В каждой статье будут рассматриваться отдельные аспекты истории, географии, политики, культуры всех стран и регионов Земли. Читатели смогут найти для себя самое интересное и использовать этот материал для своих работ, путешествий или просто для приятного времяпровождения. Приятного чтения!
Зарождение государства
История Финляндии началась около 9000 года до нашей эры, в конце последнего ледникового периода. Культурами каменного века были Кунда, Гребенчатая керамика, Шнуровая посуда, культуры Киукайнена и Пелья. Финский бронзовый век начался примерно в 1500 году до нашей эры, а железный век в 500 году до нашей эры и продолжался до 1300 года нашей эры. Культуры финского железного века можно разделить на собственно финскую, тавастийскую и карельскую культуры. Самые ранние письменные источники, упоминающие Финляндию, начинают появляться с 12 века, когда католическая церковь начала укрепляться на юго-западе Финляндии.
Контакты между Швецией и нынешней Финляндией были значительными даже в дохристианские времена; финны знали викингов благодаря их участию как в торговле, так и в грабежах. Существуют свидетельства наличия поселений викингов на материковой части Финляндии. Аландские острова, вероятно, были заселены шведами во времена викингов. Однако некоторые ученые утверждают, что архипелаг был заброшен в 11 веке.
Согласно археологическим находкам, христианство утвердилось в Финляндии в 11 веке. Согласно очень немногим сохранившимся письменным документам, в XII веке церковь в Финляндии все еще находилась на ранней стадии своего развития. Более поздние средневековые записи конца XIII века описывают попытки шведов завоевать и обратить Финляндию в христианство где-то в середине 1150-х годов. Датские войска несколько раз совершали набеги на финское побережье в период с 1191 по 1202 год. Финские племена умели как успешно воевать, так и заниматься торговлей, со временем все больше втягиваясь в католический христианский мир.
В начале XIII века епископ Томас стал первым известным епископом Финляндии. Существовало несколько светских держав, которые стремились подчинить финские племена своей власти. Это были Швеция, Дания, Новгородская республика на северо-западе России и, вероятно, также немецкие крестоносные ордены. У финнов были свои вожди, но не было центральной власти. В то время в Финляндии заметно выделялись три культурных ареала или племени: финнов, тавастийцев и карелов. Русские летописи указывают на то, что с 11-го по 12-й век, вплоть до начала 13-го века между Новгородом и финскими племенами произошло несколько серьезных конфликтов. Влияние русской православной церкви распространилось на территорию вокруг Онежского и Ладожского озер, и тамошние хяме (тавастийцы) были обращены в эту ветвь христианства.
Именно шведский ставленник - ярл Биргер установил шведское правление в Финляндии во время Второго шведского крестового похода, который датируется 1249 годом. Хроника Эрика, единственный источник, повествующий об этом крестовом походе, описывает, что он был направлен против тавастийцев. В папском послании от 1237 года говорится, что тавастийцы вернулись от христианства к своей старой этнической вере. Историки высказывают сомнения в том, что Второй шведский крестовый поход состоялся в 1249 году из-за того, что Швеция и Норвегия в то время были вовлечены в конфликт, и некоторые предполагают, что эта военная кампания произошла до того, как шведские войска были разбиты Александром Невским в битве на Неве 1240 года.
В 1278 году Новгород получил контроль над Карелией, регионом, населенном носителями восточно-финских диалектов. Швеция в свою очередь установила контроль над Западной Карелией во время Третьего шведского крестового похода в 1293 году. С тех пор западные карелы рассматривались как часть западной культурной сферы влияния, в то время как восточные карелы в культурном отношении обратились к России и православию. Хотя восточные карелы остаются лингвистически и этнически тесно связанными с финнами, они считаются отдельным народом.
В 13 веке Финляндия была интегрирована в средневековую европейскую цивилизацию. Доминиканский орден прибыл в Финляндию около 1249 года и стал оказывать большое влияние на местные дела. В начале XIV века появляются первые записи о финских студентах в Сорбонне. В юго-западной части страны возникло городское поселение Турку. Турку был одним из крупнейших городов Шведского королевства, и его население состояло из немецких купцов и ремесленников. В остальном степень урбанизации в средневековой Финляндии была очень низкой. На юге Финляндии и в протяженной прибрежной зоне Ботнического залива находились редкие фермерские поселения, организованные в виде приходов и кастелянств. В других частях страны проживало небольшое число саамов - охотников, рыбаков и мелких земледельцев. В течение 12-го и 13-го веков большое количество шведских поселенцев переехало на южное и северо-западное побережье Финляндии, на Аландские острова и на архипелаг между Турку и Аландскими островами. В этих регионах шведский язык широко распространен даже сегодня. Шведский стал языком высшего общества и во многих других частях Финляндии.
