ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ
Шикарная, стройная блондинка, покачивая бёдрами с ослепительной улыбкой устроилась рядом с мужчиной, который полулежал на огромной кровати по бокам,освещённой свечами в больших, медных канделябрах.
-Ах, Бали бей, красавчик! -пропела она соблазнительным голосом. -Я так тебе благодарна. Ты освободил меня от этого мерзкого мужлана. И как тебе удалось уговорить хозяина? Сколько ты ему заплатил?
Бали бей снисходительно хмыкнул.
-Не важно, красавица! Этот человек тебя больше не побеспокоит.
Эленика тряхнула бледно-золотистыми кудрями.
-Точно? -на её красивом лице отразилось подобие недоверия и любопытства.
-Точно. -кивнул мужчина и подумал про себя:мёртвые не беспокоят.
-Ох! -выдохнула куртизанка. -Мне до сих пор кажется, что он сейчас войдёт в комнату... И... Он ужасный... Самый противный клиент...
-Не думай об этом. -лениво ответил Молкочоглу.
Девушка провела двумя ладонями по мощной груди воина, искусно и с виртуозной настойчивостью освобождая мужчину от одежды.
-Ах, Бали бей, если бы все мужчины были такие, как ты. -промурлыкала она, касаясь влажными губами щетинистой щеки.
Кузен султана усмехнулся.
-Нет, красотуля, тогда бы было не интересно. Это всё равно, что женщины на одно лицо и с одинаковой фигурой.
-Я не об этом. -тонкий палец провёл по красивому, чётко очерченному, мужественному рту. -Ты чуть ли не единственный благородный клиент. Уж мне ли не знать?
Эленика шутливо подергала за ус молодого человека.
-А вот с этим браслетом какая-то загадка. -задумчиво произнесла она. -Зачем этот тип сначала его подарил, а потом забрал? Он мне что-то по пьяной лавочке говорил о мощной силе браслета. Или проклятии? Я так и не поняла. Как тебе удалось забрать эту вещь? Ведь скорее всего он когда протрезвел, то понял, что не стоило дарить. Вот и потребовал вернуть.
Бали бей слегка качнул головой.
-Не знаю про проклятия и чудеса, но ты же сама знаешь-деньги делают все.
Мужчина вспомнил, как встретился с Коркутом, как он считал, и тот его не узнал. И после короткого разговора Бали бей заподозрил неладное. Ведь с Коркутом, так же, как и с повелителем они двоюродные братья. А потом беседа с Матракчи и Гюль-агой приоткрыли завесу. Коркут, то есть человек похожий на него как две капли воды тайно посещал бордель. Тут Молкочоглу стал действовать осторожно и буквально за пару дней всё выяснил. А уже красивая шпионка Сивар привела к финалу многолетней тайны.
-Даааа! -протянула куртизанка. -За деньги можно купить все, что угодно. А где же сейчас браслет?
Мужчина пожал плечами.
-Я отдал его настоящей владелице. А что уж она с ним сделала? Мне неизвестно.
Эленика вновь погладила великолепные, сильные мускулы круговыми, возбуждающими движениями.
-Значит владелица женщина? -томно проговорила она. -Красивая? Лучше чем я?
Бали бей хмыкнул в усы. Разве можно перед одной женщиной восхвалять другую?
-Ну, не дурнушка! -отозвался он и, ладонь мужчины заскользила по тонкой, белой шее куртизанки, затем нырнула в глубокую , соблазнительную ложбинку между великолепными полушариями.
-Нет! Ты скажи! -допытывалась блондинка.
-Послушай, красавица, я зачем к тебе пришёл? Ммм? -руки воина зарылись в роскошные волосы. -Смотри! Уйду!
-Нет-нет! -затрясла гривой девушка, напомнив молодую, резвую кобылку. -Как это уйдёшь? С ума сошёл?
-Тогда хватит меня допрашивать. -хохотнул кузен султана. -Лучше примени другие пытки. Ты в этом большая мастерица!
