Есть мнение, что оптимальный размер животных зависит от силы тяжести на планете, и чем она меньше, тем более крупные твари могут мир населять. Это мнение было высказано ещё Циолковским и, ввиду интуитивной убедительности, популярно по сей день.
Нужно отметить, что Константин Эдуардович вообще высказывал много мнений с высоты современного знания – спустя век – ошибочных. Но данное к их числу не принадлежит. Представления о том, что размеры животных и сила тяжести могут быть как-то связаны, было очевидно ошибочным уже и в начале прошлого столетия… Просто очевидной ошибочность таких взглядов становится не с позиций физики, а с позиций биологии.
Если максимальный размер животных определяется силой тяжести, то в воде, где вес компенсируется силой Архимеда, размер организмов должен стремиться в бесконечность, не так ли? Но не стремится, поскольку оптимальный размер предопределён не физическими, а экологическими факторами. То есть, тем же, в принципе, законом квадрата-куба. В общем случае, при увеличении длины масса монстра будет расти в кубе, а объём доступных ему ресурсов – в квадрате…
Хотя, и это верно лишь для сферического в вакууме случая. В каждом частном случае с увеличением размера доступность ресурсов (а надо ещё учитывать урон от хищников) может как расти, так и падать. Однако, ясно что чем крупнее организм, тем труднее ему прокормиться и тем легче спастись от врагов.
Как максимальный, так и «оптимальный» (что бы не имелось под эти ввиду) размер живых организмов, таким образом, зависит от доступности биологических ресурсов. Ресурсы же создаются продуцентами, и, в общем случае, интенсивность синтеза зависят от температуры, освещённости, доступности фосфора… то есть, от чего угодно, кроме, силы тяжести. Данный фактор в уравнение не входит ни каким боком.
Утверждать, таким образом, можно, что размер животных будет тем большим, чем благоприятнее для жизни планета, и чем выше достигнутый в процессе эволюции уровень приспособленности. Самое крупное из когда либо существовавших на Земле животных, как известно, – наш современник синий кит. Ни ихтиозавры, ни даже китообразные неогена, при такой массе прокормиться бы не смогли.
...Но кит, всё-таки, живёт в море, на суше тварей равных ему по массе нет, и не значит ли это, хотя бы, что сила тяжести ограничивает максимальный размер?.. Ну… В мезозое, например, сухопутные позвоночные были крупнее морских. Да и сейчас, если на животных не фиксироваться, можно заметить, что и кит – карлик, сравнительно с весящим 8000 тонн секвойядендроном.
Теоретически, гравитация может ограничивать максимальную массу подвижных организмов на суше, – но значение это имело бы, если бы размер животных ограничивался физической возможностью, а не экологической целесообразностью. Пример же моря показывает, что это не так.
...Да. И тут надо добавить, что сомнения в способности имевших сравнимую с китами массу зауропод ходить, не актуальны уже лет тридцать, – с тех пор как появилась возможность создавать биомеханические модели.