В 1362 году представители Финляндии были приглашены для участия в выборах короля Швеции. Таким образом, этот год часто считается датой, когда Финляндия была включена в состав Королевства Швеция. Как и в скандинавской части королевства, шляхта или (низшее) дворянство состояло из магнатов и йоменов, которые могли позволить себе вооружение для всадника и лошади; эти представители общества были сосредоточены в южной части Финляндии.
Период шведского владычества
В 1380-х годах гражданская война в скандинавской части Швеции привела к беспорядкам и в Финляндии. Победительницей в этой борьбе стала королева Дании Маргарита I, которая в 1389 году объединила под своей властью три скандинавских королевства - Швецию, Данию и Норвегию (Кальмарская уния). Одним из явлений, возникших в те неспокойные дни, стали печально известные пираты, получившие название «Виталийские братья», которые в Средние века действовали в Балтийском море, терроризируя прибрежные районы Финляндии, и, среди прочего, замок Корсхольм в Остроботнии, замок Турку в самой Финляндии, а также Архипелаг Турку, ставшими самыми важными районами для пиратской грабительской деятельности. Следующие 130 лет характеризовались попытками различных шведских фракций выйти из Унии. Финляндия частично была вовлечена в эту борьбу, но в целом 15-й век был относительно благополучным временем для этого региона, что проявлялось в росте населения и экономическом развитии. Однако к концу XV века ситуация на восточной границе стала более напряженной. Великое княжество Московское завоевало Новгород, подготовив почву для создания единой России, и с 1495 по 1497 год между Швецией и Россией шла война.
В 1521 году Кальмарская уния распалась, и королем Швеции стал Густав Ваза. Во время его правления шведская церковь была реформирована. Государственная администрация также подверглась масштабным реформам, что позволило ей гораздо сильнее влиять на жизнь местных сообществ и собирать более высокие налоги. Придерживаясь тенденций Реформации, в 1551 году Микаэль Агрикола, епископ Турку, опубликовал свой перевод Нового Завета на финский язык. В 1550 году Густав Ваза основал Хельсинки под названием Гельсингфорс, но более двух столетий город оставался всего лишь рыбацкой деревней. Его второй сын, Йохан, стал герцогом Финляндии в начале 1560-х годов.
Король Густав Ваза умер в 1560 году, и его корона по очереди переходила к трем его сыновьям. Король Эрик XIV положил начало эпохе экспансии, когда в 1561 году шведская корона взяла город Таллинн в Эстонии под свое покровительство. Это событие способствовало началу Ливонской войны, которая сама стала эпохой непрекращающихся военных конфликтов, длившейся 160 лет. На первом этапе Швеция боролась за господство над Эстонией и Латвией против Дании, Польши и России. Простой народ Финляндии страдал из-за постоянных призывов в армию, высоких налогов и злоупотреблений со стороны военных. Это привело к, так называемой Дубинной войне 1596-1597 годов, антифеодальному крестьянскому восстанию, которое было жестоко и кровопролитно подавлено. Мирный договор (Теусинский мирный договор) с Россией, заключенный в 1595 году, продвинул границу Финляндии дальше на восток и север, примерно туда, где проходит современная граница.
Важной частью истории Финляндии XVI века был рост территории, заселенной земледельческим населением. Королевская власть поощряла фермеров из провинции Савония заселять обширные дикие районы Средней Финляндии. Это часто вынуждало коренное население саамов покидать свои земли. Часть заселенной дикой местности была традиционной территорией охоты и рыболовства карельских охотников. В 1580-х годах это привело к кровопролитной партизанской войне между финскими поселенцами и карелами в некоторых регионах, особенно в Остроботнии.
