По традиции в этот день в учреждениях ФСИН проходят торжественные мероприятия, вручаются ведомственные награды.
Впервые этот праздник отметили в 1999 году, в честь 120-летнего юбилея уголовно-исполнительной системы страны. Спустя 10 лет он стал государственным, сообщило РИА «Новости».
12 марта 1879 года российский император Александр II издал указ о создании Главного тюремного управления, которое положило начало организации единой государственной системы исполнения наказаний в России.
Постановлением Совета народных комиссаров от 12 октября 1922 года все места заключения были переданы под надзор Наркомата внутренних дел (НКВД) РСФСР, в структуре которого было образовано Главное управление местами заключения. По указу первого президента России Бориса Ельцина подразделения уголовно-исполнительной системы были переданы в ведение Минюста РФ.
9 марта 2004 года указом президента РФ Владимира Путина «О системе и структуре федеральных органов исполнительной власти», Главное управление исполнения наказаний Минюста России было преобразовано в отдельную Федеральную службу исполнения наказаний РФ.
Сегодня в УИС России входят свыше тысячи учреждений, в том числе 35 исправительных колоний особого режима для особо опасных рецидивистов, 6 исправительных колоний особого режима для пожизненно осуждённых, 251 исправительная колония строгого режима, более 250 исправительных колоний общего режима для мужчин и женщин, 94 колонии-поселения, 7 тюрем, 13 воспитательных колоний, 46 исправительных центров, 210 следственных изоляторов. В них содержится около полумиллиона человек,
В структуре ведомства действуют восемь организаций высшего профессионального образования и два филиала, три института повышения квалификации, Научно-исследовательский институт ФСИН, Научно-исследовательский институт информационных технологий.
Указом президента Российской Федерации от 25 ноября 2021 года на должность директора Федеральной службы исполнения наказаний назначен Аркадий Гостев.