Утром в городском морге с металлическим лязгом открыли входную дверь и вошли работники во главе с заведующей. Обычный рабочий день. Но всё, что случилось потом повергло присутствующих в шок.
Артур стоял вместе со всеми потрясённый и смотрел на странную сцену. Десятилетняя девочка с очень бледным безжизненным лицом, словно припудренном мукой, казалась спящей. Прядь волос закрывала часть лица.
Она сидела на полу, вытянув ноги, опустив голову на бок и опираясь спиной на стол с трупом мужчины под простынёй.
Артур не мог оторвать взгляда от девочки. Его трясло, как в лихорадке…
***
Артур давно привык к тому, что его считали чужим. Сначала в школе, потом в медицинском училище, а теперь и на работе.
Его восточные черты лица с узким разрезом глаз достались от матери кореянки и выделяли его среди коллег.
Закончив медицинское училище с отличием по специализации судебно-медицинского эксперта, он надеялся на интересную работу, выезды на места преступлений, анализ найденных улик для успешно раскрытия преступлений. Но всё сложилось иначе.
Принципиальность и острый ум Артура только раздражали окружающих. Молодого специалиста не брали на места преступлений, а поручили работу в морге с полуистлевшими трупами.
Он смирился и его даже это устраивало, если бы не крутой нрав начальницы. Заведующая моргом Клавдия Васильевна - женщина средних лет считала себя главной, и никто не смел ей возразить. В подчинении у неё было три человека, включая Артура.
Однажды после вскрытия и обследования погибшего мужчины, Клавдия Васильевна составила заключение, где должны были расписаться её ассистенты.
Артур прочёл заключение и вежливо сделал замечание, указывая на явное несоответствие и ошибки в причинах смерти.
Женщина пришла в ярость:
- Да, кто ты такой? – орала она, размахивая перед ним руками. – Ты никто! Ты «Узкоглазый чурка», будешь меня учить?
- Вы не правы, - спокойно ответил Артур и убедительными доводами поставил наглую начальницу на место.
Это вызвало ещё большее возмущение и окончательно её взбесило. Она покраснела от злости и тут же побежала жаловаться на него к начальству, чтобы строптивого парня выгнали с работы.
Если бы не безупречная работа Артура, его могли бы уволить. Но начальство оставило его на работе и на этом инцидент оказался исчерпан.
Был и ещё один странный момент в его работе.
У Клавдии Васильевны была десятилетняя дочь Рита. Девочка родилась с синдромом Дауна и поэтому не ходила в школу, как все обычные дети. Мать таскала её с собой в морг, словно это был обычный офис.
Тихая, молчаливая девочка похоже уже привыкла к виду трупов. На удивлённый взгляд Артура, Клавдия бросила дежурную фразу: «Не с кем оставить». Артур не спорил, ведь Рита не мешала.
Мать садила девочку в углу за стол и давала альбом с карандашами. Дочь молча рисовала и никому не доставляла хлопот.
Поначалу Артура это очень удивляло, но со временем и он привык, что ребёнок спокойно ходит между столами с трупами, как на детской площадке.
Десятилетняя Рита спокойная, с бледным задумчивым лицом и тёмными глазами, всегда молча сидела в углу, рисуя карандашами.
Но однажды Артур заметил, что девочка подходила к свежим телам покойников и подолгу стояла, замерев, будто слушая что-то. Потом снова возвращалась в угол за рисунки.
- Зачем ты подходишь к ним? - спросил Артур, когда Рита в очередной раз стояла у стола с телом пожилого человека, погибшего в аварии.
- Они зовут меня, хотят, чтобы я их выслушала, - ответила она, не отводя взгляда от покойника. - Плачут. Им нужно, чтобы кто-то стоял рядом.
- Ты разговариваешь с покойниками? – Усмехнувшись, спросил Артур, надеясь, что девочка проговорится и выдаст себя во лжи.
- Да, - спокойно ответила она. – Им так страшно… Многие кричал и боятся темноты, где они оказались...
Артур усмехнулся:
«Детские фантазии. А, чего ожидать от ребёнка, который с раннего детства кроме трупов никого не видел».
Но через неделю, когда Рита замерла у тела девушки с синяками на шее, он не выдержал и спросил:
- О чём она говорит?
- Боится темноты, - прошептала Рита и на её глазах блеснули слёзы сострадания. - Её не крестили и теперь она падает куда-то в темноту. Я стою рядом и ей не так страшно…
Артур поёжился от услышанного, но, чтобы поддержать разговор, уточнил:
- Они, что все тут такие?
- Нет, - тихо ответила Рита и посмотрела на него, словно ждала именно этого вопроса. - Здесь бывают и злые… очень злые… Они могут утащить за собой в темноту. Я знаю…
Артур почувствовал холодок, пробежавший по спине. Ему очень захотелось утешить девочку, и он сказал:
- Не бойся, Рита. Я и твоя мама этого не допустим. Если что, мы всегда рядом.
С того дня Рита охотно говорила с ним о покойниках, которые звали её к себе. О том, что некрещёные люди после смерти оказываются там в кромешной темноте, окружённые ужасом. Им так страшно, что они кричат и зовут хоть кого-то побыть с ними рядом.