С 1611 по 1632 год Швецией правил король Густав Адольф, чьи военные реформы превратили шведскую армию из крестьянского ополчения в эффективную военную машину, возможно, лучшую в Европе. К этому времени завоевание Ливонии было завершено, и по Столбовскому мирному договору некоторые территории были отняты у находившейся в состоянии Смуты России. В 1630 году шведская (и финская) армии вступили в Центральную Европу, поскольку Швеция решила принять участие в борьбе между протестантскими и католическими силами в Германии, известной как Тридцатилетняя война. Финская легкая кавалерия известная как хаккапелиита, овеяла себя славой. Густав Адольф также учредил должность генерал-губернатора Финляндии в рамках реорганизации управления шведским королевством.
Между 1638 и 1655 годами империя основала колонию в Новом Свете на территории современных штатов Делавэр и Пенсильвания. По меньшей мере половина ее поселенцев были финского происхождения.
17 век был эпохой расцвета очень строгой лютеранской морали. В 1608 году закон Моисея стал дополнением к светскому законодательству. Каждый подданный королевства должен был исповедовать лютеранскую веру, и посещение церкви было обязательным. Широко применялись церковные наказания. Строгие требования проявились в отлучении епископа Турку Юхана Терсеруса, написавшего катехизис, который в 1664 году был объявлен еретическим теологами академии Або. С другой стороны, требование лютеран об обязательном изучении Библии стали началом первых попыток ввести начальное образование граждан. Церковь требовала от каждого человека уровня грамотности, достаточного для чтения основных текстов лютеранской веры. Хотя эти требования можно было выполнить, выучив тексты наизусть, навык чтения также стал постепенно распространяться среди населения.
С 1696 по 1699 год Финляндию опустошил голод, вызванный изменением климата. Из-за ранних заморозков, низких температур, препятствовавших доставке зерна в финские порты, и слабой реакции шведского правительства погибло около трети населения региона. Вскоре после этого началась еще одна война, определившая судьбу Финляндии (Великая Северная война 1700-1721 годов).
Великая Северная война (1700-1721) была разрушительной, поскольку Швеция и Россия боролись за контроль над Балтийским морем. Суровые условия — растущая бедность и повторяющиеся неурожаи — подорвали поддержку крестьянами войны, что привело к поражению Швеции. Финляндия стала полем битвы, и поскольку обе армии опустошали сельскую местность, это привело к голоду, эпидемиям, социальным потрясениям и потере почти половины населения. К 1721 году осталось всего около 250 000 человек, проживавших в Финляндии. Землевладельцам пришлось платить более высокую заработную плату, чтобы удержать своих крестьян на местах. Россия вышла победительницей из войны, аннексировав юго-восточную часть Финляндии, включая город Выборг, после Ништадтского мирного договора. Граница с Россией проходила примерно там же, куда она вернулась после Второй мировой войны.
Середина 18-го века была относительно благополучным временем, отчасти потому, что жизнь стала более мирной. Однако во время Русско-Шведской войны (1741-1742) Финляндия была вновь оккупирована русскими после того, как правительство Швеции предприняло неудачную попытку отвоевать утраченные провинции. Вместо этого по результатам мирного договора в Або российская граница была отодвинута еще дальше на запад. В течение этого времени российская пропаганда поднимала вопрос о возможности создания отдельного Финского королевства.
И Российская империя, и дореволюционная Франция стремились к тому, чтобы Швеция стала зависимым государством. Парламентарии и другие влиятельные лица были склонны к получению взяток, число которых они изо всех сил старались увеличить. Целостность политической системы и доверие к ней пошатнулись, и в 1771 году молодой и харизматичный король Густав III совершил государственный переворот, отменил парламентаризм и восстановил абсолютную власть короля в Швеции — при относительной поддержке самого парламента. В 1788 году он начал новую войну против России. Несмотря на пару победоносных сражений, война оказалась неудачной и привела лишь к нарушению экономической жизни Финляндии. Популярность короля Густава III значительно снизилась. Во время войны группа офицеров выступила со знаменитой Анджальской декларацией, в которой потребовала проведения мирных переговоров и созыва Риксдага (парламента). Интересным побочным эффектом этого процесса стал заговор части финских офицеров, которые попытались создать независимое финское государство при поддержке России. После первоначального шока Густав III подавил эту оппозицию. В 1789 году новая конституция Швеции еще больше укрепила королевскую власть, а также улучшила положение крестьянства. Однако продолжавшуюся войну пришлось закончить без завоеваний — и многие шведы теперь считали короля тираном.
