голову.
– Здравствуйте, Валентин Алексеевич, – улыбнувшись поприветствовала она мужчину. Немного отлегло, ведь и тот стоял перед ней в немного вымазанном мазутом комбинезоне. Работая шофёром бензовоза, трудно сохранить одежду чистой.
– Здравствуй, дочка, – отозвался тот, улыбаясь девушке. В руках он держал внушительного размера арбуз. – Проезжал мимо, решил небольшой гостинец оставить.
– Спасибо!
– Вот тут положу, – он указал головой на стол, стоявший во дворе.
– Боюсь, убежит он от меня. Сейчас я открою дверь в коридор, – она торопливо шагнула в проём и уже через несколько секунд, встречала гостя возле другого входа. – Вот здесь положите, отсюда ему некуда деться, – Лена показала рукой на стоявший в коридоре диван. – Спасибо, за гостинец! Очень люблю арбуз! Может пройдёте, я маму позову, они с братом на огороде работают.
– Нет, доченька! Пусть работают и мне пора ехать. В гости приходи. Хочу сказать, ты как соберёшься в дорогу, сообщи, я тебя к поезду подвезу. Чтобы в автобусе не маяться и на вокзале долго не сидеть.
– Вот за это отдельное огромное спасибо! – искренне воскликнула будущая невестка, – Поезд отправляется в шесть тридцать вечера, ровно через неделю. Привет Полине Ивановне и Тосе. Одну минуту подождите, – снова торопливо скрылась на этот раз в комнате, тут же вернулась с коробкой конфет, передала её мужчине, хотя тот пытался отказаться, – возьмите, пожалуйста, небольшой гостинец для Тоси, – настаивала Лена, – вы уж и Серёже передайте привет, а то обидится чего доброго, – уже смеясь добавила девушка.
– Его мать тоже запрягла на огородные работы. Уж больно с ним сподручно работать, никто за ним в любом деле не угонится, – рассказывал Валентин Алексеевич и всё же начал прощаться. – Поехал я, приходи, не дожидайся, когда тебя Серёжка пригласит.
– Спасибо! Приду!
Когда бензовоз уехал, Лена посмотрев на гостинец оставленный будущим родственником, попробовала его приподнять, с трудом получилось оторвать от дивана.
– Какой ты тяжёленький! – воскликнула она, аккуратно уложила арбуз на старенький диванчик, но всё ещё очень мягкий, направилась во двор доделывать начатую уборку.
Сватовство произошло три дня тому назад. В её родной дом пришли родители Сергея, брат матери с женой и его тёщей, так же близкая подруга Полины Ивановны с мужем. Ещё присутствовала бабушка невесты Анастасия, мама любимой сестры и подруги Ирины тётя Мария и крёстный Лены с женой. Да! Присутствовала тётушка папы, с которой семья была очень дружна. Эта женщина была очень мудрым человеком, обладала даром излечения от многих болезней.
Прошло мероприятие очень интересно, молодые сидели тихо рядом, только улыбались, наблюдая как старшие решают их судьбу. А позже было угощение, дошло и до песен. Больше всего повеселили старшие женщины. Налили им в рюмки красное, вполне вкусное, вино, но оно им не понравилось. Тогда хозяин дома предложил им ликёр. Опробовав его, единодушно решили, что это то что надо. Сладенькое, «некрепкое». Не прошло и несколько минут, как бабули разрумянившись, так разговорились, что всем остальным не было возможности вставить слово. Невдомёк было им, с чего это они так повеселели, что это «сладенькое» крепче чем водка. Повеселили гости и себя, и остальных.
Точную дату свадьбы не назначали, приблизительно определились: конец октября – начало ноября...
Сергей с Леной сидели в машине недалеко от железнодорожного вокзала, то о чём-то тихо беседуя, то целовались не обращая внимания на проходивших мимо людей. Валентин Алексеевич и односельчанка тётка Надежда, попросившая и её подвезти до вокзала, сидели в помещении не мешая молодым проводить время оставшееся до отправления поезда.
В окно машины постучали, молодые перестали целоваться, но ни на сантиметр не отстранились друг от друга.
Хозяин авто открыл дверь.
– Осталось двадцать минут, пора выходить на перрон, стоянка поезда всего три минуты, – произнёс он, не заглядывая в салон, закрыл машину, снова направился в сторону перрона.
– Очень надеюсь, что ты оставляешь меня ненадолго, – глубоко вздохнув произнёс Сергей, снова намеревался поцеловать вою любимую.
– Я тоже на это очень надеюсь, – отозвалась девушка, – но ты знаешь каковы наши обстоятельства, поэтому настраивайся ждать, – добавила она, заглядывая в его глаза. – Ты на меня не сердишься за то, что… – она смутилась, – ты понимаешь о чём я.