Эленика рассмеялась и приблизила сочные губы к губам любовника.
-А ты выдержишь, господин хороший?
-Постараюсь! -промычал воин и притянул куртизанку к себе, жадно захватив губы в неистовый плен.
****************************
Через пару дней старые друзья Матракчи и Бали бей встретились в уютной и тихой таверне, больше похожей на оранжерею. Цветы в горшках и керамических кадках украшали заведение. Хозяин очень любил разводить комнатные растения. Разговор мужчин опять закрутился о недавних событиях.
-Друг мой, Молкочоглу! -сказал Насух. -Мне стоит у тебя поучиться секретной тактике. Ты ловко распутал сложное дело.
-Ничего сложного. -ответил Бали бей, дуя на ароматный чай в широкой пиале. -Этот самозванец сам прокололся. Пусть теперь Всевышний решает его участь на том свете.
Насух согласно кивнул.
-А что же шпионка? Почему ты не сдал её повелителю?
Бали бей поставил чашку на стол.
-Я привык держать обещание. Девушке я дал слово, что она останется жива. Она запуталась и попала под влияние сына и мамаши. И негодяев как видишь любят до безумства.
-Так-так! -Матракчи отхлебнул горячий напиток. -Как бы не стала она мстить. Зря ты её отпустил.
-Ну, может быть. - мужчина прищурился. -Только эта девица-воительница очень суеверна. Когда я ей вернул злополучный браслет, то она начала говорить о каком-то проклятии, вроде как все беды от него. И дала мне слово больше никогда не появляться в Стамбуле. Я отправил её на родину вместе с той женщиной. Ишик-хатун. Надеюсь эта история будет для Сивар хорошим уроком.
-Надеюсь. -повторил Матракчи с неким сомнением. -Ибрагим честно сказать недоволен исходом дела. Хотя ты мог взять в свои руки.
Молкочоглу не весело усмехнулся.
-Мне это не нужно. Ибрагим начал, он и закончил. Повелитель его простил и даже наградил. Чем он недоволен? Все лавры ему.
Насух покачал головой.
-Ибрагим изменился. Раньше он был другим.
-А по-моему он всегда был себе на уме. И уж сильно ревностно относится к дружбе с повелителем. Хотя никто этому не мешает. Султан ценит его и уважает. Что там в голове Ибрагима? Какие страхи? Жаль мне его.
-Да уж. -вздохнул Матракчи. -Я одного не пойму зачем он втянул Гюльшах? Она же совершенно недалекая.. Как и её госпожа.
-Тссс! -Бали бей приложил палец к губам, потом махнул рукой и рассмеялся. -Ладно! Что мы с тобой, как старые бабки на базаре? Ты лучше расскажи о себе. Что ты такой хмурый? В чем причина? Или в ком?
Насух снова выдохнул, приложив ладонь к груди.
-Эээ, дружище! -протянул воин. -Неужели твоим сердцем завладела какая-то красавица? А?
Он смачно отхлебнул уже остывший чай.
-Ну-ка, рассказывай! Кто похитил твоё сердце? Кто эта чаровница?
-Нигяр-калфа! -на одном дыхании выпалил поэт и художник.
Бали бей присвистнул.
-О! Ну... Нигяр хорошая девушка. А она? Что же ты с ней не объяснишься?
Матракчи покраснел и промямлил что-то нечленораздельное.
-Я вижу ты по уши втрескался, дружок! -заметил Молкочоглу. -Ты давай соберись, сходи в Топкапы и поговори с ней.
Насух покрутил головой и отчаянно отмахнулся.
-Сходи! -мужчина хлопнул друга по плечу.
-А если она... Не ответит на мои... Чувства? -замялся Насух.
-А вот и узнаешь. Чего ты телишься?
-Мне завтра как раз надо в Эндерун. Я обещал одному мальчишке... Способный такой малый. Пусть учится в школе. -с надеждой в голосе произнёс поэт.
