Ордена, как знаки отличия, появились в конце раннего средневековья в период первых крестовых походов среди духовно -рыцарских когорт и рыцарей -монахов. Они служили знаком отличия за доблесть славу во имя великих дел совершенных обладателями таких орденов.
Первое массовое распространение по Европе наград в виде орденов началось с шестнадцатого столетия. Вскоре это вошло в моду по всей Европе.
Такие награды, носимые на груди их обладателями, свидетельствовали о приближенности к правящему монарху и служили знаком признания заслуг данного господина в государстве.
Но время шло и правители начали изголяться в учреждении всевозможных "курьезных" со стороны орденов!
Среди огромного множества учреждаемых всевозможных орденов, с современной точки зрения, некоторые вызывают добрую улыбку.
Один из первых курьезных орденов появился даже раньше всех - это был "орден Мыльни", учрежденный в Великобритании почти что в четырнадцатом веке.
Согласно трактуемой легенде таким ловким способом была увековечена отзывчивость монарха Генриха IV ,прервавшего однажды свои процедуры купания и омовения ради того, чтобы выслушать пришедших к нему просительниц.
В 1662 -м году сильно набожная вдова австро-венгерского императора по имени Элеонора Гонзага представила и учредила "орден Рабынь добродетели". Такой орден представлял из себя золотой знак Солнца в окружении четырех красных роз. Этот орден носили на руке, выше локтя.
В 19-м веке, когда Германия была раздроблена, во всех её мелких государствах имелись собственные ордена. Названия таких орденов были иногда на редкость мудреными.
Был например такой орден - "медведя Альберта"! Или такой - "Родовой орден Бдительности". Или ещё такой - "орден Золотого пламени". там были ордена типа "белого Лебедя", "Серого сокола", "орден Искренности" и многие другие.
В Люксембурге например был учрежден орден "Древнего благородства".
Что касается Востока, то там ордена в тот момент имели весьма и весьма звучные названия. В Японии для коронованных особ был учрежден специальный "орден Хризантемы".
А вот в 1888-м году там же в Японии учредили орден "Священного Зеркала".. Причем этот орден сразу заимел восемь(!!!) степеней отличия. (Просто великолепно -не правда ли? )) "Великолепный" Жан-Поль Бельмондо просто прослезился бы от смеха - ему бы захотелось иметь сразу все восемь степеней!)
Но в то же время в Корее в 1900-1902 годах были учреждены следующие прекрасные по названиям ордена: "Золотое мерило", "Сливовый цветок", "Пурпурный сокол", "Восемь священных знаков стихий".
Есть свидетельство о российском царе-императоре Петре I, когда он после предательства гетмана Мазепы повелел изготовить специальный орден Иуды. Это была здоровенная 12-ти фунтовая медаль с цепью. На этой медали был изображен повесившийся над рассыпанными сребрениками Иуда.
Внизу были напечатаны слова : "Треклят сын погибельный Иуда еже за сребролюбие давится."
Исторически уже известно, что во время Полтавской битвы Мазепе удалось убежать, и он избежал вручения ему такой "награды".
Позже с этой медалью щеголял при дворе Петра I один из его придворных шутов.
Cпустя небольшой промежуток времени,уже позже, племянница Петра I "Великого", ставшая императрицей Анной Иоановной, учредила для своих придворных шутов специальный отличительный знак -"орден Бенедикта".
Это был крестик на красной ленте.
Вот такие всевозможные курьезные ордена явились на свет.
* * *