После окончания войны при Густаве III (1788-1790) последние десятилетия XVIII века стали для Финляндии эпохой развития. Новые вещи меняли повседневную жизнь, например, после 1750-х годов началось выращивание картофеля. Появились новые научные и технические изобретения. Первый воздушный шар с горячим воздухом в Финляндии (и во всем Шведском королевстве) был изготовлен в Оулу (Улеоборг) в 1784 году, всего через год после того, как он был изобретен во Франции. Торговля росла, а крестьянство становилось все более богатым и влиятельным. Атмосфера эпохи Просвещения, когда в обществе развернулись широкие дебаты по вопросам политики, религии и морали, подняла проблему, заключающуюся в том, что подавляющее большинство финнов говорило только по-фински, но основная масса газет, художественной литературы и политических листовок был почти исключительно на шведском языке.
Две российские оккупации были суровыми, и их нелегко было забыть. Эти размышления привели к формированию духа сепаратизма и осознанию непохожести финнов и других жителей Скандинавии. Эта идея широко поддерживалась академическим сообществом страны. Заметное влияние столицы Российской империи Санкт-Петербурга также было гораздо сильнее в южной Финляндии, чем в других частях Швеции, и контакты через новую границу рассеяли худшие опасения за судьбу образованных и торговых классов при российском режиме. На рубеже XIX века шведскоязычные образованные офицеры, священнослужители и государственные служащие были морально хорошо подготовлены к переходу на сторону сильной Российской империи.
Король Густав III был убит в 1792 году, и его сын Густав IV Адольф вступил на престол после периода регентства. Новый король не был талантливым правителем; ему не хватило умений и сил, чтобы провести свое королевство через опасную эпоху Французской революции и наполеоновских войн.
Между тем, финские территории, присоединенные к России после заключения мирных договоров в 1721 и 1743 годах (не включая Ингрию), называемые «Старой Финляндией», первоначально регулировались старыми шведскими законами (нередкая практика в расширяющейся Российской империи в 18 веке). Однако постепенно правители России раздавали большие земельные наделы своим фаворитам, не являвшимся финнами, игнорируя традиционные законы о землевладении и свободе крестьян Старой Финляндии. Стали также распространяться случаи, когда дворяне наказывали крестьян поркой. Строительство военных объектов привело в страну тысячи людей не финского происхождения. В 1812 году, после завоевания Финляндии Россией, «Старая Финляндия» была присоединена к остальной части страны, хотя вопрос о землевладении оставался серьезной проблемой вплоть до 1870-х годов.
Великое княжество Финляндское
Во время финской войны между Швецией и Россией Финляндия была вновь завоевана войсками царя Александра I. 29 марта 1809 года представители четырех сословий оккупированной Финляндии собрались на сейм в Порвоо, чтобы присягнуть на верность российскому императору Александру I. После поражения Швеции в войне и подписания Фредриксхамнского мирного договора 17 сентября 1809 года Финляндия оставалась великим княжеством в составе Российской империи до конца 1917 года, а титул великого князя Финляндского был передан российскому императору. Россия присоединила Карелию («Старую Финляндию») к великому княжеству в 1812 году. За годы российского правления степень автономии менялась. Бывали периоды усиления цензуры и политических преследований, особенно в последние два десятилетия российского правления, но финское крестьянство оставалось свободным (в отличие от русских крепостных), поскольку старое шведское законодательство оставалось в силе (включая соответствующие части Конституции Густава III 1772 года). Старый четырехпалатный парламент был вновь введен в действие в 1860-х годах, когда было принято дополнительное новое законодательство, касающееся внутренних дел. Кроме того, финны оставались свободными от обязательств, связанных с имперским правлением, таких как обязательная служба в царской армии, и они пользовались определенными правами, которых не было у граждан из других частей империи.
Независимость
После Февральской революции в России Финляндия получила новый сенат и коалиционный кабинет министров с таким же распределением полномочий, как и в финском парламенте. По результатам всеобщих выборов 1916 года социал-демократы получили незначительное большинство, и премьер-министром стал социал-демократ Оскар Токои. Новый сенат был готов сотрудничать с Временным правительством России, но никакого соглашения достигнуто не было. Финляндия считала, что личная уния с Россией закончилась после свержения царя, хотя финны де—факто признали Временное правительство правопреемником императора, и его полномочия по назначению нового генерал-губернатора и сената. Они ожидали, что царская власть будет передана парламенту Финляндии, от чего Временное правительство отказалось, предложив вместо этого, чтобы данный вопрос был решен российским Учредительным собранием.