– Об этом даже не волнуйся! Во-первых, ты правильно сделала, что отказывала мне, во-вторых, обида слишком больно бьёт по обоим сторонам, а в третьих… Я очень люблю тебя! Люблю! Буду ждать сколько потребуется! Если очень долго, приеду в осенние каникулы! Даже если будешь против этого!
– Не буду! – воскликнула Лена, пылко поцеловала жениха. – А может быть тебе со мной поехать, а не мне возвратиться? – лукаво глядя на Сергея, скорее всего не ожидал он этого услышать. Даже не сразу ответил.
– Я говорил есть одна очень веская причина не идти на это. После окончания института я пошёл в военкомат, потребовал чтобы меня призвали в Армию как всех. Но меня там мягко говоря послали… «Не выпендривайся, парень! Сельских учителей не призываем! Вот и радуйся этому! Время нынче не простое! Занимайся своим делом, воспитывай молодёжь как положено! А мы со своими делами сами разберёмся!». Это я тебе в щадящей форме передал его слова, а так был настоящий мужской монолог. Я, конечно, если вдруг понадоблюсь, прятаться не обираюсь, но сейчас когда встретил тебя… Разлучаться надолго не могу! Меня и эта разлука очень угнетает, надеюсь, что скоро вернёшься… – снова захотел поцеловать, но его что-то остановило.
– Чуть не забыл! Вот ведь! – из кармана, достал небольшой свёрток из тетрадного листа.
– Что это? – удивилась девушка, торопливо убирая свёрток в сумку, она увидела спешащего в их сторону будущего свёкра.
– Потом посмотришь! – отозвался Сергей, выбираясь из машины, помог и Лене.
– Просидите вы поезд! Осталось всего ничего! – по его выражению лица, молодые поняли, что тот сердится. Прошёл к багажнику, достал из него сумку, забрал её и не оглядываясь, быстрым шагом снова направился к путям.
Сергей целовал Лену долго, в поцелуй вложил весь жар своих чувств, оторвался от её губ только, когда послышался пронзительный гудок тепловоза.
Теперь они сорвались с места взявшись за руки, торопились найти нужный вагон.
– Хорошо, что Валентин Алексеевич не отпустил нас одних! – говорила Лена прерывисто из-за торопливого движения. – Точно бы опоздали!
Дело было в основном не в заботе о том чтобы девушка не опоздала, просто хозяин автомобиля не доверял сыну, очень боялся, что повредит он его «красавицу», о то и того хуже. Хотя сын сел за руль впервые, когда ещё не ходил в школу, тогда ещё с трудом доставал до педалей. Отец приезжал на обед, а он сначала самовольно угонял колхозную машину, ездил по лугам. Попадало ему конечно… А позже всё же стал разрешать сыну проехать несколько раз по уже проторенной дороге.
– Леночка! А если взять и не поехать! – вдруг заявил Сергей, он обхватил её голову своими руками, – может и правда останешься…
– Я надеюсь, что ты шутишь! На такую подлость я не способна! А у нас с тобой вся жизнь впереди!
– Хватит целоваться! Кто у вас едет? Быстро в вагон! Отправляемся! – строгий голос проводницы, подстегнул девушку, она легонько оттолкнула парня, ловко заскочила в тамбур, Валентин Алексеевич передал ей багаж.
– До встречи, дочка! Счастливого пути!
– Спасибо! – отозвалась Лена, с трудом оторвала взгляд от глаз своего жениха.
А мужчина махнув на прощание рукой, пошёл теперь уже не торопясь вдоль поезда.
Состав дёрнулся, молодые с грустной улыбкой и не менее грустными глазами смотрели друг на друга. Поезд медленно сдвинулся с места…
– Люблю тебя...
Успела услышать Лена, остальные слова Сергея заглушил очередной гудок. Она непрерывно махала ему рукой, смотрела на него, до тех пор пока проводница не оттеснила её от проёма.
С тёткой Надеждой Лена оказалась в одном купе. Кроме того, что они жили в одном селе, женщина была матерью бывшего одноклассника. Все четверо её детей захотели жить в столице, сестра женщины обосновавшаяся там ранее, помогала и племянникам стать москвичами.
– Как ты решилась выйти замуж за деревенского? – вдруг спросила женщина, глядя на грустившую попутчицу. – Знаю, твоей маме очень хотелось чтобы ты жила в городе.
– Мы мечтаем об одном, а у судьбы другие планы на нас… – отозвалась девушка, легко забралась на свою верхнюю полку, не хотелось ей вести с той откровенный разговор, да и ночь была бессонной. Подумав об этом, почувствовала как щёки заливает румянец. С трудом устояла она в эту ночь...
– Сергей-то очень изменился внешне, – продолжила Надежда, при этом встала рядом с полкой на которой лежала Лена. – Он, ведь, учился в параллельном классе с моей Галиной. Всё был страшненький, маленький, думала в отца, а глянь как изменился! Прямо гренадер!
