Когда я впервые услышал про эту странную достопримечательность в Калифорнии, я отреагировал скептически: «Стена, усыпанная жевательными резинками? Серьёзно?» Но любопытство – двигатель любого путешествия, а уж когда речь идёт о чем-то таком нестандартном, мозг буквально взрывается от вопросов: «Зачем? Как это вообще началось? И главное – неужели люди по собственной воле оставляют там кусочки жвачки?» Оказалось, да! И, знаете, это не просто серая стенка, залепленная липкой субстанцией, а настоящий арт-объект, который вызывает целую гамму эмоций – от отвращения до искреннего восторга.
«Видимо, пора проверить всё на практике», – подумал я, находясь в Сан-Луис-Обиспо – небольшом, но очень колоритном городке в Калифорнии. И вот, я оказался перед той самой Стеной жевательных резинок (она же Bubblegum Alley). Предупреждаю сразу: это путешествие для людей с крепкими нервами и прокачанной способностью удивляться!
Неприметная улочка, ставшая легендой
Сан-Луис-Обиспо сам по себе очень уютный город: узкие улочки, приветливые местные жители и атмосфера, будто сошедшая со страниц голливудского путеводителя. И среди всего этого разноцветного спокойствия находится аллея, которую с первого взгляда можно и не заметить. Да, вход в Bubblegum Alley абсолютно неприметен: никаких кричащих вывесок, лишь узкий проулочек между зданиями.
Но стоит заглянуть внутрь – и ты попадаешь в мир, где стены покрыты миллионами(!) кусочков жвачки всех возможных цветов и форм. Сначала глаза не успевают уловить деталей – ты видишь только пёструю мозаику, которая неожиданно кажется даже красивой. Потом начинаешь присматриваться и понимаешь, что каждый клочок – часть чьей-то истории. Кто-то прилепил сердце, кто-то – инициалы любимых, а кто-то изобразил миниатюрную картину. И всё это сделано из самой обычной жевательной резинки!
С чего всё началось?
Легенды ходят разные. В одной из версий говорится, что всё началось ещё в 50-х, когда местные школьники, а позже студенты колледжа, устраивали своеобразное соревнование: кто «украсит» стену самым интересным образом. По другим источникам – инициаторами были недовольные посетители соседнего театра, оставлявшие липкие «подписи» по окончании представлений.
Городские власти, к слову, несколько раз пытались отмыть стену и стереть это самовольное искусство с лица Земли. Но каждый раз жители и туристы, словно креативные мстители, восстанавливали всё заново. В итоге, со временем эта аллея получила статус туристической достопримечательности. И ведь правда – не в каждом городе найдёшь такое уникальное «полотно»!
Диалог в кофейне: как я узнал о местном отношении
Перед тем как пойти на разведку, я зашёл в местную кофейню – такой классический американский динер с огромными чашками капучино и дружелюбной баристой. Мы разговорились:
– «Вы впервые у нас? А уже видели нашу знаменитую Bubblegum Alley?» – спросил меня парень за стойкой, лет двадцати с хвостиком.
– «Честно? Мне даже страшновато её представить. Не противно ли это?» – не удержался я.
– «Знаете, в этом и фишка. Одни считают Стену отвратительной, другие – восхищаются ею как объектом уличного искусства. А третьи вообще не понимают, почему шумиха такая. Но все так или иначе туда ходят, фотографируются и, в конце концов, прилепляют собственную жвачку. Говорят, это на удачу… хотя я сам не проверял!»
Эта короткая беседа окончательно заинтриговала меня и подготовила к тому, что я увижу.
Жевательная мозаика – калейдоскоп воспоминаний
Когда я ступил в эту узкую аллею, всё вокруг меня будто переместилось в сюрреалистичную галерею. Каждый сантиметр стены – кусочек собственной истории, оставленной кем-то из прохожих. Потрясающее ощущение, словно листаешь чужие тайные дневники. Вот розовая жвачка, выложенная сердцем, рядом – чьи-то инициалы, чуть выше – что-то наподобие портрета… Порой встречаются даже целые надписи вроде: «Jenny was here» или «Class of 2012».
И пока твои глаза скользят по этому пёстрому узору, в голове невольно рождается мысль: «А почему именно резинка? Почему не наклейки, не граффити?» Возможно, потому что жевательная резинка всегда под рукой, ею легко рисовать, и она отлично липнет. Как ни странно, это создаёт особую эстетику. И да, выглядит всё это эпично – если, конечно, вы умеете абстрагироваться от мысли, что тысячи людей пережёвывали, а потом оставляли здесь свой «шедевр».
Момент, когда я чуть не влип
Ходят слухи, что в особо тёплые дни (а Калифорния этим славится!) некоторые участки стены становятся настолько мягкими, что к ним можно буквально прилипнуть. Я, естественно, решил проверить, правда ли это. Остановился у фрагмента, который на вид выглядел самым свежим. «Что будет, если прикоснуться?» – думал я. В тот момент подул тёплый калифорнийский ветерок, и кусочек резинки чуть-чуть потянулся вниз, словно одинокая капля цветного расплавленного воска. Протяни я руку на сантиметр ближе, и, боюсь, моя куртка стала бы новогодним украшением этой стены…
«Честно, я чуть не влип!» – лучшая иллюстрация того, почему стоит быть аккуратнее в подобных местах. Но, должен признаться, это дико увлекательно: каждый уголок там живёт своей жизнью. Иногда кажется, будто стена «дышит», медленно меняясь и растягиваясь.