-Вот-вот! -Бали бей щелкнул пальцами. -Заодно объяснишься. А там и свадьбу сыграем! До похода ещё достаточно времени.
Матракчи мечтательно улыбнулся, глаза его засветились.
-А ты... Ты не нашёл себе невесту? -поинтересовался он.
Бали бей лениво потянулся.
-Нет. Матушка мне все уши прожужжала. Женись, да женись. Это, конечно можно. Девушек полно. Только не хочу я жить с той, которую не люблю. Уж полюбить так навсегда. Посмотрел ей в глаза и сразу... Понял, что она одна единственная и неповторимая. Но пока такая мне не встретилась.
-Ты сейчас в точку попал. -оживился Матракчи. -Я смотрю на Нигяр и никого, кроме неё не вижу.
-Ты счастливчик, приятель! Я тебе даже завидую. В хорошем смысле, конечно. -Молкочоглу весело подмигнул другу и шутливо кулаком ткнул его в грудь.
*************************
Нигяр с любопытством выглянула в окно. Только что ей доложили о приходе Насуха-эфенди. Неожиданный гость её ждёт в саду у фонтана. Девушка даже видела, как чалма мужчины маячит вдалеке. И вроде бы он ходит взволнованно и торопливо туда-сюда. Может случилось что? Нигяр поспешила, на ходу накидывая плащ.
Матракчи увидел девушку, идущую к нему, и сердце его затрепетало, готовое выскочить прямо на слегка подмерзшую землю. Он ощутил влажный холодок на затылке. На какой-то миг ему захотелось исчезнуть, но титаническим усилием мужчина приказал себе оставаться на месте.
-Насух-эфенди! -с ходу выпалила Нигяр, забыв о приветствии. -Что случилось?
Взволнованный и вспотевший жених поклонился немного неуклюже, шаркнув ногой.
-Здравствуй, Нигяр-калфа! -еле выдавил из себя Матракчи.
-Ох, простите! -девушка тоже отвесила поклон. -Добрый день, Эфенди. Вы так неожиданно пришли. Чем я могу служить вам?
Действительно нежданный и негаданный гость шумно вздохнул.
-Аллах милосердный! -воскликнула калфа, заметив как лицо мужчины становится бескровным. -В чем дело? У вас... Плохая новость?
Насух замотал головой и замычал.
-Говорите же! -почти приказала Нигяр. -Что стряслось?
Мужчина шагнул к девушке и взял её за руки. Нигяр ощутила сильное, но вместе с тем робкое, мягкое пожатие.
-Нигяр.. Калфа! -сказал Насух и заглянул ей в глаза. -Прошу.. Выслушай меня. Пожалуйста..
-Да.. Я слушаю. Слушаю! -с готовностью и беспокойством отозвалась девушка.
-Только. Не волнуйся.
-Эфенди! Если вы мне сейчас не объясните причину прихода, то я точно начну волноваться! -строго ответила Нигяр.
Насух набрал в лёгкие побольше воздуха. Неожиданно с дерева вспорхнула птица, издала странный звук, и молодые люди испуганно сначала отшатнулись друг от друга. Руки их почти разжались и по инерции их потянуло обратно, словно магнитом. Они столкнулись лбами, и оба в унисон ойкнули или ахнули... И вдруг безудержно рассмеялись.
-Ох! У меня кажется шишка.... Нет! У вас больше! -рука девушки потянулась ко лбу мужчины.
Матракчи перехватил нежную ладонь и с горячностью выпалил:
-Нигяр, я люблю тебя! Выходи за меня замуж! Всю жизнь буду тебя на руках носить.
Его губы прижались к тыльной стороне, оставляя жаркий след прерывистого дыхания.
-Ох... Насух... Эфенди... -прошептала Нигяр и другой рукой погладила его по щеке.
