Когда мы слышим о массовом истреблении христиан, представляются арены Колизея или еврейские улочки.
Однако и сейчас в мире ежедневно погибают множество последователей Христа. В последние недели страшная ситуация сложилась в Сирии. Тысячи людей пострадали и были убиты , в основном алавиты и христиане. На новостных площадках называются цифры от 1000 до 7000 христиан погибших за предыдущую неделю. Изначально, Сирия - одно из мест зарождения христианства.
В Евангелии упоминаются места на юге Сирии, которые посетил Иисус Христос: так, нам известно, что в Кесарии, которую сегодня называют Банияс аш-Шам, Петр признал, что Иисус – Сын Живого Бога. Скорее всего, сам святой апостол Петр был родом из Вифсаиды, расположенной к востоку от Тиверийского озера, а в самой Вифсаиде Иисус совершил одно из Своих замечательных чудес: хождение по воде (от Марка 6:45).
Христианство достигло Сирии с самого начала апостольской проповеди. Евангелист Лука в 9-й главе Деяний говорит, что Господь Иисус явился Савлу, когда он направлялся в Дамаск по приказу первосвященников, чтобы привести христиан в Палестину для суда в синагогах. В Дамаске Савл обратился из врага церкви в Павла, слугу Господа Иисуса, и посеял там первые семена христианства. Дамаск стал отправной точкой для его миссионерских путешествий, которые в конечном итоге достигли Рима, центра Римской империи. По сей день в Дамаске существует Прямая улица, упомянутая в Деяниях Апостолов, где сохранился дом святого Анании, который крестил Савла. Рядом находится Дамасская стена с отверстием, через котороебежал апостол Павел от иудеев, собиравшихся его убить.
В Сирии верующие во Христа впервые были названы христианами. Это случилось в городе Антиохии (Деян. 11: 26). Именно в Сирии обосновались многие апостолы из числа семидесяти, которые были поставлены Иисусом Христом епископами в некоторые сирийскиегорода. С течением лет христианство распространилось по всем регионам Сирии, там оно укрепилось и расширилось, и затем уже из Сирии распространилось на соседние регионы Малой Азии.
Сейчас в Сирии по статистике около 2% христиан, недавно было около 5%, многие уехали из страны из-за неблагоприятных условий.
Но эти 2%- малое стадо, которое сегодня, сейчас, пока мы это читаем, могут быть зарезаны,расстреляны, выброшены в море.
Конечно, это величайшая честь- погибнуть за Христа, но печально, что целая страна, а то и весь арабский мир остаются без благой вести, без Церкви и благодати. А нам остается только молиться святым мученикам, надеясь на их представительство перед Престолом Божиим.