Американские ученые обнаружили, что микропластик, являясь прекрасной средой для слизистых биопленок, создаваемых бактериями для защиты от нападения, может способствовать распространению опасных супербактерий, устойчивых к антибиотикам.
"Микропластики подобны плотам. Бактерия сама по себе, возможно, и не смогла бы переплыть реку, но, находясь в своей биопленке на крошечном кусочке пластика, она может распространяться в самых разных средах", - пояснила ведущий автор исследования Нейла Гросс, докторант кафедры материаловедения и инженерии Бостонского университета.
Биопленки - это защитные трехмерные структуры, создаваемые бактериями из собственных отходов. Подобно бронированному и изолированному дому, липкая слизь позволяет бактериям безопасно жить, процветать и размножаться.
Согласно исследованию, в то время как на многих поверхностях могут образовываться биопленки (например, именно этим является зубной налет), пластмассы, по-видимому, обеспечивают особенно прочное сцепление, которое привлекает наиболее плодовитые бактерии.
"Биопленки довольно сложно удалить, потому что они очень цепкие и позволяют бактериям реагировать на любое противомикробное воздействие таких врагов, как антибиотики. Как только это происходит, с проблемой становится очень трудно справиться", - сказал старший автор исследования Мухаммад Заман из Медицинского института Говарда Хьюза.
По его словам, биопленки работают настолько эффективно, что могут повысить устойчивость к антибиотикам в сотни и тысячи раз по сравнению с нормой. И спектр таких антибиотиков очень широк, "что вызывает большое беспокойство".
В исследовании, опубликованном во вторник в журнале Applied Environmental and Microbiology, анализировались биопленки на микропластике и стекле, созданные кишечной палочкой, потенциально опасной бактерией, которая может вызывать диарею и боли в желудке.
В лабораторных пробирках исследователи подвергли эти биопленки воздействию четырех широко используемых антибиотиков: ципрофлоксацина, доксициклина, фторхинолона и ампициллина. Все они являются антибиотиками широкого спектра действия, используемыми для лечения различных видов бактериальных заболеваний.
Исследование показало, что биопленки E. coli, находящиеся на микропластике, росли значительно быстрее, были крупнее и устойчивее к антибиотикам, чем биопленки, растущие на стеклянных сферах.
Фактически уровень устойчивости кишечной палочки, выращенной на микропластике, к антибиотикам был настолько высок, что Гросс повторила тесты несколько раз, используя различные виды микропластика и комбинации антибиотиков. По ее словам, результаты оставались неизменными. Кроме того, бактерии E. coli, выращенные на микропластике, сохранили свою способность образовывать более прочные биопленки даже после удаления из микропластика.
Полученные результаты интересны, но нуждаются в дальнейшей проверке, поскольку лабораторные опыты не полностью соответствуют реальным условиям, сказала CNN профессор экологической гепатологии в Университете Плимута Шилпа Чокши, которая не принимала участия в исследовании. "Необходимы дальнейшие исследования, чтобы оценить, распространяются ли эти эффекты на человеческие инфекции или условия окружающей среды", - уточнила она.