Финским социал-демократам казалось, что буржуазия является препятствием как на пути Финляндии к независимости, так и на пути пролетариата к власти. Представители прочих партий в сенате Токои были уверены в себе. Они, как и большинство несоциалистов в парламенте, отвергли предложение социал-демократов о парламентаризме (так называемый «Закон о власти») как слишком далеко идущее и провокационное решение. Закон ограничивал влияние России на внутренние дела Финляндии, но не затрагивал полномочий российского правительства в вопросах обороны и внешней политики. Однако для Временного правительства России это было слишком радикальным решением, выходящим за рамки полномочий парламента, и поэтому Временное правительство распустило его.
Меньшинство в парламенте и Сенате было удовлетворено. Новые выборы обещали дать им шанс получить большинство, что, по их убеждению, улучшило бы шансы на достижение взаимопонимания с Россией. Несоциалисты также были склонны сотрудничать с Временным правительством России, поскольку опасались, что власть социал-демократов возрастет, и это приведет к радикальным реформам, таким как равное избирательное право на муниципальных выборах или земельная реформа. Большинство придерживалось совершенно противоположного мнения. Они не признали права Временного правительства распускать парламент.
Октябрьская революция 1917 года перевернула финскую политику с ног на голову. Теперь новое несоциалистическое большинство парламента желало полной независимости, и социалисты постепенно стали рассматривать Советскую Россию как пример для подражания. 15 ноября 1917 года большевики провозгласили всеобщее право на самоопределение «для народов России», включая право на полное отделение. В тот же день финский парламент опубликовал декларацию, согласно которой он временно взял власть в Финляндии в свои руки.
Обеспокоенный событиями в России и Финляндии, несоциалистический Сенат предложил парламенту провозгласить независимость Финляндии, за что парламент и проголосовал 6 декабря 1917 года. 18 декабря (31 декабря по новому стилю) советское правительство издало декрет о признании независимости Финляндии, а 22 декабря (4 января 1918 года по новому стилю) он был одобрен высшим советским исполнительным органом (ВЦИК). Германия и скандинавские страны последовали его примеру без промедления.
Финляндия после 1917 года была жестко разделена по социальному признаку. Белые включали говорящих по-шведски представителей среднего и высшего классов, а также мелких землевладельцев и крестьян, которые доминировали на двух третях северных земель. Они придерживались консервативных взглядов и отвергали социализм. Красные социалисты-коммунисты состояли из финноязычных городских рабочих и безземельных крестьян. Они придерживались радикальных взглядов и отвергали капитализм.
С января по май 1918 года Финляндия пережила короткую, но ожесточенную гражданскую войну. С одной стороны, были «белые гвардейцы», которые сражались на стороне антисоциалистов. С другой стороны, находились отряды Красной гвардии, состоявшие из рабочих и фермеров-арендаторов. Последние провозгласили Финскую социалистическую рабочую Республику. Первая мировая война все еще продолжалась, и разгром Красной гвардии был достигнут при поддержке имперской Германии, в то время как Швеция сохраняла нейтралитет, а Россия вывела свои войска. Красные проиграли войну, и белые поднялись к вершинам политического управления в 1920-1930–е годы. Около 37 000 человек умерли в ходе последовавших репрессий, большинство в лагерях для военнопленных, пораженные гриппом и другими болезнями.
После гражданской войны парламент, контролируемый белыми, проголосовал за создание конституционной монархии под названием Королевство Финляндия с немецким принцем Фридрихом Карлом Гессенским в качестве короля. Однако поражение Германии в ноябре 1918 года сделало этот план невозможным, и Финляндия стала республикой, а Каарло Юхо Штальберг был избран ее первым президентом в 1919 году. Несмотря на ожесточенную гражданскую войну и неоднократные угрозы со стороны фашистских движений, Финляндия стала и остается капиталистической демократией, основанной на верховенстве закона. Как яркий пример обратной тенденции, соседняя Эстония, в аналогичных обстоятельствах, но без гражданской войны, начиналась как демократия, а в 1934 году превратилась в диктатуру.