– А как Димка? Как у него дела? Чем занимается? – девушка попыталась перевести разговор. – Женат?
– Прошлой осенью женился… – почему-то с неохотой отозвалась женщина, – отслужил в Армии, работает на заводе. Уже отцом стал! Не послушался матери, теперь всю жизнь промучится... – глядя на то, что у попутчицы начали время от времени закрываться глаза, односельчанка замолчала, села на свою нижнюю полку.
Проспала Лена почти до самой Москвы, не мешали ей ни гудок, ни крики в соседнем купе, ни громкий голос проводницы, сообщавшей пассажирам о приближении очередной станции.
Снились сны. Красота родного края, она сама в собранном ею венке из разнотравья и цветов. Поцелуи Сергея… Снова румянец тронул её лицо. подумав о будущем муже, достала из сумки его записку. Да – это была не записка, а именно небольшой свёрточек. И хорошо, что она лежала лицом к стене, иначе бы пришлось собирать его содержимое по всему купе.
В двойной лист тетрадной бумаги были завёрнуты сто рублёвые купюры. Целых пять штук! Прижала к груди, с огромным удивлением представляя, как же это много для сельского жителя, да и не только для него. Кроме того бумага была исписана всё тем же почерком похожим на её собственный.
«Люблю! Люблю! Люблю!..». И так на обеих страницах, только в самом конце: «Хочу чтобы ты на главном нашем празднике, была самой красивой! Надеюсь на скорую встречу! Люблю тебя!»
– И я тебя люблю… – прошептала Лена, вытирая повлажневшие глаза.
Столица встречала как обычно своей многоликостью и многолюдьем. Выйдя из вагона девушка глубоко вдохнула, то ли с облегчением, то ли с надеждой. Город ей очень нравился. Могла бы в своё время взять направление сюда, но юношеский задор потребовал более романтичного изменения жизни. Чем дальше от родного края тем интереснее. И ведь все из её группы так поступили, кроме тех кто успел выскочить замуж! Чудно! Теперь вот возвращается! И даже не в свой областной центр, а в родное село.
В Москве она бывала много раз, но только проездом. Мало что знала, но на Красной Площади побывала, специально ездили с подругой на неё посмотреть. В Мавзолей они не попали, в этот день он был закрыт. Но, где находятся некоторые магазины она точно знала. У неё уйма времени до поезда. Хватит на то чтобы выстоять в самых длинных очередях. Он отправляется почти в полночь.
Шли с тёткой Надеждой по перрону, пропуская спешащих и громко кричащих носильщиков.
– Поезд-то у тебя скоро? – спросила женщина, когда они вышли из вокзала, – со мной можешь поехать, отдохнёшь до него.
– Спасибо за приглашение! Но у меня дела! Поеду на другой вокзал, сдам багаж в камеру хранения и по делам, – ответила девушка улыбнувшись.
– Понимаю! Понимаю какие у тебя дела, – в ответ улыбнулась тётка Надежда, – только вот хочу сказать, что нелегко тебе придётся в жизни… Родители-то у избранника твоего с тяжёлыми характерами!
– Так ведь не с ними мне жить!
– Оно конечно так… Только вот я до сих пор со свекровью живу, сама уже и теща, и свекровь, а в доме не хозяйка! Смотри, девонька, тебе жить, но время ещё есть, можно изменить всё. Вдруг у него такой же характер! Все мужики ласковые и внимательные когда жениться припрёт, а потом всё их нутро вылазит. Очень жаден ко всему прочему, твой свёкор будущий. Жене выдаёт на расход чуть ли не под отчёт. В твоей семье-то по-другому! Всё совсем по-другому, удивлена будешь когда окунёшься в другую-то, даже ошарашена! – говорила женщина, словно убеждала собственную дочь. – Дети родятся, бежать некуда будет…
– Всего доброго, тётя Надя! Привет всем вашим! С Ванькой младший брат учился, я с Димкой, а с девочками дружились. Пусть у них тоже всё будет хорошо! Спасибо за напутствие! – произнесла Лена, повернувшись направилась в сторону автобусной остановки.
Слова тётки Надежды не то чтобы испортили ей настроение, но какой-то осадок образовался. Скорее всего не из-за того, что она возможно ошибается сделав свой выбор, а от того, что люди лезут со своими советами в чужую жизнь. При этом не думая, что могут вместо пользы принести вред. Однако, всё сразу же забылось как только она увидела в одном магазине свадебные платья для невест. Конечно же, ей не купить его здесь, нужен талон из ЗАГСа. Коллега по работе Нина, узнав о её встречах с «кавалерами», пообещала, что поможет в случае чего отовариться в магазине для новобрачных.