Раньше Иран назывался Персией. Его население составляли два народа — мидяне и персы, которые переселились В Персию из Центральной Азии примерно 2800 лет назад.
Сначала мидяне были очень сильным народом. Их столица Экбатана, стоявшая на Великом шелковом пути, сейчас погребена под современным городом Хамадан. Около 2500 лет назад царь персов Кир восстал против мидян и захватил власть. Кир Великий сделал Персию центром могущественной империи.
ЦАРИ-ЗАВОЕВАТЕЛИ
Армия Кира состояла из кавалерии и искусных лучников. Воспользовавшись слабостью соседей, он создал империю, протянувшуюся от Средиземного моря до Афганистана. Его сын Камбис завоевал Египет. Подданные поддерживали персов благодаря их справедливому правлению. Наконец Дарий I расширил империю до Индии и Греции, провел реорганизацию власти и сам назначил сатрапов (губернаторов) каждой провинции. Они платили ему дань зерном, серебром и сельскохозяйственными продуктами.
ОБЪЕДИНЕНИЕ ДРЕВНЕГО МИРА
Дарий построил торговые города и дороги во всех, даже самых дальних, уголках своей огромной империи и поощрял торговлю, введя единую монету. Персы контролировали западную часть Шелкового пути из Китая в Средиземноморье. Это богатейшее многонациональное царство связало между собой почти все культуры Древнего мира того времени. Однако благополучие империи зависело от сильной власти. Вконце концов греки нанесли империи поражение и овладели её территорией.