В августе 1939 года нацистская Германия и Советский Союз подписали пакт Молотова–Риббентропа, по которому Финляндия и Прибалтийские государства были отнесены к советской «сфере влияния». После вторжения в Польшу Советский Союз направил ультиматумы странам Балтии, и потребовал разместить на их территории свои военные базы. Прибалтийские государства приняли советские требования и потеряли свою независимость летом 1940 года. В октябре 1939 года Советский Союз направил аналогичный запрос Финляндии, но получил отказ.
Военный период
Советский Союз вторгся в Финляндию 30 ноября 1939 года, начав Зимнюю войну с целью присоединения Финляндии к Советскому Союзу. Финская демократическая Республика была создана Иосифом Сталиным в начале войны с целью управления Финляндией после завоевания ее Советским союзом. Красная армия потерпела поражение в многочисленных сражениях, в частности в битве при Суомуссалми. После двух месяцев незначительного прогресса на поле боя, а также серьезных потерь в людях и технике Советы в конце января 1940 года отказались от идеи Финской Демократической Республике и признали законное правительство Финляндии в качестве легитимного. Боевые действия прекратились 13 марта 1940 года с подписанием Московского мирного договора. Финляндия успешно отстояла свою независимость, но уступила Советскому Союзу 9% своей территории. В результате вторжения Советский Союз был исключен из Лиги Наций.
После Зимней войны финская армия была истощена и нуждалась в скорейшем восстановлении. Великобритания отказалась помочь, но осенью 1940 года нацистская Германия предложила Финляндии сделку по поставкам оружия, если финское правительство разрешит немецким войскам пройти через Финляндию в оккупированную немцами Норвегию. Финляндия согласилась, были заключены сделки по поставкам оружия, и в декабре 1940 года началось военное сотрудничество.
Военные действия возобновились в июне 1941 года, когда Финляндия присоединилась к Германии после вторжения последней в Советский Союз. Финляндия участвовала в блокаде Ленинграда и оккупации Восточной Карелии с 1941 по 1944 год.
Финские войска выиграли несколько решающих сражений во время советской Выборгско–Петрозаводской наступательной операции 1944 года, включая битву при Тали-Ихантале и битву при Иломантси. Эти победы помогли обеспечить независимость Финляндии и привели к перемирию с Советским Союзом. Перемирие предусматривало вывод немецких войск, находившихся на севере Финляндии, что привело к Лапландской войне, в результате которой финны вынудили немцев отступить в Норвегию (находившуюся тогда под немецкой оккупацией).
Финляндия так никогда и не была оккупирована советскими войсками. В результате войны погибло около 96 000 финнов, или 2,5% от 3,8-миллионного населения; потери среди гражданского населения составили менее 2500 человек. Финляндии удалось отстоять свою демократию, в отличие от большинства других стран, входивших в советскую сферу влияния, и понести сравнительно небольшие потери в плане гражданского населения и имущества.
Финское правительство не участвовало в систематическом уничтожении евреев, хотя страна оставалась «воюющей стороной», де-факто союзником Германии до 1944 года. В общей сложности восемь еврейских беженцев были переданы немецким властям. На Тегеранской конференции 1942 года лидеры союзников согласились с тем, что Финляндия ведет сепаратную войну против Советского Союза и что она не является враждебной западным союзникам. Советский Союз был единственной союзной страной, против которой Финляндия проводила военные операции. В отличие от любой из стран Оси, Финляндия была парламентской демократией на протяжении всего периода 1939-1945 годов. Командующий вооруженными силами Финляндии во время Зимней войны и Второй мировой войны Карл Густав Эмиль Маннергейм стал президентом Финляндии в самом конце войны. Финляндия заключила отдельное соглашение о перемирии с Советским Союзом 19 сентября 1944 года и была единственной граничащей с СССР страной в Европе (наряду с Норвегией, которая получила границу с Советским Союзом только после войны), которая сохранила свою независимость после войны.
Послевоенный период
В 1947 году Финляндия неохотно отказалась от помощи по плану Маршалла, чтобы сохранить хорошие отношения с Советами и обеспечить свою автономию. Тем не менее, Соединенные Штаты предоставляли секретную финансовую помощь некоммунистической СДП (социал-демократической партии). Налаживание торговли с западными державами, такими как Великобритания, и выплата репараций Советскому Союзу привели к тому, что Финляндия вынужденно превратилась из преимущественно аграрной страны в промышленно развитую. После выплаты репараций Финляндия продолжала торговать с Советским Союзом в рамках двусторонней торговли.
