У каждого школьника от зубов отскакивает, что на карте мира север расположен сверху, юг внизу, запад слева, а восток справа. Но почему именно такая система координат закрепилась среди картографов?
Север далеко не всегда располагался наверху...
Картография — одна из старейших наук человечества, возникшая задолго до появления письменности. Древние цивилизации использовали карты для ориентации на местности, торговли и военных походов. Однако никто тогда даже не задумывался над тем, чтобы стандартизировать расположение сторон света.
Север, юг, запад, восток
В разные эпохи и в разных культурах использовались свои уникальные способы отображения направлений на картах. До того, как появились общепринятые стандарты современной картографии, многие народы ставили в центр карты свою родину или важные религиозные объекты, исходя из собственного мировоззрения и понимания окружающего мира.
Так, например, на некоторых древних египетских картах юг был помещен вверху, поскольку Нил течет с юга на север, и египтяне считали юг направлением, откуда приходит жизнь и процветание. А в средневековой Европе в верхней части карты располагался восток, так как он считался священным направлением, откуда восходит солнце, и часто ассоциировался с Иерусалимом, который для христиан имел огромное значение.
В какой-то момент, похоже, мир остепенился и решил, что север должен быть наверху и нигде больше. Историки точно не знают, почему все произошло именно так, но полагают, что первым данную идею продвинул древнегреческий ученый Птолемей, живший во II веке н.э. Он создал одну из первых известных карт мира, где север был размещен вверху, что соответствовало практике астрономии тех времен, ведь полярная звезда служила важнейшим ориентиром для мореплавателей и странников. Впрочем, карты, ориентированные на восток, продолжали создаваться вплоть до XVI века.
Ученые допускали и ту версию, что на расположение сторон света повлиял компас, который использует естественное магнитное поле Земли для определения севера. Но потом обнаружили несостыковку: компасы для навигации появились в X веке, а для различных мистических и религиозных целей — задолго до того, как на картах появилось понятие севера как направления, противоположного востоку.
Первые прототипы компаса возникли в Китае примерно в I веке н.э., где они применялись в геомантии — практике Фэн-шуй. В этой традиции магнитный компас помогал определять благоприятные места для строительства домов, расположения могил и других объектов.
Карта Меркатора
В конце концов историкам удалось-таки определить момент, когда все изменилось, — 1569 год, когда фламандский географ Герард Меркатор представил свою версию карты мира. Она произвела революцию в картографии, став первой картой, на которой учитывалась кривизна Земли и представлялись румбы — углы между направлением на север и линиями, проходящими через различные точки на поверхности планеты.
Но почему все же именно север оказался наверху — загадка. Считается, что сам составитель карты не уделял этому вопросу слишком большое значение. По мнению Меркатора, такое расположение никак не возвышало север среди остальных сторон света, ведь туда все равно никто не захочет плыть.
Мы также писали про:
Куда будет указывать компас в открытом космосе Интересные факты о сторонах света: как их определить и почему у них такие названия Проекция Меркатора, или Почему двумерные карты мира нам врут