— А где торт? — спросила я, встречая Лену в дверях.
Она окинула меня непонимающим взглядом, будто я произнесла что-то абсурдное.
— Какой ещё торт?
Я сделала глубокий вдох, сохраняя улыбку. Опять. В шестой раз.
— Который ты обещала принести. Я же писала в чате, что займусь мясом и салатами, а ты сказала, что возьмёшь на себя десерт, — мой голос звучал спокойно, хотя в голове уже крутилось: «Какого чёрта?»
Лена небрежно махнула рукой и прошла в квартиру, оставляя в прихожей лёгкий шлейф дорогого парфюма.
— Ой, извини, совсем замоталась. Думала, ты как обычно всё приготовишь. Ты же у нас мастер-шеф, — она подмигнула и направилась в гостиную, где уже собирались наши друзья.
Я осталась в прихожей одна. Опять. Такое происходило уже шестой раз подряд. Лена обещала что-то принести или помочь, а потом просто "забывала". И всегда приходила с пустыми руками, зато с идеальным маникюром и причёской.
Наша дружба с Леной началась ещё в универе. Я — вечно занятая, организованная до мозга костей, она — творческая, спонтанная, постоянно опаздывающая. Говорят, противоположности притягиваются. Но они же и бесят друг друга.
Первые годы наше общение было похоже на американские горки: то мы не вылезали друг от друга, делясь секретами и мечтами, то неделями не разговаривали из-за какой-нибудь глупой обиды. Со временем страсти поутихли, характеры притёрлись, и мы выработали негласный кодекс дружбы.
Я всегда была той, кто организовывал встречи, бронировал столики, составлял списки покупок. Лена же... Лена всегда была душой компании. Она рассказывала смешные истории, знакомилась с интересными людьми и втягивала меня в авантюры, о которых я потом вспоминала с улыбкой.
Но в последнее время что-то изменилось. Точнее, ничего не изменилось, и в этом была проблема. Мы обе перешагнули тридцатилетний рубеж, у меня появилась своя квартира, стабильная работа и привычка собирать друзей по выходным. И всё чаще я замечала дисбаланс в наших отношениях.
Лена приходила всегда последней, никогда ничего не приносила, даже бутылки вина, зато с радостью уплетала приготовленное мной угощение и забирала оставшееся с собой. «Ты же не будешь это доедать! А у меня завтра времени готовить нет», — говорила она, упаковывая мои голубцы в контейнер.
Я всё списывала на её безалаберность. Лена такая Лена, что с неё взять. Но где-то в глубине души росло раздражение.
— Маринка! Ты чего застряла? — голос Лены вырвал меня из размышлений.
Я прошла в гостиную, где уже собрались Катя с Димой, Серёжа и, конечно, Лена, вальяжно расположившаяся в моём любимом кресле.
— Готовлю последний салат, — улыбнулась я, направляясь на кухню.
Катя, перехватив мой взгляд, тут же поднялась:
— Давай помогу.
На кухне она тихонько спросила:
— Лена опять с пустыми руками?
Я лишь кивнула, методично нарезая огурцы. Нож стучал о разделочную доску быстрее обычного.
— И ты снова ничего ей не скажешь? — в голосе Кати слышалось недоумение.
— А смысл? Ты же её знаешь. Скажет, что я мелочная, или что у неё сейчас туго с деньгами.
— А у тебя, значит, деньги из тумбочки сыплются? — фыркнула Катя, доставая тарелки. — Марин, ты слишком добрая. Она этим пользуется.
Я пожала плечами. Может, Катя и права. Но портить вечер разборками не хотелось.
Когда мы вернулись в гостиную с подносами еды, Лена как раз рассказывала очередную историю из своей бурной жизни. Что-то про свидание с мужчиной, которого она встретила в метро.
— ...и представляете, он пригласил меня в какой-то стрёмный бар, где коктейль стоит 300 рублей! Я сразу поняла, что это не мой человек, — она картинно закатила глаза.
— А сколько должен стоить коктейль для твоего человека? — не удержалась я.
— Ну уж точно не 300 рублей, — Лена засмеялась. — Ой, Маринка, это что, твой фирменный салат с креветками? Обожаю его!
Она тут же потянулась к подносу, накладывая себе полную тарелку.
— Всем приятного аппетита, — сказала я, садясь за стол. — Кстати, десерта не будет. Кое-кто обещал принести торт, но забыл.
— Да ладно тебе, — Лена беззаботно махнула рукой. — В следующий раз принесу два.
— Как в прошлый раз? И позапрошлый? — не выдержала я.
В комнате повисла неловкая тишина. Серёжа откашлялся и попытался перевести тему:
— А что там с новым проектом на работе, Марин?
Но меня уже несло. Накопившееся за месяцы раздражение наконец прорвалось.
— Нет уж, давайте наконец обсудим, почему одни готовят, тратят время и деньги, а другие только едят и критикуют бары с дешёвыми коктейлями.
Лена перестала жевать и посмотрела на меня с обиженным видом:
— Ты сейчас серьёзно из-за какого-то торта скандал устраиваешь?
— Нет, — я сдержалась и продолжила спокойным тоном. — А в уважении. Ты в очередной раз обещала что-то принести и в очередной раз забыла. Это неуважение.