В эпоху холодной войны Финляндия сохранила демократическую конституцию и свободную экономику. Договоры, подписанные в 1947 и 1948 годах с Советским Союзом, включали обязательства и ограничения в отношении Финляндии, а также территориальные уступки. Парижский мирный договор (1947) ограничил численность и характер вооруженных сил Финляндии. Вооружение должно было быть исключительно оборонительного характера. Углубление послевоенной напряженности привело год спустя к заключению Договора о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи (1948) с Советским Союзом. Последнее, в частности, стало основой финно-советских отношений в послевоенную эпоху. Согласно условиям договора, Финляндия была обязана проконсультироваться с Советами и, возможно, принять их помощь, если нападение со стороны Германии или союзных Германии стран будет казаться вероятным. Международный договор предусматривал консультации между двумя странами, но в нем не было механизма для автоматического вмешательства Советского Союза во время кризиса. Оба международных договора были аннулированы Финляндией после распада Советского Союза в 1991 году, но границы остались нетронутыми. Несмотря на то, что соседство с Советским Союзом иногда приводило к чрезмерной осторожности во внешней политике, Финляндия развивала более тесное сотрудничество с другими северными странами и объявила себя нейтральной в области взаимодействия сверхдержав.
Президент Финляндии послевоенного периода Юхо Кусти Паасикиви, политик-консерватор, считал, что важным элементом внешней политики Финляндии должна быть надежная гарантия Советскому Союзу того, что ему не нужно опасаться нападения с финской территории или через нее. Поскольку политика нейтралитета была политическим компонентом этой гарантии, Финляндия не вступала ни с кем в союзы. Другим аспектом гарантии было то, что финская оборона должна была быть достаточно мощной, чтобы защитить территорию страны. Эта политика оставалась основой международных отношений Финляндии до конца эпохи холодной войны.
В 1952 году Финляндия и страны Северного совета заключили паспортный союз, позволивший их гражданам пересекать границы без паспортов, а вскоре и устраиваться на работу и получать пособия по социальному обеспечению в других странах. Многие выходцы из Финляндии воспользовались этой возможностью, чтобы получить более высокооплачиваемую работу в Швеции в 1950-х и 1960-х годах, став доминирующим компонентом в первой волне послевоенных трудовых иммигрантов в Швеции. Хотя заработная плата и уровень жизни в Финляндии до 1970-х годов не могли конкурировать с богатой Швецией, финская экономика заметно выросла после Второй мировой войны, что привело к появлению еще одного государства всеобщего благосостояния в скандинавском стиле.
Несмотря на паспортный союз со Швецией, Норвегией, Данией и Исландией, Финляндия не могла вступить в Северный совет до 1955 года из-за опасений Советского Союза, что Финляндия может слишком сблизиться с Западом. В то время Советский Союз рассматривал Северный совет как часть НАТО, членами которого уже были Дания, Норвегия и Исландия. В том же году Финляндия вступила в Организацию Объединенных Наций, хотя она уже была связана с рядом специализированных организаций ООН. В 1972 году представитель Финляндии Макс Якобсон был кандидатом на пост генерального секретаря ООН. В 1955 году произошло еще одно знаменательное событие - Советский Союз принял решение вернуть Финляндии полуостров Порккала, который в 1948 году был передан Советскому Союзу в аренду на 50 лет в качестве военной базы, что в определенной степени угрожало суверенитету и нейтралитету Финляндии.
