Утром в "Черный четверг", 24 октября 1929 года, толпы людей собрались в окрестностях Нью-Йоркской фондовой биржи на Уолл-стрит в Нью-Йорке. Поскольку цены на акции резко упали в ходе рекордных торгов, инвесторы, пытаясь избавиться от своих ценных бумаг, продали почти 13 миллионов акций.
На этой фотографии изображена потрясенная и встревоженная толпа, собравшаяся на ступенях здания Министерства финансов Соединенных Штатов (ныне Национальный мемориал Федерал-Холл) через дорогу от Фондовой биржи на Уолл-стрит в день, ознаменовавший начало Великой депрессии.
Спекуляции на фондовом рынке были одним из излишеств бурных двадцатых, и когда рынок начал падать, остановить это было невозможно. Паника была временно приостановлена в "Черный четверг", когда крупные банки и инвестиционные компании скупали огромные пакеты акций, но падение возобновилось в "Черный понедельник".
В "Черный вторник", 29 октября, промышленный индекс Доу-Джонса полностью рухнул, упав более чем на 23 процента по сравнению с уровнем закрытия предыдущей недели, в результате того, что инвесторы распродали более 16 миллионов акций. Цены на акции продолжали падать вплоть до 1932 года, что привело к банкротствам банков, снижению промышленного производства и массовой безработице. Американцы избрали президентом Франклина
Д. Рузвельта в 1932 году. Его программы "Нового курса" включали экономические реформы для защиты от будущей финансовой нестабильности и проекты общественных работ, которые увеличивали занятость и улучшали инфраструктуру страны.
Обвал фондового рынка и депрессия в Соединенных Штатах спровоцировали экономический спад во всей Европе и других промышленно развитых странах. Германия особенно сильно пострадала; ее экономические проблемы стали одним из факторов прихода к власти Адольфа Гитлера. Великая депрессия, длившаяся около десяти лет, была самой продолжительной и тяжелой экономической депрессией, которую когда-либо переживал западный мир.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ МЕМОРИАЛ ФЕДЕРАЛ-ХОЛЛ на Уолл-стрит, 28 имеет богатую историю.
Построенный в 1842 году по проекту американских архитекторов Итиэля Тауна и Эй Джей Дэвиса, он является одним из лучших образцов архитектуры греческого возрождения в Нью-Йорке.
Первоначально это здание было построено как здание таможни США, но в 1862 году стало казначейством. В 1789 году Джордж Вашингтон стоял перед зданием-предшественником этого здания, называвшимся Федерал-холл, чтобы принять присягу в качестве первого президента Соединенных Штатов. Статуя Джорджа Вашингтона работы Дж. К.А. Уорда (1883), изображенная на этой фотографии, посвящена этому событию.