Сима Исаакович Минаш был, наверное, одним из самых ярких архитекторов совсем короткого периода господства модерна в зодчестве Петербурга. Выходец из караимского купеческого семейства, проживавшего в Мелитополе, Сима Исаакович с блестящими результатами окончил реальное училище на родине и поступил в столичный Институт гражданских инженеров, обучение в котором тоже завершил «с серебряной медалью». Практическую деятельность он начал в 1902-м и успел сделать совсем немного, но то, что успел, безусловно, заслуживает внимания.
Уже в дебюте Минаш продемонстрировал свои возможности в полной мере. Созданные им интерьеры Царскосельского вокзала произвели большое впечатление на современников, да и сегодня, производят не меньшее. Такой великолепный дебют обеспечил ему стабильную работу в сфере железнодорожного строительства. Впрочем, в то время, самым привлекательным и доходным для любого столичного архитектора оставалось строительство жилищное. Естественно попробовал свои силы на этом поприще и Сима Исаакович.
Первой его заказчицей в 1909-м стала княгиня Мария Владимировна Воейкова. Трудно сказать кто именно мог убедительно рекомендовать этой титулованной в владевшей огромной земельной собственностью даме Симу Исааковича, но именно ему Мария Владимировна заказала проект перестройки доходного дома не где-нибудь, а на Невском проспекте. И не просто дом, а дом «с синематографом». При этом, судя по всему, в отношении стилистики архитектору был предоставлен своеобразный carte blanche, позволивший ему создать удивительно цельный образчик того, что назовут «северным модерном». И этим, действительно стильным проектом, дело не ограничилось…
Практически сразу, в 1910-м, Минаш получил следующий заказ и выполнил его в очень похожей стилистике, а местами и просто скопировал детали здания на Невском. Но отличие было в том, что относительно небольшая площадь участка на Широкой улице Петербургской стороны (ранее тут стоял двухэтажный деревянный особнячок) позволила Симе Исааковичу реализовать свои идеи в максимально концентрированном виде. В результате появился этот довольно скромный, но очень интересный пятиэтажный (не считая мансарды) дом с двумя симметричными ризалитами и чуть заметным центральным эркером, где Минаш очень тактично собрал целый набор характерных стилистических элементов.
Окна различных размеров и форм, интересно расположенные балконы, керамическая плитка и «северная» рустовка первого этажа с непременными птицами и необычно суровым медведем на замковом камне над парадной.
Были еще тематические барельефы на уровне второго этажа, но они, к сожалению, ныне полностью утрачены. Хотя, даже то что осталось выглядит очень симпатично и привлекательно. В парадной, как и было принято в работах подобной стилистики, все сделано очень сдержанно, но очень гармонично. От «абовского» камина в холле до оригинальной формы окон, от дизайна дверей до строгих лестничных ограждений.
Ну и двор конечно. Он вообще достоин отдельного внимания.
В профиле здание – правильный прямоугольник, но двор имеет оригинальную т-образную форму. Именно таким образом архитектор постарался максимально рационально использовать имевшееся пространство соединяя широкие боковые корпуса с корпусом, который выходил фасадом на параллельную улицу и был ниже остальных. При этом, во дворе вообще нет острых углов. Острый угол создает неизбежную тень, а автор этого замечательного проекта хотел свести подобные издержки к минимуму.
Заказчицей всего этого «гимна модерну» была Клара Иосифовна Волькенштейн. И тут приглашение Симы Исааковича выглядит более объяснимым. Дело в том, что Клара Иосифовна была второй супругой известного столичного адвоката по профессии и либерала по убеждениям Михаила Филипповича Волькенштейна, который был еще и директором «Общества подъездных и железнодорожных путей в России», а значит о возможностях талантливого архитектора был вполне наслышан.
Михаил Филиппович конечно личность очень любопытная. Одноклассник Чехова, приятель Шаляпина, юрисконсульт «Русского богатства» и редактор «Нового слова». Именно он в 1893-м году принял на работу в качестве помощника Владимира Ильича Ульянова и рекомендовал его в Петербургскую коллегию адвокатов. После ареста Ульянова в декабре 1895-го по просьбе его матери Волькенштейн выступил с поручительством для его освобождения до суда. Правда не удачно.
Но вот, что интересно в отношении именно этого дома. Если Клара Иосифовна была его владелицей и числилась проживающей по этому адресу, то Михаил Филиппович, формально «прописки» здесь никогда не имел и указывал в качестве своего адреса съёмную квартиру на Литейном проспекте. Не берусь судить о причине, но не стоит забывать, что Волькенштейн был очень опытным, очень состоятельным и не очень лояльным к властям юристом…
Клара Иосифовна владела этим домом ровно шесть лет. В 1916-м он был продан действительному статскому советнику и известному столичному окулисту Иосифу Семеновичу Фельзеру. А после революции супруги Волькенштейн оказались в Ревеле и, несмотря на почти «революционное прошлое» Михаила Филипповича, в Петербург уже не возвращались. Будучи 70 летним старцем и полностью потерявший зрение Волькенштейн покончил с собой в 1934-м…
Сима Исаакович Минаш, после реализации этого замечательно проекта, успеет построить еще только два доходных дома, причем один из них опять для княгини Воейковой, правда уже без малейшего намека на модерн. После революции он тоже покинул страну, долгое время жил в Париже, но во время начавшейся мировой войны, по вполне понятным причинам, вынужден был покинуть Францию и уехал в… Иран. Собственно, на территории древней Персии он и скончался в 1945-м. Ему было уже 67 лет.
Такая вот история.