(основано на реальных событиях, описанных в архивах парапсихологических исследований, 1817–1821 гг.)
Весной 1817 года семья фермера Джона Белла поселилась в старом поместье на окраине Ред-Ривер, штат Теннесси. Первые недели были спокойными, пока однажды ночью не раздался стук. Сначала редкий, как будто кто-то бродил по чердаку. Затем звуки участились — скрип половиц, шаги в пустых комнатах, вой, похожий на лисью трель. Дочь Джона, 12-летняя Бетси, жаловалась, что по кровати ползают жуки.
К осени полтергейст перешёл к физическим атакам. Посуда разбивалась в руках у миссис Белл, одежда рвалась сама собой, а на стенах проступали надписи: «Я здесь навсегда». Соседи, пришедшие помочь, видели, как стулья летали по комнате, а ведро с водой опрокинулось «будто его пнула невидимка». Местный священник Джеймс Джонсон, пытавшийся изгнать духа, бежал из дома, когда его ударил по лицу невидимый кулак, оставивший кровавый синяк.
Пик кошмара наступил в 1820 году. Бетси начала впадать в транс, её тело покрывалось царапинами, а голос становился грубым и мужским. Дух, назвавшийся «Кейт Баттс» — якобы ведьмой, казнённой столетием ранее, — через девочку угрожал убить Джона Белла. «Он умрёт, как собака, а вы все будете гнить в земле», — рычал Кейт.
7 декабря 1821 года Джон Белл был найден мёртвым в своей постели. Врач констатировал отравление, но флакон с ядом исчез. На шее покойного остался синий отпечаток — словно кто-то сжал горло твёрже человеческих рук. После похорон активность полтергейста прекратилась, но легенда о «Ведьме Беллов» жива до сих пор.
Эпилог.
Спустя годы Бетси призналась, что часть явлений инсценировала из страха. Однако даже скептики не смогли объяснить, как девочка могла имитировать левитацию мебели или оставлять на стенах надписи на древнеанглийском — языке, которого она не знала6. Поместье снесли в 1840-х
P.S. Случай семьи Белл остаётся единственным в истории задокументированным примером, когда полтергейст напрямую связывают со смертью человека. Архивы Общества психических исследований до сих пор хранят дневники Джона Белла с засохшими каплями чернил, которые, по словам экспертов, «пахнут серой»
.