— Да господи, Марина, ты же знаешь, какая я рассеянная! — Лена закатила глаза. — У меня вчера была такая запара на работе, еле до дома доползла.
— У всех бывает запара, — отрезала я. — Но если обещаешь — сделай, или предупреди заранее, что не получится.
Лена обвела взглядом остальных, ища поддержки:
— Ребят, вы видите, что происходит? Маринка придирается ко мне из-за какой-то ерунды!
— Вообще-то, — неожиданно подал голос Дима, — это не ерунда. Марина всегда готовит на всех, а ты... ну, честно говоря, ты правда всегда приходишь с пустыми руками.
Лена резко выпрямилась:
— Что, теперь дружба измеряется принесённой едой? Может, мне квитанции выписывать начать?
— Дело не в еде, — вмешалась Катя. — А в балансе. Марина всё организует, готовит, а ты только пользуешься и ничего не отдаёшь взамен.
— Да я... я... — Лена задохнулась от возмущения. — Марин, ты специально всех настроила против меня?
Я покачала головой:
— Никого я не настраивала. Просто людям со стороны виднее.
Вечер был безнадёжно испорчен. Лена демонстративно отодвинула тарелку, заявила, что её тут не ценят, и вскоре ушла, громко хлопнув дверью. Остальные засиделись допоздна, помогли мне убрать со стола и перемыть посуду.
Когда все разошлись, я села на диван с бокалом вина и задумалась. Может, я действительно слишком остро отреагировала? Может, стоило промолчать, как делала раньше?
В кармане завибрировал телефон. Сообщение от Лены: «Ты была сегодня чертовски несправедлива. Я всегда считала тебя своей лучшей подругой, а ты устроила мне публичную порку. Если тебе так важны материальные ценности, в следующий раз принесу тебе торт за 5 тысяч. Надеюсь, этого хватит, чтобы купить твою дружбу».
Я перечитала сообщение несколько раз. Перевернуть всё так, будто я меркантильная стерва, которой нужны дорогие подарки! Типичная Лена — переложить ответственность на других.
«Дело не в торте и не в цене, — написала я в ответ. — А в том, что ты не держишь слово. И вместо того, чтобы признать это и извиниться, ты делаешь из меня мелочную жадину. Удобная позиция».
Отправив сообщение, я отключила звук уведомлений и допила вино. На душе было муторно. Всегда неприятно, когда ссоришься с близким человеком. Но иногда это необходимо.
Утром я проснулась от звонка в дверь. На пороге стояла Лена с огромной коробкой из кондитерской.
— Мир? — спросила она с виноватой улыбкой.
Я молча отошла в сторону, пропуская её в квартиру. Лена прошла на кухню, поставила коробку на стол и открыла её. Внутри был роскошный торт, украшенный свежими ягодами.
— Вот, как и обещала. Даже лучше, — она попыталась пошутить, но я не улыбнулась.
— Дело не в торте, Лен.
— Я знаю, — она вздохнула. — Просто мне легче принести торт, чем признать, что я была неправа.
Мы сели за стол. Я поставила чайник.
— Знаешь, — начала Лена, глядя в сторону, — когда я вчера пришла домой, я долго думала. И поняла, что ты права. Я действительно привыкла, что ты всё берёшь на себя. Это удобно.
— Удобно для тебя, — заметила я.
— Да, — она кивнула. — Просто мы с тобой разные. Ты всегда такая организованная, ответственная. А я...
— Дело не в торте, — начала я. — А в балансе. Ты привыкла, что я всё делаю, а ты лишь пользуешься.
— Я поняла, — она кивнула. — Правда поняла. И я постараюсь. Только дай мне время, ладно?
Я улыбнулась:
— Мне не нужен другой человек. Мне просто нужна взаимность.
Прошло три месяца после того разговора. Наши отношения с Леной изменились. Не кардинально, но заметно. Она всё ещё забывала о своих обещаниях, но теперь хотя бы предупреждала заранее и пыталась компенсировать. Я, в свою очередь, научилась не взваливать всё на себя и чётко проговаривать свои ожидания.
Сегодня мы снова собрались у меня. Лена пришла не с пустыми руками — принесла бутылку вина и самодельный (пусть и кривоватый) пирог.
— Впервые сама испекла, — гордо заявила она. — Три часа возилась!
Я обняла её, чувствуя, как внутри разливается тепло. Дело было не в пироге. А в усилии, которое она приложила. В желании показать, что наша дружба для неё важна.
В тот вечер, когда мы все сидели за столом, смеялись и болтали, я поймала на себе взгляд Кати. Она едва заметно подмигнула мне и кивнула в сторону Лены, которая разливала принесённое ею вино по бокалам. «Я горжусь тобой», — беззвучно произнесла Катя.
Лена подняла свой бокал и поймала мой взгляд. В её глазах мелькнуло понимание. Я чувствовала тихое удовлетворение от того, что наконец смогла произнести вслух то, о чём молчала годами. Мы обе знали, что переступили важную черту. И это было началом чего-то более настоящего.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.
НАШ ЮМОРИСТИЧЕСКИЙ - ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.