-Наконец-то ты.. признался. -пробормотала она. Карие глаза мужчины засияли, образовав вокруг лучистые морщинки.
-Это... Да? -с надеждой спросил он. -Ты согласна? Ты... Любишь меня?
-Ну, конечно... Люблю! -выдохнула Нигяр.
У Матракчи вырвался восхищённый возглас облегчения и радости.
-О! Нигяр! Нигяр! Как я счастлив!
**************************
После прекрасного, волнующего объяснения Насух шёл к Эндеруну, опьяненный волшебным чувством. Голова его кружилась, а тело трепетало от неземного ощущения любви.
-Эфенди! Эфенди!
Влюблённый поэт, бормоча романтические стихи, не сразу понял, что обращаются к нему.
-Эфенди! Вы слышите?
Мужчина остановился. Сквозь пелену он заметил мальчика и молодую женщину.
-Господин художник! Вы забыли про меня? -звонкий голос парнишки окончательно вывел молодого человека из туманных грёз.
-Ааа! Рустем! Привет, парень! -хрипло поприветствовал Матракчи и кивнул женщине. -Здравствуй, Ширин-хатун!
-Я.. То есть мы пришли, как и договаривались. -сказал Рустем.
-Эфенди! -робко поклонилась добротная, крепкая женщина. -Может мы не вовремя? Помешали вам?
-Ну, что вы! Что вы! -всплеснул руками Матракчи, готовый заключить в объятия весь мир. -Я всё помню. И мы сейчас пойдём в школу с Рустемом. Прямо сейчас.
-Ох, Эфенди! Как я вам благодарна! Мальчик очень сильно желает учиться.
-Похвально! Похвально! -Насух потрепал парнишку по плечу.
Пока новоиспечённый кандидат в ученики прославленного Эндеруна направлялся вслед за будущим наставником, Ширин-хатун очутилась на кухне Топкапы. Сюда женщину привёл молоденький, словоохотливый евнух.
-Шекер-ага! -сказал он. -Насух-эфенди прислал к вам гостью.
Когда выяснилось, что это та самая тётушка Ширин, чьей халвой дворцовый повар угощался на базаре, то он с уважением изрёк:
-Ширин-хатун! Должен признать, как старый знаток сладостей твоя халва мне пришлась по вкусу. Бесподобно!
Молодая женщина лучезарно улыбнулась.
-Моя халва всем нравится, господин повар! Я ещё не то умею! Давайте я вам помогу!
Она с готовностью нацепила на себя фартук.
-Чувствую дело пойдёт! -потер руки Шекер с интересом оглядывая пышную фигуру гостьи. -Сейчас придут две помощницы.
Он озорно подмигнул.
-Одна из них фаворитка самого султана.
-Это Хюррем-хатун? -осведомилась Ширин. -Я уже наслышана про неё.
Повар не успел удивиться, как послышались девичьи голоса вперемежку с весёлым смехом.В кухню вошли две девушки.
-Шекер-ага! -звонко проговорила рыжая красавица. -Ну, как? Тебе понравились вчерашние ватрушки?
Голубые глаза остановились на незнакомке.
-О, у тебя гости! Здравствуйте, хатун! Я Хюррем! А это моя подруга Гюльнихаль.
-И вам добрый день, госпожа Хюррем! -улыбнулась Ширин.
Славянка заливисто рассмеялась.
-Ох! Госпожа! Давайте без титулов. На кухне все равны!
-А вот попробуйте яблочную пастилу! -с готовностью предложил Шекер. -Язык проглотите!
Повар важно, расправив усы протянул на подносе тонкую, ароматную пастилу.
-Я бы что-нибудь.. Солёное съела. -выдала Хюррем. -Или.. Нет! Сначала сладкое, а потом солёное! А может и сразу вместе.
Она схватила прозрачную, янтарную пластинку и принялась густо посыпать её солью. Затем под ошарашенными взглядами отправила сие новое, кулинарное изделие в рот. Пожевала и с удовольствием причмокнула.
