Обратный отсчёт для Алекса Овечкина достиг однозначного числа.
В матче против «Сиэтл Кракен» нападающий «Вашингтон Кэпиталз» забил гол под номером 886, и теперь ему осталось девять шайб, чтобы превзойти снайперский рекорд Уэйна Гретцки.
После того как вратарь «Кракен» Джоуи Даккорд был снят с игры ради дополнительного форварда, Овечкин за 18:31 до конца третьего периода поразил пустующие ворота противников из нейтральной зоны, и «Кэпиталз» одержали четвёртую подряд победу со счётом 4:2.
«Что я понял про Овечкина, так это то, что его никогда нельзя недооценивать, даже когда он немного выключается из игры», – сказал после финальной сирены главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Кэрбери. «Он может играть не лучшим образом, его звено, возможно, испытывает трудности, что‑нибудь еще, но ему нужен всего один момент. Как в игре в Нью‑Йорке. Как сегодня, когда у нашей команды возникли проблемы - я тут не говорю о нем конкретно. В итоге мы выигрываем, а он забивает гол. Никогда нельзя недооценивать то, на что он способен».
На счету капитана «столичных» теперь 33 результативных броска в регулярном чемпионате 2024/25, семь – в последних восьми матчах и 11 – в минувших 14. Благодаря воскресному голу он стал всего лишь 11-м игроком в истории лиги, набравшим 1600 очков.
Эта серия приближает Ови к достижению Гретцки. 21 февраля The Athletic оценил его шансы свергнуть канадца в этом сезоне в 17,8 процента. Теперь этот показатель повысился до 51,9% – Великая погоня российского снайпера «Вашингтона» вернулась в число наиболее обсуждаемых событий в мире спорта, завораживая толпы зрителей и придавая каждой смене Алекса особую остроту.
Теперь Овечкину, если он избежит травм, в нынешней регулярке остаётся провести ещё 18 игр. Алекс может достигнуть рекордной отметки быстрее, чем Уэйн: первый провёл в регулярках 1474 игры, а второй – 1487.
Возможно, самая примечательная деталь нынешнего сезона Ови заключается в том, что в ноябре и декабре он пропустил 16 встреч после перелома левой малоберцовой кости. Это была, пожалуй, самая серьезная травма в его удивительно продолжительной карьере.
Автор: Sean Gentille и Sarah Jean Maher