На окраине Симферополя, на левом берегу реки Малый Салгир, есть, на первый взгляд, ничем не примечательный грот. Сегодня он кажется всего лишь безмолвной каменной нишей, но внутри неё скрыты отголоски далёкого прошлого: треск костров, тяжёлый шаг охотников, глухой рёв мамонта. Здесь, в Чокурче, тысячи лет назад люди боролись за выживание, создавали первые орудия, укрывались от непогоды и обустраивали своё жилище. Эта пещера – не просто уголок древнего мира, а окно в историю человечества. Но многое из её прошлого исчезло: одни тайны похоронило время, другие – люди.
Жилище древних людей
Неандертальцы были неприхотливы. Для жизни им нужно было немного: надёжное укрытие от непогоды, близость к воде и изобилие добычи. Чокурча идеально соответствовала этим требованиям. Первоначально это была небольшая пещера с выступающим каменным «козырьком», который защищал от ветра и дождя. Однако со временем этот навес обрушился, превратив пещеру в открытый грот. С этого момента жизнь здесь изменилась – грот больше не мог служить полноценным зимним убежищем, но продолжал оставаться удобной стоянкой. Она использовалась сезонно: весной и летом сюда могли приходить небольшие группы охотников, чтобы воспользоваться природными ресурсами.
Впервые о древних обитателях Чокурчи заговорили в 1927 году, когда археолог Сергей Забнин начал первые раскопки. Вскоре его работа перешла к Николаю Эрнсту, который продолжил изучение пещеры в 1930-х, снимая слой за слоем и обнаруживая в них следы разных эпох. Именно его находки дали понимание того, как жили люди десятки тысяч лет назад. Археологи обнаружили, что неандертальцы не просто селились в пещерах, а обустраивали их: они строили защитные заграждения из костей мамонтов, что не только защищало от ветра, но и создавало барьер от хищников.
Быт и меню неандертальцев
Стоянка Чокурча подарила учёным редкую возможность изучить быт древних людей в мельчайших деталях. Например, выяснилось, что они разводили костры в определённых местах, а очаги использовали не только для приготовления пищи, но и для защиты от диких зверей. В пещере были обнаружены следы древних мастерских: здесь люди работали с камнем, создавая орудия труда, наконечники копий, скребки для обработки шкур. Найденные кремнёвые орудия показывают, что неандертальцы Чокурчи знали местные ресурсы. Они добывали кремень в разных районах, и, возможно, обменивались орудиями с другими группами.
Также археологи выяснили, что обитатели Чокурчи не отличались чистоплотностью: остатки трапез и повседневной жизни буквально пропитали культурный слой пещеры. Из-за этого археологи смогли не только определить, чем питались древние люди, но и как часто они возвращались сюда, насколько долго оставались на стоянке и даже, вероятно, какие группы людей её населяли. Питание обитателей Чокурчи было разнообразным. По оставленным костям учёные смогли восстановить их рацион: мамонт, шерстистый носорог, пещерный медведь, бизон, олень, лошадь, сайгак. Однако далеко не вся добыча доставалась им в результате охоты. Весной разлив Малого Салгира приносил утонувших животных, и эти дары природы также использовались в пищу.
Загадочное исчезновение артефактов
К 1938 году, когда Эрнст планировал открыть музей под открытым небом, его судьба резко изменилась. Археолога арестовали по ложному обвинению в шпионаже, его труды были конфискованы, после чего многие ценные находки исчезли бесследно. Но это было лишь началом череды утрат.
В годы Второй мировой войны коллекция артефактов оказалась в Крымском пединституте, где её изучал геолог Пётр Двойченко. В период немецкой оккупации Симферополя он, вероятно, передал часть находок захватчикам, после чего следы чокурчинских реликвий теряются в Германии.
Позже выяснилось, что некоторые артефакты, возможно, попали в Одесский археологический музей. Согласно версии археолога Светланы Паламарчук, экспонаты были представлены ещё в 1935 году на выставке в Москве, а затем переданы в Одессу. Однако точное их местонахождение до сих пор остаётся неизвестным.
Другие находки, сделанные перед войной, оказались в разных музеях: Институте антропологии МГУ, Центральном музее Тавриды, музеях Феодосии, Днепропетровска, Киева. Однако коллекция, насчитывавшая более 700 кремнёвых орудий, фактически распалась, и теперь лишь часть её доступна исследователям.
Тайна рисунков на костях
Чокурча могла бы войти в историю как место первых произведений искусства, но найденные в 1970-х годах гравировки на костях были признаны «антинаучными». Тогда симферопольский педагог Анатолий Столбунов вместе с учениками обнаружил в пещере загадочные предметы: отполированные кости с рисунками и каменные скульптуры. Но официальная наука отнеслась к находкам скептически, и вскоре они были утрачены. Возможно, эти гравировки могли бы пролить свет на уровень развития древних людей. Но, как и многие другие сокровища Чокурчи, они стали частью археологических потерь.
Сегодня пещера Чокурча остаётся уникальным археологическим памятником, хотя её значение не всегда оценивается по достоинству. Многие находки утрачены, а часть стоянки была уничтожена при строительстве микрорайона Луговое. Но даже спустя тысячелетия она продолжает хранить в себе отголоски древних времён.