Официально заявляя о своем нейтралитете, Финляндия находилась в серой зоне между западными странами и Советским Союзом, а также превратилась в один из центров шпионажа между Востоком и Западом, в котором свою роль играли как КГБ, так и ЦРУ. В 1949 году была создана финская разведывательная служба безопасности (SUPO, Suojelupoliisi), оперативный орган безопасности и полицейское подразделение при Министерстве внутренних дел, основными направлениями деятельности которого являются контрразведка, борьба с терроризмом и национальная безопасность. Финно-советский договор 1948 года (Финно-советский пакт о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи) предоставил Советскому Союзу некоторые рычаги влияния во внутренней политике Финляндии. Однако в Финляндии сохранился капитализм, в отличие от большинства других стран, граничивших с Советским Союзом. Права собственности оставались основой экономики. В то время как во Франции и Великобритании были созданы комитеты по национализации, Финляндия избежала этой тенденции. После неудачных экспериментов с протекционизмом в 1950-х годах Финляндия ослабила ограничения и присоединилась к ряду международных соглашений о свободной торговле: сначала стала членом-наблюдателем Европейской ассоциации свободной торговли в 1961 году и ее полноправным членом в 1986 году, а также подписала соглашение с Европейским сообществом в 1973 году. Местный образовательный потенциал расширился, и все большее число финнов стало отправляться учиться за границу, в Соединенные Штаты или Западную Европу, привозя с собой передовые навыки по возвращении на Родину. Существовало довольно распространенное, но прагматичное кредитно-инвестиционное сотрудничество государства и корпораций, хотя к нему относились с подозрением. Поддержка капиталистической системы была очень широкой. Уровень сбережений граждан был одним из самых высоких в мире и составлял около 8% вплоть до 1980-х годов. В начале 1970-х годов ВВП Финляндии на душу населения достиг уровня Японии и Великобритании. Экономическое развитие Финляндии во многом схоже с развитием азиатских стран, ориентированных на экспорт.
Опираясь на свой статус западной демократической страны, имеющей дружественные связи с Советским Союзом, Финляндия стремилась снизить политическую и военную напряженность времен холодной войны. С 1960-х годов Финляндия настаивала на создании зоны, свободной от ядерного оружия, в Северных странах (ЗСЯО Северных стран), а в 1972-1973 годах была принимающей стороной Конференции по безопасности и сотрудничеству в Европе, кульминацией которой стало подписание Хельсинкских соглашений в 1975 году, что привело к созданию Североевропейской зоны, свободной от ядерного оружия (ОБСЕ).
Новое время
До 1991 года президент Мауно Койвисто и две из трех основных партий, Центристская партия и социал-демократы, выступали против идеи членства в Европейском союзе и предпочитали присоединиться к договору о Европейском экономическом пространстве. Однако после того, как Швеция подала заявку на вступление в ЕС в 1991 году, а Советский Союз распался в конце того же года, Финляндия подала свою собственную заявку в ЕС в марте 1992 года. Процесс присоединения был завершен 1 января 1995 года, когда Финляндия присоединилась к Европейскому союзу вместе с Австрией и Швецией. Вступление Финляндии в ЕС считается главным достижением центристско-консервативного правительства Эско Ахо, находившегося тогда у власти. В экономической политике членство в ЕС принесло с собой много серьезных изменений. В то время как ранее политики принимали участие в установлении процентных ставок, Банку Финляндии был предоставлен мандат на контроль инфляции до тех пор, пока Финляндия не присоединится к еврозоне. Во время двух сменявших друг друга правительств премьер-министра Пааво Липпонена в 1995-2003 годах несколько крупных государственных компаний были приватизированы полностью или частично.
В 2000 году Тарья Халонен, первая женщина-президент Финляндии, вступила в должность. Бывший президент Финляндии Мартти Ахтисаари получил Нобелевскую премию мира в 2008 году.
В дополнение к быстрой интеграции с Европейским союзом, защита от влияния России была укреплена за счет создания интегрированных с НАТО вооруженных сил. 1000 военнослужащих (большое число в соотношении с численностью населения) одновременно участвуют в операциях НАТО и ООН. Финляндия также выступала против энергетических проектов, которые увеличивали бы зависимость от российского импорта. Долгое время Финляндия оставалась одной из последних стран Европы, не являющихся членами НАТО, и оставалась такой до тех пор, пока не последовала примеру Швеции и не присоединилась к Альянсу.
24 февраля 2022 года президент России Владимир Путин сообщил о начале специальной военной операции на Украине. 25 февраля представитель российского министерства иностранных дел пригрозил Финляндии и Швеции «военными и политическими последствиями», если они попытаются вступить в НАТО, к чему ни та, ни другая страна активно не стремились. После начала СВО общественная поддержка членства Финляндии в НАТО значительно возросла.
4 апреля 2023 года последние члены НАТО ратифицировали заявление Финляндии о вступлении в Североатлантический альянс, сделав ее 31-й страной-участником. 1 марта 2024 года Александр Стубб, убежденный сторонник НАТО, был приведен к присяге в качестве нового президента Финляндии. В июле 2024 года Стубб утвердил Соглашение о сотрудничестве в области обороны между Финляндией и Соединенными Штатами.