Сказка далеких лет
#21
... Отец сильно отругал Кевина и мальчик грустно сидел один на лугу перед дворцом, сотканном из трав и цветов, от которых исходил необыкновенный аромат.
Был вечер. Солнце клонилось за горизонт. Жаворонок допевал последнюю песню. А Кевин печально смотрел на светлые окна дворца на первом этаже. Там горели тысячи свечей и играла музыка. Слышался смех и топот туфель об пол... Кевин уже знал, что там идет бал. Он знал, что и Энни там. А он ждал, что она придет к нему до заката солнца. А солнце уже закатилось...
Кевин встал и побрел к дворцу, чтобы хоть одним глазом взглянуть на бал и на Энни.
Подойдя ближе к окнам, Кевин привстал на цыпочки и прильнул глазами к стеклу. Сначала он ничего не мог разобрать среди этого сверкающего праздника, но вот он стал различать принцев, отыскал глазами королеву...
-Энни, где ты?-прошептал Кевин.
Неожиданно он увидел ее-она танцевала с одним стройным парнем в золотых одеждах. Она даже улыбалась ему и смеялась вместе с ним.
Кевин с грустью наблюдал за ней. Ведь завтра рано утром его увезут отсюда и они никогда не увидятся!... Но он не винил Энни. Она об этом не знала, да и так лучше. Ведь Кевин понимал, что их дружба не будет вечной... Танец закончился и Энни с принцем ушли под тень балкона, присев на скамеечку.
Принц читал ей стихи, а Энни зачарованно слушала его. Им было весело и легко и Кевин понял это.
Устав стоять на цыпочках, Кевин опустился в нормальное положение и отошел от окон дворца. Он вдруг вспомнил об Орландо и решил посмотреть, что с ним. Кевин знал, куда бросают пойманных разбойников.
Он пришел к подвалу одной из дворцовых внутренних стен. Стражника не было на месте-видно он был на празднике, не смог удержаться от веселья, музыки и вина.
Кевина это даже устраивало.
Он приблизился к грязной тяжелой решетке и посмотрел вниз.
Одна или две ярких звезды на небе помогли рассмотреть Кевину силуэт Орландо.
-Орландо!-тихо позвал Кевин.
-Кевин!-услышал он крик Орландо.
-Как ты там?-спросил Кевин.
-Грех жаловаться,-вздохнул Орландо.-Принцесса не с тобой?
-Нет, Орландо. Во дворце бал-она танцует там. И стражник ушел,-сказал Кевин.
-И ты грустишь?-улыбнулся Орландо, глядя вверх.
-Как ты угадал?-улыбнулся Кевин.
-Мне известны твои чувства,-просто сказал Орландо.-Ты сможешь сбить замок на решетке?
-Я попробую,-сказал Кевин.-Сейчас поищу камень.
Кевин нашел камень потяжелее и стал долбить им слегка кованый замок.
После третьего же удара дужка сломалась и Кевин высвободил ее из колец. Затем приподнял осторожно решетку, которая ужасно скрипела.
-Как тебе помочь выбраться?-спросил Кевин в темноту подвала.
-Это я смогу,-вздохнул Орландо.
Он с помощью рук и ног стал взбираться по обкатанным камням, уцепился за край и подтянувшись, плюхнулся грудью на землю.
Кевин помог ему полностью выбраться из дыры, а затем осторожно поставил решетку на место...
Кевин и Орландо поднялись.
-Спасибо, Кевин,-Орландо похлопал его по плечу.-Выручил бедолагу... Ну, мне пора.
-Куда ты, Орландо?-спросил Кевин.
-Бродить по белу свету,-улыбнулся Орландо.-Это мое призвание. Что мне еще в жизни суждено?
-Орландо, возьми меня с собой, пожалуйста!-попросил Кевин.
-А как же принцесса?-спросил удивленно Орландо.
-Ей больше не грозит опасность,-опустил голову Кевин.-А завтра королева отсылает меня в отдаленную деревню, чтобы не виделся с Энни. Она потеряна для меня...
-Мне очень жаль,-Орландо посмотрел с грустью на мальчика.-Поехали со мной, если хочешь.
-Хочу,-Кевин поднял глаза на Орландо.-Мы уедем далеко-далеко отсюда?
-Далеко-далеко,-Орландо окинул глазами весь вид, открывшийся им в свете звезд.-Где никто и никогда нас не найдет...
... Никто не увидел, как Орландо и Кевин вывели лошадей из конюшни и снарядили их в путь-дорогу.
Кевин стукнулся нос в нос с Соколом.
-Что друг, ты попрощался с Белоснежкой? Мы уезжаем навсегда из этих мест... -Кевин провел рукой по носу Сокола и накинул на него узду...
Прозрачная слезинка скатилась из глаз Кевина, пока он смотрел на свою родную конюшню сидя в седле.
-Нет сил смотреть... -Кевин смахнул слезу.-Прощайте папа, Энни. Милая Энни... Вперед, Сокол! Гони, Орландо!...
И два коня, словно наперегонки помчались по бесконечному лугу... И вот потухли краски дворца, потушили свечи...
А бедная Белка смотрела то на потухшие окна, то на исчезающих вдали всадников и все не могла понять, что случилось между Энни и Кевином. Она тихо сидела среди зеленой травы и нюхала запахи ночи.