-Хюррем? -удивилась Гюльнихаль.
-Странный вкус. -пробасил Шекер.
Одна только Ширин смотрела спокойно .
-По-моему, госпожа, вы беременны! Мои невестки тоже в положении экспериментируют с едой.
Русская красавица чуть не подавилась и уставилась на женщину круглыми глазами.
-О.. Неужели? -пролепетала она. -А я то думаю почему мне хочется даже свечки погрызть.
Она перевела взгляд на подругу. Та смущённо заулыбалась.
-Точно, подружка. -подтвердила девушка. -У тебя совсем изменился вкус. Я давно заметила.
Хюррем прижала руки к груди.
-Я беременна? Мне надо... Надо узнать! Удостовериться!
Она радостно взвизгнула и бросилась стремглав из кухни.
-А разве её не должно тошнить? -спросил Шекер с недоумением.
-У, всех по разному. -объяснила Ширин. -Кого тошнит, а кого на всякие причуды тянет. И не только в еде.
***************************"
Только султан явился в Топкапы с Ипподрома, как главный лекарь сообщил ему благую весть. Взбудораженный и ошарашенный падишах, словно на парусах понёсся в комнату фаворитки. Он влетел в покои и воскликнул:
-Хюррем!
-Сулейман! -Славянка отложила книгу и соскочила с дивана. Счастливые влюблённые бросились друг другу в объятия.
-Хюррем! Любимая! Это правда? -вопрошал ,сияющий мужчина , заглядывая в огромные, голубые глаза
-Правда, мой повелитель! Мой родной! -выдохнула девушка, прижимаясь к возлюбленному.
-О, Аллах!Хюррем! Золотце мое! Моя несравненная госпожа! -одурманенный мужчина принялся осыпать поцелуями лицо русской красавицы. -Ты сделала меня самым счастливым человеком на свете! Как же я рад! Ох, моя Хюррем!
Славянка рассмеялась, и молодой султан подхватил фаворитку на руки. Он с весёлым, радостным смехом закружился с ней по комнате. Потом спохватился и бережно усадил девушку на диван.
-Какой я болван! -устыдился повелитель. -Тебе нельзя волнений и резких движений.
Сулейман зарылся лицом в копну солнечных волос.
-Дорогой мой! Я беременна, а не больна. -проговорила Хюррем, обнимая любимого за плечи.
-Да-да, моя драгоценная! -прошептал султан. Он прерывисто вздохнул и вдруг приложил ладони к глазам.
-Сулейман!? Что с тобой? -встревожилась славянка. Она нежно отвела сильные руки, заметив прозрачные слезы в синих , таких родных и дорогих глазах.
-Ничего-ничего! -улыбнулся мужчина, смахивая прозрачные капли. -Это счастье рвётся наружу.
-Сулейман! Спасибо тебе! Я люблю тебя! Ещё сильнее, больше и крепче!
-За что же спасибо? Это я тебя должен благодарить, радость моя!
-За нашего малыша. За нашего маленького шехзаде! Я чувствую это будет мальчик! Такой же сильный, умный, красивый и добрый, как его папа.
-Ты уверена? -спросил Сулейман, источая из сердца бесконечную нежность и трогательность.
-Меня никогда ещё не подводило предчувствие. Конечно, мальчик! -трепетные пальчики оттерли вновь, выступившую влагу из синих, глубоких озёр.
-Клянусь, моя Хюррем! Моя русская возлюбленная! Я всё для тебя сделаю. Всё, что только пожелаешь! -с воодушевлением произнёс султан осевшим голосом.
-Значит всё? -голубые глаза заискрились.-Тогда я хочу фиников... Нет! Солёных фисташек! Мы с сыночком желаем их сию же секунду!
-Слушаю и повинуюсь, моя госпожа! -рассмеялся Сулейман, целуя рыжеволосую фаворитку в лоб.