Потом Рита грустно сказала:
- Я тоже не крещёная. Когда умру, останусь в темноте, как они…
Артур хотел возразить и утешить девочку, но Клавдия Васильевна, услышав их разговор, грубо одёрнула дочь:
- Не неси чепухи! Рисуй и не мешай нам работать.
Рита замолчала и направилась к столу, но в её голосе звучала уверенность в каждом слове.
Роковой день начался с отъезда Артура - его вызвали загород забрать тело, найденное в лесу. Он уехал после обеда и больше на работу не вернулся. Покойник оказался из соседней области и его отвезли туда.
Вечером на работе состоялся небольшой корпоратив по поводу именин одного из сотрудников. Шумная вечеринка затянулась почти до полуночи. Крепко выпившая накануне Клавдия Васильевна, проснулась на диване у своей знакомой, куда её привезло ночью такси.
Артур пришёл на работу и стоял у входа в морг. Он ждал, когда придёт заведующая и откроет. Увидев взволнованную Клавдию Васильевну в сопровождении ассистента Григория, Артур поздоровался и шёпотом спросил у него:
- А, где Рита?
Пока заведующая трясущимися от волнения и пьянки руками пыталась открыть замок, Григорий шёпотом пояснил:
- Представляешь, мамаша вчера забыла её в морге, даже после корпоратива не вспомнила.
***
Все вошли и замерли на месте.
Артур стоял вместе со всеми потрясённый и смотрел на странную сцену. Десятилетняя девочка с очень бледным безжизненным лицом, словно припудренном мукой, казалась спящей. Прядь волос закрывала часть лица.
Она сидела на полу, вытянув ноги, опустив голову на бок и опираясь спиной на стол с трупом мужчины под простынёй.
Артур не мог оторвать взгляда от девочки. Его била мелкая дрожь…
Самое поразительное это то, что в руке покойника-висельника, которого привезли накануне, было намертво сжато запястье Риты. Девочка, бессильно опустив голову, сидела на полу, а её рука поднята и зажата покойником. Такого ещё никто не видел. Все в шоке.
Клавдия Васильевна, увидев мёртвую дочь, тряслась в истерике и чуть не рухнула на пол, но её подхватили и усадили на стул.
Позже следствие назвало это случайностью - «трупным спазмом». Но Артур видел, как пальцы покойника впились в её кожу, словно пытались удержать и утащить за собой.
Ночью он увидел во сне Риту.
Девочка плакала и просила о помощи:
- Дядя Артур, помоги! Мне здесь страшно и темно… Ты же обещал защитить меня… Помоги!
Артур проснулся в холодном поту и сразу решил пойти в церковь. Благо сегодня выходной, а похороны Риты завтра в понедельник.
Он поставил свечу за упокой, с горечью вспоминая, как Рита говорила о её страхах.
Священник, заметив нового прихожанина и его неуверенный блуждающий по церкви взгляд, спросил:
- Я могу вам чем-то помочь?
Артур рассказал о несчастном случае с девочкой и её мольбе о помощи.
- Отслужим молебен, панихиду по усопшей, - сказал батюшка и уточнил. – Вы где хотите: на кладбище или на месте её гибели?
- Я не знаю, - растерялся Артур. - Если её мать будет не против, то и на кладбище, и в морге… Завтра похороны Риты…
Клавдия Васильевна была в таком подавленном состоянии, что не могла произнести ни слова. Врачи постоянно кололи ей успокоительные уколы и женщина находилась в сонном состоянии. Похороны дочери прошли практически без её участия.
Похоронами девочки занимались коллеги по работе. Панихиду по Рите провели на кладбище, в морге начальник не разрешил.
После похорон Рита снова приснилась Артуру. Она стояла на небольшом пятачке света и махала ему рукой.
- Спасибо, дядя Артур. Там у меня на столе остался рисунок. Возьмите его - это вам!
Она ещё помахала ему рукой, а потом к ней подошла женщина в белой одежде и взяв Риту за руку медленно повела куда-то. Рита шла спокойно, больше ничего не боясь.
Утром он вернулся в морг и нашёл рисунки Риты. На одном была нарисована девочка. К ней тянулись руки из темноты. На обороте листка неровным почерком выведены слова: «Путь в темноте есть. Нужно только держаться за того, кто видит свет».
В тот же день Артур подал заявление на перевод его в другой город, куда давно уже звал друг детства Володя.
Прошло несколько лет. Теперь Артур работал в детской больнице, но не мог забыть бедную Риту.
Закрывая глаза перед сном, он вспоминал девочку, её благодарную улыбку на бледном лице. Она выглядела спокойной и счастливой.
Но почему-то тут же, каждый раз в памяти всплывала ужасная картина, которую он видел утром в морге: рука покойника, лежавшего на столе сжимала худенькое запястье девочки с силой, словно хотело забрать с собой в небытие…
***
Не знаю, действительно ли некрещёные люди попадают после смерти в пугающую темноту, и нужно ли креститься или нет – ваше решение.
Но настойчивые попытки из мира мёртвых связаться с живыми говорит о том, что там это важно.
Они не хотят оставаться в темноте…
**********************************************************************************
Если у Вас есть возможность и главное желание поддержать наших авторов чашечкой горячего кофе - оформите подписку и у Вас никогда не подгорит каша на плите и будет Вам счастье и много-много денежек!
**********************************************************************************