Все последние годы, ученые нас убеждали, что Мегалодон был самой свирепой и огромной акулой, за всю историю нашей планеты.
- Но новые исследования говорят об обратном.
Оказывается, все предыдущие ученые просто предполагали, что мегалодон был гигантских размеров, без каких-либо доказательств.
У белой акулы, и у мегалодона на зубах есть зазубрины, похожие на ножи, это изначально заставило ученых думать, что белые акулы, были прямыми потомками мегалодона. Но и это похоже неправда.
Новые исследования показали, что мегалодон принадлежал к другой ветви генеалогического древа акул, и имел гораздо менее коренастое телосложение, чем белые акулы.
Новые данные показывают, что максимальные размеры, которых мог достигать мегалодон, не превышают и 15 метров, а не 25 метров, как считалось ранее.
- Все данные основаны на имеющихся ископаемых доказательствах.
Для некоторых древних существ, ученые имеют целые скелеты, с помощью которых можно реконструировать, как животные могли выглядеть при жизни. Но для мегалодона задача гораздо сложнее.
Фактически мы имеем только окаменелости, содержащие позвонки, зубы, чешую и некоторые фрагменты хрящей мегалодона.
Целые части мегалодона остаются загадкой, включая голову, хвост и плавники, а челюсти мегалодона и вовсе не были найдены.
Исследователи разработали метод оценки длины тела левиафана, используя почти полный позвоночник из ранее найденых и еще один неполный позвоночник из Дании.
Сравнивая их с планами тела 180 других видов акул, как ныне живущих, так и вымерших, ученые смогли оценить, насколько большими были бы голова и хвост этого конкретного мегалодона — около полутора метров метра и 3 метров в длину. В общей сложности это сделало бы бельгийский образец мегалодона длиной 15 метров.
Но один из позвонков, принадлежащих датской находке, был значительно больше самого большого позвонка в бельгийском позвоночнике, ученые смогли увеличить свои оценки и получить новую, захватывающую дух общую длину.
Ученые сумели предположить коэффициент тонкости мегалодона. Самые крупные из ныне живущих акул, такие как китовая акула и гигантская акула, имеют более тонкие планы тела, которые обеспечивают гигантам большую гидродинамическую эффективность при движении по океану.
Но если бы вы увеличили план тела белой акулы до размеров, подобных мегалодонам, получившемуся животному было бы труднее плавать в воде.
В связи с чем, скорее всего, мегалодон был более стройным, чем современная большая белая акула, с точки зрения пропорций тела.
Что бы подтвердить или опровергнуть данную теорию, нужно найти более крупные и качественные окаменелости мегалодона.
Гидродинамические анализы показывают, что мегалодон скорее всего был значительно медленнее, чем белая акула.
Скорее всего мегалодоны не выдержали конкуренции с белыми акулами.
Учитывая столь скудные ископаемые свидетельства, вполне возможно, что мегалодон выглядел совершенно не так, как мы предполагаем.