Почему именно жвачка?
Тут у каждого туриста своя теория. Но больше всего меня забавляет идея, что жвачка – символ чего-то личного и в то же время массового. Её все жуют, она банальна и в то же время может иметь любой вкус, цвет и запах. А когда так много людей оставляют свою «подпись», жвачка начинает играть роль своеобразного «клея истории» (извините за каламбур).
Ведь жвачка – это и воспоминание о детстве (когда собирали фантики от «Love is…» или менялись вкладышами от «Turbo»), и часть современной культуры. Когда я увидел маленькую жвачку, прилепленную в форме звезды, мне вдруг вспомнилось, как в детстве я, выпрашивая у родителей очередную пластинку «Stimorol», считал себя самым счастливым ребёнком на свете. «Странно, как такая мелочь способна вызвать ностальгию…» – подумал я, выходя из аллеи.
Как добраться и на что обратить внимание
Bubblegum Alley находится прямо в центре Сан-Луис-Обиспо, на Higuera Street. Поскольку городок небольшой, найти это место совсем несложно. Для тех, кто путешествует на машине, можно припарковаться в одном из местных гаражей или на уличной стоянке, а дальше – прогуляться пешком и заодно впитать атмосферу города.
Советую заглянуть сюда не в часы пик, если хотите спокойнее рассмотреть детали. В выходные и вечером тут чаще толпятся компании студентов и туристов, которые фотографируются и громко смеются. Увидеть их реакции – отдельное удовольствие: некоторые буквально визжат от неожиданности, кто-то сразу ныряет в аллею, чтобы сделать селфи на фоне разноцветных узоров, а кто-то достаёт из кармана заранее заготовленную жвачку, старательно разжёвывает и добавляет свой «штрих» к общей картине.
К слову, стена не бесконечна: это всего-то узкий проулок метров двадцать длиной. Но в его пределах можно провести полчаса, а то и больше, если решите высматривать любопытные формы жвачек. Меня, например, до глубины души поразила миниатюрная репродукция «Звёздной ночи» Ван Гога (хотя признаюсь, на сто процентов не уверен, что это было именно она, ведь всё-таки жвачка – материал капризный).
Когда я перестал брезговать…
Скажу честно: поначалу я смотрел на всё это с долей отвращения. Ну, действительно, мысль о том, что тысячи людей пережёвывали, а потом оставляли здесь свой «липкий» шедевр – это, мягко говоря, не слишком аппетитно. Но почему-то уже через минут пятнадцать я совсем перестал это замечать. Наверное, потому что погрузился в процесс исследования. В какой-то момент мне стало интересно найти самые необычные кусочки. Есть там и причудливые фигурки: маленькие человечки, цветочки, даже буквы, складывающиеся в слова.
И знаете, что самое неожиданное? Я тоже не удержался и добавил к общей картине свою маленькую синюю жвачку. «А вдруг это и правда на удачу?» – на всякий случай подумал я, хотя к приметам отношусь довольно скептически. Но, как говорится, в отпуске можно быть чуть-чуть авантюристом. (Никому не рассказывайте, но у меня в кармане сейчас лежит пачка той самой резинки, которая оставила на стене свой красочный след.)
Шарм странностей: почему такие места притягательны
Путешествуя 25 лет, я столкнулся с сотнями необычных достопримечательностей: от розового озера в Австралии до ресторана, где обед подают во тьме. И каждый раз я убеждаюсь, что чем нелепее, эпатажнее и чуднее место, тем больше оно цепляет. Возможно, нам просто хочется повеселиться и отойти от правил, ведь в обычной жизни не принято разбрасываться жевательной резинкой. А тут – пожалуйста, целая стена, где твой маленький розовый (или мятный, или фруктовый) кусочек может стать частью огромной мозаики.
Это напоминает человеку о его творческой стороне: «Посмотри, ты можешь оставить что-то, пусть маленькое, но своё и неповторимое!» В этом аспекте Bubblegum Alley становится не просто площадкой для «несанкционированного творчества», а символом свободы и совместного искусства. Пусть и немного странного.
Короткий разговор с самим собой
Когда я уже собирался уходить, я вдруг задумался: «Это всё-таки отвратительно или вдохновляюще?» Ответ был таким же пёстрым, как и сама стена. Вероятно, и то, и другое одновременно. И в этом (на мой взгляд) её главная прелесть. Не всё в мире обязано соответствовать нашим стандартам красоты или чистоты. Иногда мы находим гармонию там, где меньше всего ожидаем. И, пожалуй, в этом особый шарм путешествий: обнаруживать красоту даже в самых непредсказуемых уголках.
Когда я вернулся к машине
В голове ещё крутились воспоминания о разноцветной стене, запахе жвачки и беззаботном смехе людей, пришедших полюбоваться этим уникальным зрелищем. Честно говоря, я до сих пор не уверен, правильно ли называть Bubblegum Alley «арт-объектом» в классическом смысле, но однозначно могу сказать: это место заряжает энергетикой и заставляет посмотреть на мир под другим углом.
Если вы когда-нибудь будете в Сан-Луис-Обиспо, не поленитесь заглянуть в эту улочку и решите для себя сами: стоит ли пополнить коллекцию жвачек своим вкладом или всё-таки остаться сторонним наблюдателем?
Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новые истории, и не забудьте поставить лайк! ❤️ Что вы думаете об этой необычной достопримечательности? Делитесь в комментариях! 🤔
#Путешествия